Hamza Abdelkarim: Barcelona fixa cláusula de 150 milhões antes da primeira titularidade

O primeiro verdadeiro adversário de um jovem avançado raramente é um defesa-central. É o relógio. Hamza Abdelkarim, o adolescente egípcio que o Barcelona foi buscar à formação do Al Ahly, já tem uma etiqueta de preço pensada para um avançado consagrado, uma fila de agentes à porta e um país que o quer a jogar já. Ainda não foi titular num jogo do campeonato pela equipa principal do clube.

É essa a história por detrás da mais recente onda de entusiasmo. O Sport noticia uma corrida entre as maiores agências de representação para assumir a gestão da sua carreira, com propostas de empréstimo esperadas quando abrir o mercado de inverno. A cobertura trata tudo isto como prova do seu valor. Mas este é também o primeiro teste sério para perceber se o Barcelona consegue proteger um jovem avançado do ruído criado pelo seu próprio contrato.

A ascensão tem sido meteórica. Abdelkarim chegou por empréstimo no inverno, numa passagem que, devido à burocracia, acabou por durar cerca de três meses, segundo a Al Jazeera, antes de o Barcelona tornar a transferência definitiva por um valor noticiado de 1,5 milhões de euros. O clube diz que marcou nove golos em seis jogos do campeonato pela equipa Sub-19A, incluindo um hat-trick na goleada por 9-0 que garantiu o título. Depois, terminou a pré-época como melhor marcador da equipa principal orientada por Hansi Flick, com quatro golos, um deles frente ao Al Ahly, no Troféu Joan Gamper. Não festejou esse golo.

A recompensa não se fez esperar. O Barcelona prolongou o seu contrato até 2030 e, segundo o Sport, multiplicou por dez o valor da cláusula de rescisão, de 15 para 150 milhões de euros, depois de vários clubes terem demonstrado interesse. Assinou o contrato no gabinete de Joan Laporta, em meados de setembro.

Agora, compare-se isso com os minutos de jogo. O seu registo competitivo pela equipa principal resume-se a uma entrada de cinco minutos, para o lugar de Raphinha, na vitória por 5-2 sobre o Rayo Vallecano, a 31 de agosto. Foi o suficiente para fazer história: o Egyptian Streets assinalou que foi o primeiro egípcio a jogar uma partida oficial pela equipa principal do Barcelona e apenas o terceiro egípcio na La Liga, depois de Mido e Haissem Hassan. Mas o novo papel de Raphinha e a chegada de Gabriel Jesus no último dia do mercado, contratado por um valor noticiado de 10 milhões de euros depois de falhar a tentativa de contratar Julián Álvarez, reduziram o espaço à sua disposição.

Uma cláusula é um escudo, não uma sentença. O valor de 150 milhões de euros afasta os predadores, mas também indica a todos os que estão atentos quanto acredita o Barcelona que ele vale, antes de ter de o provar frente a uma defesa da La Liga. Cada agente que o procura representar, cada proposta de empréstimo e cada pergunta vinda do Egito parte agora desse valor. A posição pública de Flick é deliberadamente mais comedida. «É um jogador que esteve bem na pré-época e está a competir com outros jogadores», disse o treinador, descrevendo-o como «um jogador diferente e uma grande promessa para o futuro do clube».

O plano do Barcelona, tal como o Sport o descreve, é paciente: entre dez e quinze jogos pela equipa principal esta época, uma integração gradual no blaugrana e nenhum empréstimo, a menos que o próprio jogador peça mais minutos. Até agora, não o fez. É essa contenção que importa acompanhar. O carácter de um jovem avançado revela-se menos no primeiro golo do que na forma como aguenta as semanas no banco à espera dele.

A complicação está em que os jogos mais exigentes que tem pela frente acontecem noutro lado. Abdelkarim soma seis internacionalizações pela seleção principal do Egito, quatro delas no Mundial, onde se tornou o egípcio mais jovem de sempre a disputar o torneio, antes de a Argentina eliminar o Egito nos oitavos de final. Ainda não marcou pela seleção principal. O Sport noticia que o Barcelona está preocupado com o próximo jogo do Egito, frente ao Sudão do Sul, num relvado sintético em más condições, onde se espera que seja titular na ausência de Mohamed Salah. No Egito, acrescenta o mesmo jornal, começa a crescer a impaciência pela falta de minutos no clube.

Salah é a referência óbvia, e o adolescente não esconde que se inspira nele. «Mohamed Salah fala sempre comigo, e eu sigo tudo o que ele me diz», contou à Al Jazeera. Esta frase revela algo que nenhuma cláusula de rescisão pode revelar: ele está a ouvir.

O primeiro número que vai importar não é expresso em euros. É o número de jogos, entre esses dez e quinze, que conseguirá efetivamente somar antes de janeiro, quando as propostas de empréstimo que o Sport diz estarem a caminho chegarem à mesa do Barcelona.

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