Fiona Dourif: a filha da voz de Chucky que The Pitt levou à primeira nomeação para os Emmy

Fiona Dourif

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	30 de outubro de 1981 Woodstock, New York, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Tenet, The Master – O Mentor, A Maldição de Chucky
Prémios	Actor Award for Outstanding Performance by an in a Drama Series (compartilhado)

Já perto do fim do turno mais longo da primeira temporada de The Pitt, a Dra. Cassie McKay sai por momentos de um serviço de urgências ainda abalado por um tiroteio em massa para entregar o filho pequeno ao avô. O avô é interpretado por Brad Dourif, o actor que deu voz a Chucky durante quase toda a vida da filha, Fiona, e o encontro entre os dois dura cerca de um minuto. Antes de a hora terminar, dois agentes da polícia detêm McKay por ter silenciado uma tornozeleira electrónica que não parava de apitar. Mais tarde, Fiona Dourif descreveu aquilo que interpretou naquele momento como «humilhação, pura humilhação, e depois fúria», e o episódio contém a pergunta que toda a sua carreira tem colocado: como é que uma actriz escolhida durante duas décadas para interpretar assassinas, líderes de seitas e filhas perigosas acabou por se tornar a médica mais paciente da televisão.

O ponto de partida da sua vida não teve nada de banal. Os pais eram Brad Dourif e Jonina Dourif, conhecida como Joni, vidente profissional que praticava visualização remota, e a filha nasceu em Woodstock, no estado de Nova Iorque. Mais ou menos entre os doze e os dezoito anos, Fiona também foi treinada nessa técnica. O padrasto, Edward Dames, era um antigo oficial do Exército dos EUA que tinha participado no Projecto Stargate, a experiência do governo com espionagem psíquica, e ela já descreveu uma infância passada entre pessoas que se preparavam para o fim do mundo, cuja data era sucessivamente adiada. A única tatuagem que tem é o emblema da empresa de visualização remota da mãe.

A representação não foi o seu primeiro plano. Depois de concluir os estudos universitários, Dourif, nascida a 30 de Outubro de 1981, trabalhou como produtora de segmentos em documentários para a History e a TLC; só começou a representar aos 23 anos. Durante catorze anos, pagou a renda trabalhando como empregada de mesa e barmaid. Os primeiros créditos foram pequenos: uma trabalhadora do bordel Chez Ami em Deadwood, da HBO, a minissérie Thief, a peça Some Americans Abroad, fora da Broadway, no Second Stage Theater, uma participação recorrente como Casey em True Blood e uma breve aparição como dançarina em The Master, de Paul Thomas Anderson.

A mudança chegou através do negócio de família, no lugar menos prestigiante possível. Em A Maldição de Chucky, o sexto filme da série Child’s Play, lançado directamente em vídeo, interpretou Nica Pierce, uma jovem que usa cadeira de rodas e fica presa numa casa sombria com a boneca a que o pai dava voz desde 1988. O filme tornou-se um título de culto. Dourif regressou em Cult of Chucky e, mais tarde, à série televisiva Chucky, entre 2021 e 2024, onde também interpretou Charles Lee Ray, o estrangulador cuja alma acaba dentro da boneca, em flashbacks que retomavam a personagem que o pai tinha criado no ecrã.

A televisão de género deu-lhe os papéis mais insólitos da carreira. Em Dirk Gently’s Holistic Detective Agency, da BBC America, foi Bart Curlish, uma «assassina holística» que mata quem quer que o universo lhe coloque à frente: uma criação selvagem e, de forma inesperada, meiga, que durou as duas temporadas da série. Interpretou a versão mais jovem da personagem de Rachel Griffiths, Diane Jones, na minissérie da ABC When We Rise. Em The Blacklist, da NBC, tornou-se Jennifer Reddington, a filha há muito desaparecida do génio criminoso de James Spader, e em The Purge, do USA Network, liderou uma seita fanática. Stephen King escolheu-a para interpretar a grotesca Mulher-Rato em The Stand, e Christopher Nolan deu-lhe um pequeno papel, o de Wheeler, em Tenet.

Há duas interpretações fáceis que a acompanham, e ambas estão erradas. A primeira vê os filmes de Chucky como uma herança, um trabalho passado de geração em geração dentro de uma empresa familiar. Ignora o que o papel lhe exigiu: uma sequela de que poucos esperavam grande coisa resultou porque Nica foi interpretada com seriedade, como uma adulta assustada e furiosa, em vez de uma vítima à espera de ser resgatada, e a saga continuou a trazê-la de volta. A segunda interpretação, mais ruidosa desde 2025, chama a The Pitt uma revelação, como se ela tivesse aparecido do nada. O currículo conta outra história. O que mudou foi o tipo de personagem que lhe ofereceram. Durante vinte anos, a indústria olhou para ela e viu uma ameaça. Foi preciso um drama médico para perceber que a mesma intensidade transmite cuidado quando é dirigida a um doente.

Foi escolhida para integrar o elenco regular de The Pitt em Julho de 2024, quando o novo drama médico da Max voltou a juntar Noah Wyle aos produtores de ER, R. Scott Gemmill e John Wells. Cada temporada acompanha, em tempo real, um único turno num serviço de urgências de Pittsburgh, e McKay é uma das personagens mais cuidadosamente construídas: uma médica interna de 42 anos, mãe solteira e sóbria, que começou o curso de Medicina na casa dos trinta e passou a primeira temporada em prisão domiciliária devido a uma condenação anterior. A participação de Brad Dourif surgiu no décimo quarto episódio, lançado em Abril de 2025, depois de a argumentista do episódio, Simran Baidwan, ter abordado Fiona para propor o papel ao pai. «Foi simplesmente puro orgulho», disse ela sobre as filmagens.

O papel tem uma ligação mais pessoal. A mãe de Dourif, que adorava séries hospitalares, morreu em 2015, após uma longa doença, e Fiona cuidou dela nos últimos anos de vida. A actriz já disse que a série é «muito discretamente uma homenagem a ela». A cena mais frequentemente associada à sua campanha aos Emmy, na segunda temporada, transmitida entre Janeiro e Abril de 2026, mostra McKay junto à cama de Roxie Hamler, uma doente terminal com cancro interpretada por Brittany Allen. Ambas as actrizes foram nomeadas.

O reconhecimento chegou tarde. Em 2026, The Pitt venceu o Actor Award para melhor desempenho de um elenco numa série dramática, e Dourif recebeu a sua primeira nomeação para os Primetime Emmy, na categoria de melhor actriz secundária numa série dramática. Três colegas do elenco concorreram com ela na mesma categoria: Taylor Dearden, Katherine LaNasa e Sepideh Moafi. Na cerimónia de 14 de Setembro de 2026, o prémio foi para Allison Janney, por The Diplomat.

Está agora de volta ao plateau para a terceira temporada de The Pitt, cujas filmagens, com a duração de sete meses e meio, darão origem a episódios previstos para Janeiro de 2027 na HBO Max. Também regressou ao terror nos seus próprios termos. Em Abril de 2026, juntou-se a A Head Full of Ghosts, a adaptação de Veronika Franz e Severin Fiala do romance de Paul Tremblay sobre uma família cuja filha adolescente parece estar possuída — e cuja situação se transforma num reality show. David Harbour, Rebecca Hall e Esmé Creed-Miles encabeçam o elenco, a Team Downey, de Robert Downey Jr., produz, a Lionsgate distribui e as filmagens arrancaram em Vancouver. Ainda não foi anunciada uma data de estreia. Pela primeira vez, o género que a definiu é uma escolha que pode fazer, e não a única porta que lhe está aberta.