Hamza Abdelkarim, o avançado egípcio que o Barcelona tirou do Al Ahly por 1,5 milhões

Hamza Abdelkarim

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de janeiro de 2008 Cairo, Egypt
Ocupação	Futebolista (ponta de lança), FC Barcelona e seleção do Egito
Prémios individuais	Premier League do Egito · División de Honor Juvenil · Torneio UNAF Sub-17

A grande penalidade que Hamza Abdelkarim converteu no Estadi Johan Cruyff contou para o Barça Atlètic, a equipa B que disputa o quarto escalão do futebol espanhol, frente ao Utebo, um clube dos arredores de Saragoça. Algumas semanas antes, o Barcelona tinha-lhe oferecido um novo contrato com uma cláusula de rescisão que, segundo as notícias, ascende a 150 milhões de euros — o tipo de valor que o clube fixa para jogadores que não imagina perder. Entre esses dois momentos está toda a questão em torno do avançado. A avaliação chegou primeiro. Os minutos ainda não acompanharam.

É um ponta de lança egípcio formado na academia do Al Ahly e, no espaço de um ano, foi apelidado de novo Mohamed Salah pela beIN Sports e de Haaland do Nilo pela ESPN. Nenhuma das comparações lhe assenta particularmente bem. Salah afirmou-se partindo da direita para o centro; Abdelkarim joga pelo meio, na posição em que um avançado é avaliado por um único número. Na equipa principal do Barcelona, esse número ainda não se mexeu.

Abdelkarim nasceu no Cairo a 1 de janeiro de 2008 e estudou na American International School in Egypt, razão pela qual chegou à Catalunha a falar fluentemente inglês, além de árabe egípcio, embora o espanhol ainda esteja em fase de aprendizagem. Entrou na academia do Al Ahly em 2020, depois de passar por provas de seleção, e o clube promoveu-o rapidamente. Em janeiro de 2025, foi convocado para a equipa principal num jogo do campeonato frente ao Pharco, mas não chegou a entrar. No mês seguinte, a 6 de fevereiro, substituiu Emam Ashour já perto do fim de uma vitória por 2-1 sobre o Petrojet e tornou-se o jogador mais jovem a representar o Al Ahly neste século, superando por nove dias o recorde de Ramadan Sobhi. O Al Ahly venceu o campeonato nessa época. A participação de Abdelkarim no título resumiu-se a essa única aparição.

A reputação foi construída no futebol de formação. Pela seleção egípcia de sub-17, marcou doze golos em dezanove jogos, incluindo três em cada um dos dois torneios da UNAF que o Egito venceu em 2024, na Argélia e em Marrocos. Na Taça das Nações Africanas de Sub-17 de 2025, a equipa foi eliminada na fase de grupos, mas o golo de Abdelkarim e a exibição que lhe valeu o prémio de melhor em campo numa vitória por 2-1 sobre Angola bastaram para garantir ao Egito um lugar no Campeonato do Mundo de Sub-17.

O Barcelona contratou-o por empréstimo a 1 de fevereiro de 2026, com opção de compra, mas a burocracia impediu-o de jogar até março. Quando finalmente se estreou pela equipa de sub-19, fora de casa, frente ao Huesca, marcou. Terminou com nove golos em seis jogos do campeonato, incluindo um hat-trick numa vitória por 9-0 sobre o Montecarlo, no dia em que a equipa de formação garantiu o título da División de Honor. Em junho, o clube exerceu a opção de compra, por uma verba inicial que, segundo as notícias, rondou os 1,5 milhões de euros, acrescida de variáveis, e vinculou-o até 2029.

A essa altura, já fazia parte da convocatória do Egito para o Campeonato do Mundo. Hossam Hassan chamou-o em maio, quando a experiência de Abdelkarim em Espanha se limitava ao futebol de sub-19, e deu-lhe a estreia pela seleção principal como suplente, aos 86 minutos, numa vitória por 1-0 num jogo amigável frente à Rússia. A 15 de junho, ao entrar na segunda parte de um empate 1-1 com a Bélgica, tornou-se o egípcio mais jovem de sempre a jogar num Campeonato do Mundo, com 18 anos e 165 dias. Ficou no banco como suplente durante o resto do torneio. Frente ao Irão, já em tempo de compensação, um remate desviou em si e foi concluído à queima-roupa, antes de o VAR anular por fora de jogo aquele que teria sido o golo da vitória iraniana, permitindo ao Egito seguir em frente. A seleção venceu a Austrália nos penáltis e esteve a ganhar por 2-0 à Argentina em Atlanta, antes de perder por 3-2; Abdelkarim viu a reviravolta do banco.

Hansi Flick integrou-o na pré-época da equipa principal, depois de umas férias praticamente inexistentes. Abdelkarim marcou os dois golos num empate 2-2 com o Birmingham City e terminou o verão como melhor marcador da equipa, com quatro golos, o suficiente para receber a camisola número 29 do plantel principal, embora continuasse inscrito na equipa B. A 31 de agosto, substituiu Raphinha nos minutos finais de uma vitória por 5-2 sobre o Rayo Vallecano, no Spotify Camp Nou, tornando-se o primeiro egípcio a disputar um jogo oficial pelo Barcelona e apenas o terceiro egípcio na história da La Liga, depois de Mido e Haissem Hassan. Horas mais tarde, o clube anunciou a contratação de Gabriel Jesus.

É no contrato que se seguiu que a história muda de rumo. O Barcelona chegou a acordo sobre novos termos a 11 de setembro e Abdelkarim assinou-os quatro dias depois, no gabinete de Joan Laporta, prolongando o vínculo até 2030. Segundo Fabrizio Romano, a cláusula de rescisão subiu de 15 para 150 milhões de euros. Em Espanha, uma cláusula de rescisão é um mecanismo de proteção. Neste caso, diz mais sobre o receio do Barcelona de que um rival se antecipe do que sobre aquilo que Abdelkarim fez na La Liga, onde soma cerca de uma dúzia de minutos em duas aparições. As alcunhas funcionam da mesma maneira. A comparação com Salah tem boa aceitação no Egito, e a de Haaland condiz com um adolescente que marcou golos com facilidade nos escalões de formação; ainda assim, ambas ignoram a etapa em que um ponta de lança aprende a marcar todas as semanas contra jogadores adultos. Abdelkarim ainda não passou por essa etapa. A justificação do próprio Barcelona para o enviar para a equipa B em outubro foi que não estava a ter minutos com Flick.

Dois golos em menos de três semanas começaram a preencher essa lacuna. A 29 de setembro, aos 97 minutos de uma vitória por 5-0 sobre o Sudão do Sul, em Juba, marcou o primeiro golo pela seleção egípcia, na qualificação para a Taça das Nações Africanas de 2027. A 17 de outubro, estreou-se pelo Barça Atlètic e precisou apenas de alguns minutos para converter uma grande penalidade conquistada por Jesse Bisiwu, numa vitória por 2-1 sobre o Utebo, resultado que manteve a equipa B no primeiro lugar do seu grupo da Segunda Federación.

Faz 19 anos no dia de Ano Novo e tem contrato até 2030. A equipa B luta pela subida de divisão e o Egito ainda tem jogos de qualificação por disputar. O banco da equipa principal, onde se sentou no jogo inaugural da Liga dos Campeões frente ao Feyenoord, está sempre por perto. O clube já redigiu a cláusula. Uma primeira titularidade na La Liga seria o primeiro capítulo desta história que Abdelkarim poderia escrever por si próprio.

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