Dacre Montgomery: o Billy de Stranger Things volta como realizador em The Engagement Party

Dacre Montgomery

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de novembro de 1994 Perth, Western Australia, Australia
Ocupação	Actor
Conhecido por	Elvis, Power Rangers, Perigo Próximo

Durante grande parte das filmagens de Dead Man’s Wire, de Gus Van Sant, Dacre Montgomery teve um fio à volta do pescoço, os pulsos algemados e Bill Skarsgård atrás de si. Rapou as sobrancelhas. Pediu que as algemas ficassem mais apertadas e que o fio fosse verdadeiro; saiu do plateau com nódoas negras no pescoço e nos braços. Era o ator que se afastara de Billy Hargrove, o bully de Stranger Things que tornou o seu rosto conhecido em todo o mundo, e da maioria das propostas que vieram com essa fama.

Escolheu reconstruir a carreira a partir do lado dos atores de composição, em vez de procurar protagonismo nos cartazes. Com a montagem da sua primeira longa-metragem como realizador agora em curso, está prestes a descobrir se a aposta compensa.

Cresceu em Perth, onde nasceu a 22 de novembro de 1994, filho de um pai neozelandês e de uma mãe canadiana, ambos a trabalhar na indústria audiovisual australiana. Aos nove anos já representava em palco e diante das câmaras. A escola correu mal. Já contou que foi vítima de bullying por causa do peso e do seu amor pelo teatro, que desde cedo lutava contra a ansiedade e que chumbou nos exames de representação; ainda assim, os colegas do 12.º ano da Mount Lawley Senior High votaram nele como o aluno com maior probabilidade de se tornar uma estrela de Hollywood. Concluiu o curso de representação na Western Australian Academy of Performing Arts em 2015.

A primeira grande oportunidade chegou em grande. No reboot de Power Rangers, em 2017, interpretou Jason Scott, o Red Ranger que lidera a equipa. «Power Rangers foi uma grande oportunidade, mas também foi a minha primeira oportunidade», disse mais tarde, e a distinção era importante: o filme recebeu críticas mistas e foi um fracasso de bilheteira. Nesse mesmo ano, estreou-se em longas-metragens na comédia australiana A Few Less Men e interpretou Jeremy no filme de terror natalício Better Watch Out.

Depois veio Billy Hargrove. Montgomery entrou na segunda temporada de Stranger Things como o instável e abusivo meio-irmão de Max, e o vídeo da sua audição tornou-se viral. Na terceira temporada, Billy foi afastado da série: morreu depois de pedir desculpa à irmã. Quando a pandemia o manteve na Austrália durante a quarta temporada, filmou o seu regresso a partir de Perth, sob a orientação de Shawn Levy, que o dirigia por Zoom, dos Estados Unidos. O papel valeu-lhe uma nomeação para os MTV Movie & TV Awards e duas nomeações partilhadas para os Screen Actors Guild Awards, enquanto membro do elenco.

Em paralelo, foi à procura de outros caminhos. Foi o protagonista romântico, Nick, em The Broken Hearts Gallery e, em Elvis, de Baz Luhrmann, interpretou Steve Binder, o realizador de televisão que encenou o especial televisivo do regresso de Presley. Em 2019, lançou DKMH, um podcast construído a partir de dois anos de poesia da sua autoria, musicada por colaboradores. Mais tarde, falou abertamente sobre viver com perturbação obsessivo-compulsiva, uma condição que, segundo disse, tanto o alimenta como o limita.

E depois foi-se embora. Durante quase quatro anos, regressou a Perth e recusou propostas. «Pode ser muito exposição e criar uma fragilidade que, acho eu, estava a começar a sentir», disse a um entrevistador. «Senti que precisava de me afastar para me proteger.» Já explicou que queria inverter o rumo de uma carreira que estava a ser empurrada numa direção comercial e orientá-la para o cinema de autor.

