Rosemarie DeWitt, a noiva de O Casamento de Rachel que dispensa o centro

Rosemarie DeWitt

Photo: -nickon- / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	26 de outubro de 1971 Flushing, Queens, New York City
Ocupação	Atriz
Conhecido por	La La Land: Melodia de Amor, Cinderella Man, Sorri 2
Prémios	Prémio Satellite · Toronto Film Critics Association Award for Best Supporting Actress · Vancouver Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · Gotham Independent Film Award for Best Performance (compartilhado) · Obie Award, by the (compartilhado)

O filme de Jonathan Demme tem o nome da sua personagem no título, mas, durante a maior parte da sua duração, a câmara acompanha outra pessoa. Em O Casamento de Rachel, Rosemarie DeWitt interpreta a noiva, uma irmã mais velha que passou anos a organizar a vida em torno de Kym, a irmã interpretada por Anne Hathaway, de regresso a casa para passar um fim de semana, após sair da clínica de reabilitação. O casamento é de Rachel. A crise, não. Na manhã da cerimónia, Rachel dá banho e veste uma irmã com o rosto marcado pelos hematomas de um acidente que provocou na noite anterior, e é DeWitt quem faz com que esse gesto carregue toda a história de uma família que perdoa a pessoa errada.

Esse desequilíbrio acompanha-a desde então. Foi a irmã em La La Land: Melodia de Amor e em United States of Tara, a ex-mulher em Indomável e She Dances, a mãe em Fora de Mim e em The Boys. Raramente é o nome no cartaz, mas, muitas vezes, é a personagem que parece dizer a verdade na cena. «Às vezes, temos de pegar na melhor amiga ou na irmã e dar-lhe uma vida nova», disse ao New Jersey Monthly, depois de o filme de Demme a ter tornado conhecida. A frase funciona tanto como manifesto como como queixa.

Ficar ao lado de uma história maior é um hábito de família. O avô era James J. Braddock, campeão de pesos-pesados durante a Grande Depressão, e o pai, que tinha praticado boxe nos Golden Gloves, idolatrava-o. «Em miúda, ouvia mais histórias do meu pai do que da minha mãe», disse. Quando Ron Howard fez Cinderella Man, sobre Braddock, a neta foi convidada para uma audição por cortesia e acabou por conseguir um papel — mas não o da mulher dele. Interpretou Sara, uma vizinha.

Nasceu em Flushing, Queens, a 26 de outubro de 1971, e cresceu em Hanover Township, New Jersey, onde participou em peças escolares na Whippany Park High School. Seguiram-se uma licenciatura em estudos criativos no New College da Hofstra e formação no The Actors Center, e depois anos de trabalhos ocasionais. «Acho que demora muito tempo até começarmos a ver-nos como atores, em vez de empregados de bar», disse.

O teatro chegou primeiro. Fora da Broadway, interpretou Danny and the Deep Blue Sea, de John Patrick Shanley, no Second Stage, The Butter and Egg Man, de George S. Kaufman, no Atlantic Theater Company, e Small Tragedy, de Craig Lucas, no Playwrights Horizons, cuja equipa completa recebeu um Obie Award. Na televisão, começou com Standoff, da Fox, onde conheceu o futuro marido, Ron Livingston, e passou depois para Mad Men, em que interpretou Midge Daniels, a amante boémia de Don Draper na primeira temporada. Ao ler o guião, pensou: «Isto nunca vai ser produzido. É bom demais.»

Foram os responsáveis pelo casting de Demme que a recomendaram para o papel de Rachel; DeWitt diz que foi uma das poucas pessoas do elenco que simplesmente fez uma audição. O papel era mais pequeno no guião e, segundo a própria, «provavelmente podia ter sido entregue a uma atriz muito mais consagrada». Entre takes, Demme aproximava-se e sussurrava sempre a mesma indicação: «Sê tu, sê tu, sê tu.» Foi quanto bastou. O filme estreou-se no Festival de Cinema de Veneza em 2008, e DeWitt recebeu o Satellite Award de Melhor Atriz Secundária, os prémios da crítica de Toronto e Vancouver e uma nomeação para os Independent Spirit Awards.

