A cantora de R&B Victoria Monét responde aos detratores pós-Grammy com Frequency of Love

Victoria Monét sabe ao certo o que ganhar o prémio de Melhor Artista Revelação fez por si. Como disse à Associated Press, transformou-a de «uma outsider que todos queriam apoiar» em algo mais próximo de um alvo: «Se tenho milhões de apoiantes, também posso ter milhões de detratores. Mas a quem estou a dar atenção? E é disso que o álbum trata, para mim.» Esse álbum é Frequency of Love, o seu segundo álbum de estúdio, com 22 faixas.

À primeira vista, a resposta é o amor nas suas mais variadas formas. Monét diz que as canções nasceram «do que estava a viver ou a sentir enquanto namorava», mas que o álbum «abrange muitas áreas, incluindo o amor pela minha filha, o amor pelo mundo e aquilo que quero ver para o mundo». A filha é mesmo sua: Hazel Monét surge creditada ao lado de Leon Thomas em «You Mean the World to Me». À volta deles está uma lista de convidados que também funciona como uma afirmação de estatuto. SZA canta em «See You in My Dreams», Bruno Mars em «That’s Why I Love You», Bryson Tiller em «Single», Lucky Daye em «Maybe» e Chlöe em «Lose Myself».

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A sonoridade recua mais no tempo do que as participações deixam adivinhar. Monét começou por imaginar um álbum de R&B com ambiente de iate, uma ideia que sobrevive no single «Juicy». O disco, produzido executivamente por Camper, está entrelaçado com referências ao R&B dos anos 90. «Almost» inspira-se em «Almost Doesn’t Count», de Brandy, numa canção sobre ficar insatisfeito. «For You» reinterpreta a balada romântica homónima de Kenny Lattimore. «Care for Somebody (Interlude)» é a sua versão de uma canção que ouviu pela primeira vez em criança, enquanto via Halle Berry em Introducing Dorothy Dandridge com a avó.

Os três singles apontam já em direcções diferentes. «Let Me», uma balada lenta, chegou ao primeiro lugar da tabela Billboard Adult R&B Airplay. «Reach Out», feita com Kaytranada e D’Mile, é um tema house, acompanhado por um vídeo em tons sépia realizado por Dave Meyers e coreografado por Sean Bankhead. «Juicy» aposta na sonoridade descontraída do yacht rock. Monét apresentou o projecto como uma resposta ao salto de Michael Jackson de Off the Wall para Thriller, mas, na véspera do lançamento, moderou a comparação: «Não fiz “Thriller”. Fiz apenas a minha versão daquilo que faria com essa mentalidade.»

Fica por responder a pergunta a que o álbum não pode dar resposta por ela. Um disco sobre escolher a quem dar ouvidos chega com cinco interlúdios e sete participações, duas delas de alguns dos maiores nomes da pop e do R&B. Jaguar II, o álbum conciso e pessoal que venceu o prémio de Melhor Álbum de R&B, apresentou os seus argumentos num espaço pequeno; Frequency of Love pede a uma audiência muito maior que ouça a mesma pessoa. Monét passou anos a escrever para Ariana Grande, Blackpink, Chloe x Halle e Selena Gomez, por isso sabe como abrir espaço para outras vozes. Ao longo de 22 faixas, o desafio é perceber se guarda espaço suficiente para a sua própria voz.

Frequency of Love foi lançado a 2 de outubro pela Lovett Music/RCA, três anos depois de Jaguar II e após os Grammys de 2024, que lhe valeram os prémios de Melhor Artista Revelação, Melhor Álbum de R&B e Melhor Álbum com Engenharia de Som, Não Clássico. Não se importa que o lançamento seja descrito como um regresso: «isso faz-me sentir que houve um intervalo durante o qual repararam que eu tinha desaparecido». «Let Me» chegou ao primeiro lugar da tabela de airplay em junho, e Monét passou parte do verão como convidada especial na etapa europeia da digressão The Romantic, de Bruno Mars. A sua própria digressão, Frequency of Love Tour, passa por 27 cidades da América do Norte: começa a 27 de outubro, em Raleigh, passa pelo Madison Square Garden a 24 de novembro e pelo YouTube Theater, em Inglewood, a 8 de dezembro, e termina a 17 de dezembro, em São Francisco.

Monét descreveu também uma fase em que andava «a criticar-me a mim própria, o local de trabalho, o meu estado de espírito, o estado da música, o estado da minha voz, o meu corpo — a implicar com tudo». Os milhões de detratores que contabilizou vão ouvir Frequency of Love, tal como todos os outros. O disco assenta na convicção de que ela deixou de os contar.

Etiquetas: Frequency of Love, Victoria Monét, Bruno Mars, RCA Records, SZA

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