Neil Gaiman, o autor de Sandman, perante as acusações que nega

Neil Gaiman

Photo: Kyle Cassidy / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de novembro de 1960 Portchester, Hampshire, Inglaterra
Ocupação	Escritor
Conhecido por	Os Irmãos Sparks, The People vs. George Lucas, Lovecraft: Fear of the Unknown
Prémios	Prémio World Fantasy de melhor ficção curta · Prémio Eisner de melhor argumentista · Prémio Bram Stoker de romance · 2 Prémio Hugo de melhor romance · Prémio Nebula de melhor romance · Prémio Hugo de melhor novela · Prémio Nebula de melhor novela · Prémio Locus de melhor romance de fantasia · Medalha Newbery · Medalha Carnegie · Prémio Hugo de melhor apresentação dramática, formato curto · British National Book Awards, Livro do Ano · Prémio Hugo de melhor apresentação dramática, formato longo

O anjo e o demónio de Good Omens despediram-se esta primavera sem o homem que primeiro os pôs no papel. O apocalipse em banda desenhada que Neil Gaiman escreveu com Terry Pratchett e mais tarde levou pessoalmente à televisão chegou ao fim na Prime Video num único episódio com duração de longa-metragem, reduzido depois de várias mulheres o acusarem de agressão sexual e de ele se afastar da série. Gaiman nega todas as acusações. Sandman continua a ser publicado, e os leitores que cresceram com a obra têm agora de decidir o que fazer com um escritor em quem confiavam para lhes contar a verdade sobre monstros.

Antes de qualquer outra coisa, era um leitor. A família era polaco-judaica e, quando era pequeno, mudou-se para East Grinstead, em West Sussex, onde os pais estudavam Dianética no centro de Cientologia da cidade — uma religião de família que, diz ele, nunca foi a sua. Aprendeu a ler aos quatro anos e recebeu os livros de Narnia no sétimo aniversário, descobrindo assim que existia um prémio chamado Carnegie Medal: o último volume de Narnia tinha-o conquistado.

Gaiman nasceu a 10 de novembro de 1960 em Portchester, Hampshire, frequentou a Whitgift School, em Croydon, e, no início da década de 1980, já era jornalista. O seu primeiro livro, publicado em 1984, foi uma biografia dos Duran Duran. Nesse ano, na estação de Victoria, leu Swamp Thing, de Alan Moore, e rendeu-se à banda desenhada. Com o ilustrador Dave McKean, criou Violent Cases e, em 1987, a DC Comics contratou-o. Foi também nesse ano que deixou o jornalismo, dizendo que os jornais britânicos publicavam falsidades como se fossem factos.

A editora Karen Berger entregou-lhe uma personagem esquecida para reconstruir. Sandman, publicado entre janeiro de 1989 e março de 1996, acompanha Dream, também conhecido como Morpheus, senhor dos sonhos e das histórias, ao longo de 75 números que percorrem o terror, o mito e a história. Um número inspirado em A Midsummer Night’s Dream, de Shakespeare, venceu o World Fantasy Award de ficção curta em 1991. Death, a irmã mais velha de Dream, que surge pela primeira vez no oitavo número, teve direito à sua própria minissérie, Death: The High Cost of Living, que lançou a linha Vertigo da DC em 1993. A série vendeu mais do que Batman e Superman na DC, e o dirigente da editora Paul Levitz afirmou que as edições em brochura atraíam novos leitores para a banda desenhada, «em particular jovens mulheres nos campus universitários».

Os romances foram surgindo em paralelo. Good Omens, o seu primeiro, foi publicado em 1990; mais tarde, Pratchett disse que ficara com a maior parte do trabalho de escrita, porque Gaiman estava ocupado com Dream. Neverwhere (1996) nasceu da série da BBC sobre uma Londres por baixo de Londres, e Stardust (1999) era um conto de fadas vitoriano. Em American Gods, publicado em 2001, os antigos deuses que os imigrantes levaram consigo para a América fazem uma viagem de carro para enfrentar os novos deuses. O livro venceu o Hugo, o Nebula e o Bram Stoker Award. Os Filhos de Anansi estreou-se no primeiro lugar da lista do The New York Times em 2005.