Ao longo de três temporadas de United States of Tara, da Showtime, interpretou Charmaine, irmã de Tara, a personagem de Toni Collette; uma responsável pela continuidade chegou a dar um A+ a Collette por respeitar a continuidade e um F a DeWitt. «Adorávamos dar tudo uma pela outra», disse. Entre Irmãs, de Lynn Shelton, improvisado em grande parte ao longo de doze dias numa ilha ao largo do estado de Washington, com Emily Blunt e Mark Duplass, valeu-lhe um prémio de Melhor Elenco dos Gotham Awards e uma segunda nomeação para os Spirit Awards. Gus Van Sant juntou-a a Matt Damon em Terra Prometida; Damien Chazelle escolheu-a para interpretar Laura, a irmã do pianista de jazz de Ryan Gosling, em La La Land: Melodia de Amor.

Há uma leitura menos elogiosa de tudo isto, que diz mais sobre a indústria do que sobre ela. O maior papel principal num filme de um grande estúdio que se seguiu a Rachel foi o remake de Poltergeist, ao lado de Sam Rockwell — um filme que, segundo DeWitt, aceitou sobretudo por causa de Rockwell e que obteve uma aprovação de 29% da crítica no Rotten Tomatoes. Também nunca chegaram as transformações que fazem de atores secundários nomes incontornáveis na temporada de prémios, e ela é franca quanto ao motivo: «Nunca fiz audições para papéis em que tivesse de falar com um sotaque, andar a coxear ou ter uma corcunda.» É fácil dizer que a carreira que daí resultou foi desaproveitada. Mas é igualmente justo dizer que continuou a escolher os papéis em que, nas suas palavras, podia «aproximar-me mais de mim própria e dizer a verdade sobre aquilo acerca de que tenho medo de dizer a verdade».

O material mais sombrio chegou através de amigos e do género. Jodie Foster escolheu-a para interpretar Marie em «Arkangel», o episódio de Black Mirror sobre uma mãe solteira que manda colocar um implante de monitorização na filha. A crítica elogiou a forma como DeWitt manteve a personagem digna de empatia, apesar de ela fazer algo indefensável. Em The Boys, foi Daphne Campbell, a mãe que abandonou Hughie. Em Sorri 2, interpretou Elizabeth Riley, mãe e representante da estrela pop assombrada de Naomi Scott. «Quase ninguém me pede para fazer coisas grotescas», disse. «Tive vontade de me levar ao limite e fazer algo repugnante.» Brincou que os próprios filhos nunca poderão ver o filme.

Em Fora de Mim, da Disney+, interpretou Diane Brooks, mãe de uma aluna do sexto ano com paralisia cerebral, num filme que viria a receber um Peabody. Indomável, da Netflix, estreada em julho de 2025, deu-lhe o papel de Jill Bodwin, ex-mulher do investigador de parques interpretado por Eric Bana; ambos continuam marcados pela morte do filho pequeno. O AV Club considerou que a verdadeira química só existia entre Bana e DeWitt. A Netflix renovou a série, mas ainda não anunciou o regresso da atriz. She Dances, de Rick Gomez, chegou às salas de cinema dos Estados Unidos em março de 2026, com DeWitt no papel da ex-mulher do pai de Steve Zahn, participante numa competição de dança; em maio, Diamond, de Andy Garcia, estreou-se fora de competição em Cannes, com DeWitt como Angel, cliente habitual do bar frequentado por Bill Murray.

O primeiro casamento, com o ator Chris Messina, terminou em 2006. Casou-se com Livingston em São Francisco, em novembro de 2009, e o casal tem duas filhas adotivas.

Agora, prepara-se para interpretar outra mãe, num planeta de telepatas. Na New York Comic Con, a 10 de outubro de 2026, a Paramount+ anunciou que DeWitt participará como convidada na última temporada de Star Trek: Academia Starfleet, no papel de Laytha Sadal, primeira-dama de Betazed e mãe da cadete Tarima, ao lado de Bill Nighy; a temporada chega em março de 2027. Os betazoides leem aquilo que toda a gente tenta esconder. Para uma atriz que recebeu como melhor indicação «sê tu», é um destino apropriado.