A versão arrumadinha desta história é a de uma jovem estrela que escolhe a alma em vez da máquina, e convém resistir-lhe. O caminho comercial não se tinha propriamente aberto à sua frente: o franchise foi um fracasso e a comédia romântica de estúdio não fez dele um protagonista. Afastar-se também foi uma forma de não disputar papéis que talvez não conseguisse. A conversa sobre o método que agora acompanha o seu trabalho — as nódoas negras, as sobrancelhas rapadas e as algemas mais apertadas — pertence a uma velha tradição de atores que provam a sua seriedade através do desconforto, uma tradição que os críticos aprenderam a olhar com desconfiança. O que torna este regresso convincente não é tanto o sofrimento, mas os resultados no ecrã.

Esses resultados começaram com Went Up the Hill, o drama de fantasmas de Samuel Van Grinsven, que estreou no Toronto International Film Festival em setembro de 2024. Montgomery interpreta Jack, um homem que regressa à Nova Zelândia para o funeral da mãe que o deu para adoção e descobre que o espírito dela fala através dele e da viúva, interpretada por Vicky Krieps. Van Sant, que se lembrava do vídeo da audição de Montgomery para Stranger Things, escolheu-o depois para o papel de Richard Hall, o corretor de crédito imobiliário de Indianápolis feito refém por Tony Kiritsis em 1977, ao lado de Skarsgård e com Al Pacino e Colman Domingo no elenco. «Porque é que o Gus se lembrou de mim e do Bill para interpretarmos dois homens de 50 anos?», perguntou Montgomery em voz alta. O filme estreou em Veneza em 2025, chegou às salas de cinema dos Estados Unidos em janeiro de 2026 e valeu-lhe uma nomeação para os AACTA International Awards, na categoria de melhor ator secundário.

Em abril de 2026, tornou-se o assassino em Faces of Death, a reinterpretação de Daniel Goldhaber do filme de choque de 1978. Arthur Spevak, a personagem de Montgomery, é um assassino obcecado pela internet que recria online as mortes do filme original; Barbie Ferreira interpreta a moderadora de conteúdos que dá por isso. As críticas dividiram-se quanto ao filme, mas foram unânimes quanto à sua prestação, e o papel colocou-o na lista de finalistas para melhor interpretação secundária nos FANGORIA Chainsaw Awards, cujos vencedores são escolhidos pelos fãs e anunciados a 25 de outubro de 2026.

Montgomery mantém uma relação com a modelo Liv Pollock desde 2017; o casal anunciou o noivado em dezembro de 2023. Em janeiro de 2026, assinou contrato com a Anonymous Content.

A aposta maior é The Engagement Party, a sua estreia na realização, em que também participa como ator. Escrito por Jory Anast, coargumentista de Went Up the Hill, e produzido por uma equipa que inclui Nash Edgerton, o filme acompanha quatro velhos amigos numa ilha isolada, cujos laços começam a desfazer-se devido a uma memória contestada de uma noite. Lily Sullivan, Abbey Lee e Arlo Green encabeçam o elenco. As filmagens começaram na Austrália Ocidental em outubro de 2025, e o filme está agora em pós-produção, sem data de estreia anunciada. «O que mais ambiciono desde sempre é realizar o meu primeiro filme», disse, acrescentando que ficaria feliz se esse fosse o último trabalho da sua vida.

Não será o último. Juntou-se ao spin-off de John Wick, Caine, de Donnie Yen, num papel ainda mantido em segredo; deverá protagonizar o thriller psicológico Moral Capacity, de Brad Anderson, ao lado de Diane Lane, Tim Robbins e Sofia Boutella; e, a 28 de janeiro de 2027, surge como Owen, o arrogante líder de uma equipa de caça a fantasmas, no videojogo para PlayStation Until Dawn 2. Diz que encara cada trabalho como se fosse o último. O calendário aponta noutra direção.

Filmes em destaque

Etiquetas: Stranger Things, Bill Skarsgård, Gus Van Sant, Dacre Montgomery, Crime em Direto, Faces da Morte

Pessoas relacionadas

David Harbour

Bill Skarsgård

Bill Hader

Drew Starkey

Doug Bradley

Joel Edgerton