Todas as crianças de uma mesma turma saem da cama no mesmo minuto, abrem a porta de casa e correm para a escuridão. Todas, exceto uma. É esta a premissa de Hora do Desaparecimento (Weapons), e é o melhor que o filme tem: uma imagem tão simples e tão fora do sítio que se instala na cabeça antes de terminar o primeiro capítulo. Zach Cregger, que o escreveu e realizou, conhece bem a força deste gancho e passa pouco mais de duas horas a revirá-lo como quem levanta uma pedra para ver o que rasteja por baixo.

O que de lá sai é um bom filme de terror, por vezes muito bom, e não o clássico instantâneo que parte da receção crítica anunciou. Hora do Desaparecimento é inteligente, bem interpretado e muitas vezes assusta a sério. É também um filme cuja estrutura entusiasma mais do que o destino a que chega. Ambas as coisas são verdade, e a segunda não anula a primeira.

Hora do Desaparecimento, crítica: uma turma, uma carteira vazia e uma suspeita

O ponto de partida é um pesadelo de subúrbio em estado puro. Os alunos de uma turma do 3.º ano desaparecem de madrugada, todos na mesma noite, e o único que fica para trás é um miúdo calado chamado Alex (Cary Christopher). A professora, Justine Gandy (Julia Garner), torna-se a primeira suspeita da vila quase por exclusão de partes: alguém tem de ser responsável, e ela é a única adulta que todas as crianças desaparecidas tinham em comum. Archer (Josh Brolin), um pai cujo filho está entre os desaparecidos, exige-lhe respostas que ela não tem.

Cregger conta a história por capítulos, cada um a seguir uma personagem diferente ao longo dos mesmos dias: a professora, o pai, um agente da polícia (Alden Ehrenreich), um jovem errante que vive nas margens da vila (Austin Abrams), o diretor da escola (Benedict Wong) e, por fim, Alex. Os acontecimentos sobrepõem-se, uma cena vislumbrada de um ângulo regressa vista de outro e o quadro vai-se compondo peça a peça. Este desenho de percursos cruzados lembra mais Magnolia, de Paul Thomas Anderson, do que qualquer filme de terror, e é o que há aqui de mais original depois da própria premissa.

O ofício é seguro. Larkin Seiple, diretor de fotografia de Tudo em Todo o Lado ao Mesmo Tempo, filma os relvados e os alpendres do bairro à noite como se já fossem cenas de crime, e a banda sonora, composta por Cregger com Ryan e Hays Holladay, sabe quando sair do caminho. Cregger chegou ao cinema vindo da comédia de sketches, como um dos fundadores do grupo The Whitest Kids U’ Know, e isso nota-se no seu sentido de ritmo. Percebe que uma gargalhada e um susto se constroem da mesma maneira, com preparação, pausa e desfecho, e Hora do Desaparecimento tem ambos em abundância, por vezes no mesmo plano.

O elenco e uma surpresa que acabou no Óscar

Julia Garner faz de Justine alguém difícil precisamente naquilo que a torna credível: defensiva, algo imprudente, pouco talhada para a heroína simpática de que o enredo parece precisar. Brolin dá a Archer a fúria seca e ferida de um homem que transformou o luto numa investigação, e Ehrenreich assegura boa parte do alívio cómico como um polícia que não para de piorar a própria vida.

A interpretação de que toda a gente se lembra, porém, é a de Amy Madigan como a tia Gladys. Valeu-lhe o Óscar de melhor atriz secundária, a única nomeação do filme, depois de ter conquistado também o Actor Award. Dizer mais sobre Gladys seria estragar um dos melhores momentos do filme. A personagem descobre-se melhor sem aviso prévio, e Madigan faz com que cada minuto em cena conte.

Onde Hora do Desaparecimento fica aquém

A estrutura por capítulos que torna a primeira hora tão envolvente tem também um custo. Cada novo ponto de vista obriga a repetir parte do que já vimos e, nos últimos capítulos, a repetição começa a parecer mais um mecanismo do que uma revelação. O mistério é mais forte enquanto permanece por explicar, e o filme acaba por explicar bastante mais do que precisava. A reta final troca o medo lento e silencioso do início por algo mais ruidoso e convencional. Diverte, e o público para quem Cregger o fez vai aplaudir, mas a pergunta com que o filme abre é maior do que a resposta que dá.

Nada disso impediu Hora do Desaparecimento de se tornar um dos acontecimentos do terror do seu ano. Arrecadou cerca de 270 milhões de dólares em todo o mundo, com um orçamento na ordem dos 38 milhões, reuniu perto de 93% de críticas positivas no Rotten Tomatoes e também agradou ao público, ainda que com um pouco menos de fervor do que à crítica. Além do Óscar de Madigan, venceu o Critics’ Choice de melhor cabelos e maquilhagem, e está em desenvolvimento uma prequela centrada em Gladys.

Cary Christopher como Alex, a única criança que resta na turma, encostado a uma porta em Hora do Desaparecimento — Cary Christopher como Alex em *Hora do Desaparecimento*. Imagem: New Line Cinema / Warner Bros. Pictures

Onde ver Hora do Desaparecimento: HBO Max, Netflix e digital

Produção da New Line Cinema com estreia pela Warner Bros. Pictures, Hora do Desaparecimento está disponível na HBO Max nos Estados Unidos desde outubro de 2025. Em Espanha, chega à Netflix a 24 de outubro de 2026, mesmo a tempo do Halloween, depois da passagem pela HBO Max. Pode também ser comprado ou alugado nas principais lojas digitais. A disponibilidade em streaming varia de país para país, pelo que convém confirmar os serviços locais.

A nossa nota é 7 em 10: um filme de terror bem feito e original, com uma grande ideia e a ousadia de construir um filme inteiro à volta dela, ainda que o final não esteja à altura do arranque. Pode esquecer-se muita coisa de Hora do Desaparecimento, mas não a imagem daquelas crianças a correr pela noite fora de braços abertos, como se brincassem aos aviões.