Os seus livros mais incisivos são sobre crianças. Em Coraline (2002), uma rapariga encontra uma segunda mãe atrás de uma porta na casa nova, com botões no lugar dos olhos; o livro venceu o Hugo e o Nebula na categoria de novela, antes de Henry Selick o adaptar para um filme de animação em stop-motion, em 2009. The Graveyard Book transportou a selva de Kipling para um cemitério, onde fantasmas criam um rapaz cuja família foi assassinada. Foi o primeiro livro a vencer tanto a Newbery Medal, em 2009, como a Carnegie Medal, em 2010. Ao receber a Carnegie, Gaiman disse que «se conseguirmos fazer uma criança de sete anos feliz, estamos mesmo a fazer um bom trabalho». O Oceano no Fim do Caminho, a memória de um homem sobre algo aterrador que lhe aconteceu quando era rapaz, foi distinguido como Livro do Ano nos British National Book Awards de 2013 e mais tarde tornou-se uma peça do National Theatre.

A televisão deu-lhe uma segunda carreira. Depois do filme de Stardust, em 2007, escreveu «The Doctor’s Wife» para Doctor Who e venceu um Hugo por esse trabalho em 2012. Após a morte de Pratchett, em 2015, uma carta que este deixara a Gaiman pedia-lhe que terminasse a adaptação de Good Omens; Gaiman escreveu a série de 2019, assumiu as funções de showrunner e ganhou outro Hugo pelo argumento. Sandman, da Netflix, que cocriou, chegou em 2022.

Em julho de 2024, o podcast Master: The Allegations Against Neil Gaiman, da Tortoise Media, deu a conhecer os relatos de mulheres que afirmavam ter sido vítimas de agressão ou abuso sexual por parte de Gaiman. Uma reportagem de capa da New York magazine, em janeiro de 2025, elevou para oito o número de mulheres. Uma delas, Scarlett Pavlovich, que trabalhara como ama do filho de Gaiman com a música Amanda Palmer, processou ambos nos tribunais federais dos EUA em fevereiro de 2025, alegando agressão sexual e tráfico de seres humanos. A resposta de Gaiman não mudou: «Nunca me envolvi em atividade sexual sem consentimento com ninguém. Nunca.» Na mesma publicação do seu blogue, admitiu que «podia e devia ter feito muito melhor». Nenhum tribunal se pronunciou sobre as acusações em si. Os processos apresentados por Pavlovich foram arquivados porque os acontecimentos que descreveu tiveram lugar na Nova Zelândia; a 29 de junho de 2026, um tribunal federal de recurso dos EUA confirmou essa decisão, assinalando que Gaiman tinha concordado em ser processado naquele país.

A indústria não esperou por um veredicto. A Disney suspendeu o filme de The Graveyard Book, a Dark Horse pôs fim à adaptação de Anansi Boys para banda desenhada e deixou de publicar a sua obra, a agência literária rescindiu o contrato com ele e a HarperCollins e a Norton anunciaram que não tinham novos livros seus previstos. A temporada final de Sandman chegou em julho de 2025 e terminou com um episódio bónus baseado em Death: The High Cost of Living. Good Omens chegou ao fim a 13 de maio de 2026, já sem a participação de Gaiman.

Em fevereiro, quebrou um longo silêncio no seu blogue, classificando as acusações como «completamente e simplesmente falsas», elogiando um autor do Substack que defende a sua inocência e anunciando um romance que, escreveu, poderia ser «a maior coisa que fiz desde American Gods». Não foi anunciado qualquer editor. Em 2015, proferiu uma palestra intitulada How Stories Last, sobre as razões por que algumas histórias sobrevivem às pessoas que primeiro as contaram. Agora, são os leitores, e não os tribunais, que põem as suas próprias histórias à prova nesse aspeto.

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