Name: Star Trek: Starfleet Academy
Cast: Holly Hunter, Bill Nighy, Rosemarie DeWitt

Star Trek sempre soube qual é a maneira mais rápida de humanizar um capitão de nave estelar: fazer entrar em cena um dos pais. Starfleet Academy, a caminho do seu último semestre, recorreu a esse velho expediente. Bill Nighy junta-se à segunda temporada no papel de Nyk Ake, o pai afastado de Nahla Ake, capitã da USS Athena e chanceler da Academia, personagem interpretada por Holly Hunter.

A maioria das notícias vindas da New York Comic Con apresentou a novidade como mais um anúncio de participação especial. Mas, vista à luz da história familiar da própria franquia, aponta para algo mais concreto sobre o rumo da temporada final. Rosemarie DeWitt foi anunciada ao mesmo tempo, no papel de Laytha Sadal, mãe da cadete betazoide Tarima e primeira-dama de Betazed. Uma série sobre estudantes vai despedir-se com os olhos postos nas pessoas que os criaram.

O que eleva a escolha de Nighy acima de um simples nome sonante é a questão biológica. Nahla é meio humana e meio lanthanite, como refere a CBR, e Nyk representa o lado lanthanite da família; a RedShirtsAlwaysDie descreve-o como totalmente lanthanite. A espécie entrou no cânone através de Pelia, a engenheira interpretada por Carol Kane em Strange New Worlds, membro de um povo com aparência humana e capaz de viver durante milénios. Um fosso entre uma filha longeva e um pai destinado a sobreviver-lhe não é uma desavença familiar banal. A Paramount+ não revelou até que ponto vai este conflito, nem em quantos episódios Nyk permanecerá a bordo. A escolha do ator, por si só, indica que os argumentistas consideram que esta ferida merece alguém com o talento de Nighy.

Também se enquadra no percurso de Nahla até agora. A primeira temporada começou com ela a presidir ao julgamento de Caleb Mir e da mãe, um caso que a levou a abandonar a Frota Estelar, envergonhada, antes de regressar para dirigir a Academia e negociar com Caleb a procura dessa mesma mãe. Desde a primeira cena, a série tem falado de pais e filhos. Agora, na recta final, a pergunta vira-se para a própria chanceler.

Trek já encenou este acerto de contas, e os antecedentes são elucidativos. Sarek surgiu em «Journey to Babel», da série original, como pai de Spock; os dois estavam afastados havia dezoito anos, desde que Spock escolhera a Frota Estelar em vez da Academia de Ciências de Vulcano. Só voltaram a aproximar-se depois de Spock ajudar a salvar a vida de Sarek. A personagem de DeWitt tem um precedente ainda mais evidente: uma mãe betazoide de posição elevada que visita a filha fardada segue o modelo de Lwaxana Troi, a Filha da Quinta Casa que Majel Barrett, mulher de Gene Roddenberry, interpretou em The Next Generation e Deep Space Nine. Se Laytha Sadal surge como homenagem ou como revisão desse modelo, ainda não há informação suficiente para o afirmar.

Para Nighy, o género nunca foi um desvio menor. Foi Davy Jones nos filmes da saga Pirates of the Caribbean, Slartibartfast em The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy e Thomas Newton na versão em série de The Man Who Fell to Earth. O crédito mais revelador é o mais recente. Em Living, a adaptação de Ikiru, de Kurosawa, feita por Kazuo Ishiguro, interpretou um funcionário público londrino confrontado com um diagnóstico fatal e a tentar decidir o que fazer com o tempo que lhe restava, papel que lhe valeu uma nomeação para o Óscar de Melhor Ator. Aqui, interpreta um homem de uma espécie para a qual o tempo quase não é um limite, no papel do pai da mulher que dirige a Academia.

O relógio que importa é o da própria série. Em março, a Paramount+ confirmou que Starfleet Academy terminaria com a segunda temporada, menos de duas semanas depois do final da primeira, numa altura em que a crítica se mostrava, em geral, favorável e as avaliações do público tinham sido alvo de uma campanha coordenada de críticas negativas. «Estamos agora na fase de pós-produção daquela que será a segunda e última temporada», afirmou Alex Kurtzman, que dirige a série com Noga Landau, em declarações citadas pela TVLine.

A segunda temporada regressa à Paramount+ em março de 2027, ainda sem data concreta, com dez episódios. A sinopse acompanha os cadetes no segundo ano a bordo da USS Athena, entre rivalidades, negociações diplomáticas, «um torneio escolar ferozmente competitivo» e a chegada de um misterioso novo cadete, Keats, interpretado por Ruaridh Aldington. A Paramount+ divulgou as primeiras imagens dos episódios, incluindo fotografias de Nighy e DeWitt; as imagens inéditas exibidas no painel não foram partilhadas online.

Spock e Sarek precisaram de dezoito anos e de um encontro com a morte para voltarem a falar. Os Ake têm dez episódios e, depois, a Academia fecha as portas para sempre.