Anthony Horowitz, o romancista que se torna personagem dos seus próprios policiais

Anthony Horowitz

Photo: Edwardx / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de abril de 1955 Stanmore, Middlesex, Inglaterra
Ocupação	Romancista
Prémios	Prémio Lancashire de Livro Infantil do Ano · Prémio de Livros de Hampshire · Oficial da Ordem do Império Britânico · Membro da Royal Society of Literature · Comendador da Ordem do Império Britânico · Prémio Edgar de melhor argumento de episódio de televisão

Em A Deadly Episode, publicado nesta primavera, começa a rodagem de um filme baseado no primeiro caso de Hawthorne, mas o jovem actor escolhido para interpretar o detective Daniel Hawthorne é esfaqueado até à morte na sua caravana. O homem que conta a história chama-se Anthony Horowitz — tal como o autor. A premissa cómica da série, em que um bem-sucedido escritor de policiais é transformado no ajudante e cronista de um detective particular, já deu origem a seis romances. É também um retrato certeiro de uma carreira em que Horowitz raramente se limitou a um dos lados da página.

Poucos escritores britânicos vivos receberam a confiança necessária para dar vida a tantas personagens criadas por outros. Horowitz escreveu Sherlock Holmes para o espólio de Conan Doyle e James Bond para o de Ian Fleming, transformou um adolescente num dos mais conhecidos espiões da literatura juvenil e criou séries televisivas que continuam a ser vendidas em todo o mundo. Só neste outono, o último mistério de Susan Ryeland chegou aos espectadores da PBS e da BBC One, e uma nova temporada de Midsomer Murders, que ajudou a lançar, estreia na Austrália.

Horowitz nasceu a 5 de abril de 1955, em Stanmore, Middlesex, no seio de uma família judia abastada. Era um aluno pouco aplicado, que encontrou nos livros uma forma de escapar, e começou a escrever aos oito ou nove anos. «Desde que me lembro, tinha a certeza absoluta de que seria escritor profissional e nada mais», afirmou numa entrevista em 2006. No seu 13.º aniversário, a mãe ofereceu-lhe um crânio humano, que, segundo diz, lhe serve para se lembrar de acabar todas as histórias. Mais tarde, frequentou a Rugby School, que viria a classificar como «repugnante», e licenciou-se em Literatura Inglesa e História da Arte pela Universidade de York, em 1977. Quando o pai morreu de cancro, Horowitz tinha 22 anos; os bens que este transferira para contas numeradas na Suíça nunca foram localizados, e a família perdeu a casa.

O seu romance de estreia, The Sinister Secret of Frederick K Bower, foi publicado em 1979. Em 1986, The Falcon’s Malteser deu início a The Diamond Brothers, protagonizada pelos irmãos Tim e Nick Diamond, num título que faz uma piscadela de olho a um clássico policial de estilo duro. Dois anos depois, publicou Groosham Grange, passada num colégio interno para jovens bruxas e feiticeiros. A obra venceu o prémio Lancashire Children’s Book of the Year em 1989, quase uma década antes de Hogwarts abrir as portas.

A consagração chegou em 2000 com Stormbreaker, em que Alex, um estudante de 14 anos, é recrutado pelo MI6. Seguiram-se Point Blanc, em 2001, e Skeleton Key, vencedor do Hampshire Book Award, em 2002. A série Alex Rider chegou ao 13.º romance com Nightshade Revenge, em 2023. Horowitz escreveu o argumento do filme de Stormbreaker, lançado em 2006, e a adaptação televisiva da Amazon, protagonizada por Otto Farrant, teve três temporadas entre 2020 e 2024, adaptando Point Blanc, Eagle Strike e Scorpia. Em 2005, lançou uma segunda série juvenil, The Power of Five, com Raven’s Gate, uma nova versão dos seus romances ocultistas de Pentagram, publicados na década de 1980. A série terminou com Oblivion, em 2012.

Ao mesmo tempo, ia aprendendo o ofício na televisão: escreveu episódios de Agatha Christie’s Poirot, da ITV, na década de 1990, e, a partir de 1997, adaptou os romances de Caroline Graham para Midsomer Murders, incluindo os três primeiros episódios. Em 2002, criou Foyle’s War, uma série policial passada durante e depois da Segunda Guerra Mundial, que teve 28 episódios ao longo de oito temporadas, até 2015. A sua mulher, Jill Green, produziu a série. Escrever para espectadores que têm de continuar sem saber o que vai acontecer até ao fim da noite, com todas as pistas à vista no ecrã, moldou o romancista em que se tornou.

Os espólios literários não tardaram a reparar nele. Em janeiro de 2011, o espólio de Conan Doyle anunciou que Horowitz escreveria um novo romance de Holmes, o primeiro a receber o seu aval oficial. The House of Silk foi publicado em novembro desse ano, e Moriarty surgiu em 2014. Em seguida, o espólio de Fleming encomendou Trigger Mortis (2015), parcialmente construído a partir de material inédito de Fleming. Seguiram-se Forever and a Day, em 2018, e With a Mind to Kill, em 2022. Nos últimos anos, nenhum outro autor foi convidado a escrever sucessivos romances oficiais de Bond.

Mas a sua obra mais engenhosa é a que lhe pertence por inteiro. Magpie Murders foi publicado em 2016, uma década depois de Horowitz o ter descrito pela primeira vez. É um romance que contém outro romance: a editora Susan Ryeland lê o manuscrito de uma história de mistério ao estilo clássico, protagonizada pelo detective Atticus Pünd, e descobre que o autor morreu em circunstâncias tão suspeitas como qualquer uma das que descreve nas suas páginas. Moonflower Murders prolongou o jogo em 2020, e Marble Hall Murders encerrou a trilogia em abril de 2025. No Japão, Magpie Murders e os três romances que se lhe seguiram lideraram os principais rankings de mistério do país, incluindo o Kono Mystery ga Sugoi!, durante quatro anos consecutivos, de 2018 a 2021 — algo que nenhum autor conseguira antes.

Horowitz adaptou ele próprio os livros para televisão: Magpie Murders estreou em 2022, com Lesley Manville no papel de Susan e Tim McMullan no de Pünd, e o primeiro episódio valeu-lhe um Edgar Award de melhor argumento televisivo. Moonflower Murders chegou em 2024. A série de seis episódios Marble Hall Murders, realizada por Rebecca Gatward, estreou no Masterpiece, da PBS, a 6 de setembro de 2026, e na BBC One a 26 de setembro.

Os livros de Hawthorne, iniciados com The Word Is Murder, em 2017, levam ainda mais longe este jogo. Horowitz inclui na história uma versão de si próprio: um romancista recrutado por um detective desempregado para escrever livros sobre a forma como este resolve os seus casos. Em A Deadly Episode, o sexto volume, a dupla vai parar a um estúdio de cinema. A Publishers Weekly chamou-lhe «um sexto volume brilhante» e elogiou a sua «sátira de Hollywood ao estilo de Scream». É um livro que parece escrito por alguém que conhece por dentro o mundo do cinema e da televisão.

Horowitz foi distinguido com a OBE, em 2014, e a CBE, em 2022, ambas pelos serviços prestados à literatura, e eleito membro da Royal Society of Literature em 2018. Vive em Clerkenwell, no centro de Londres, com Jill Green, com quem casou em Hong Kong, em 1988; têm dois filhos. O que faz dele um autor que vale a pena ler hoje é o pacto que propõe ao leitor: esconde todas as pistas à vista de todos, admite que está a jogar e, ainda assim, ganha. Poucos escritores construíram uma carreira deixando os leitores assistir à maneira como o truque é feito.

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