Hudson Williams após Heated Rivalry: Yaga, Netflix e o teste que a fama ainda não fez

Hudson Williams

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	13 de fevereiro de 2001 Kelowna, British Columbia, Canada
Ocupação	Ator
Prémios	Prémio Canadian Screen · ACTRA Award, Members' Choice Series (compartilhado)

As cenas de Heated Rivalry que as pessoas voltam a ver raramente são as mais exuberantes. São os segundos em que Shane Hollander, capitão, estrela da equipa e homem que ainda não assumiu publicamente a sua homossexualidade, recebe uma emoção no maxilar e quase não deixa que lhe chegue à boca. Hudson Williams construiu a personagem a partir da contenção, e foi essa contenção que o tornou famoso em poucas semanas. Desde então, tudo à sua volta tem sido ruído: campanhas da Balenciaga, um contrato com a Bulgari, um saco de compras de dois dólares da Canadian Tire que esgotou por ele ter levado as compras para casa dentro dele. A pergunta que o seu primeiro ano após a série não deixa de colocar é se um ator cujo talento está em esconder pode fazer o seu melhor trabalho enquanto todos olham para ele com tanta atenção.

O rosto que as câmaras perseguem agora foi moldado bem longe de Hollywood. Williams nasceu em Kelowna, na Colúmbia Britânica, e cresceu em Kamloops, filho de uma mãe coreana que trabalha como designer de interiores e de um pai engenheiro mecânico, de ascendência britânica e neerlandesa. A mãe tirou-o de um jardim de infância com ensino bilingue francês-inglês e transferiu-o para a Beattie School of the Arts, onde estudou dança, música e teatro. Na Sa-Hali Secondary, jogava basquetebol e treinava artes marciais mistas. As aulas de representação que frequentou em Vancouver no penúltimo ano do ensino secundário convenceram-no de que a profissão podia ser mais do que um passatempo.

Nascido a 13 de fevereiro de 2001, mudou-se para Vancouver em 2020 e obteve um certificado de representação no programa Film Arts do Langara College. O que se seguiu foi uma aprendizagem bastante comum. Serviu às mesas no The Old Spaghetti Factory, em New Westminster, foi a audições e, com um grupo habitual de amigos, escreveu e realizou as suas próprias curtas-metragens, começando por Snow Angel. Os papéis que conseguiu foram pequenos: um episódio do drama da CBC Allegiance, dois telefilmes, Nobody Dumps My Daughter e All I Need for Christmas, e uma participação especial como Brandon Stokes num episódio da série da CBS Tracker.

Depois, Jacob Tierney começou a escolher o elenco de Heated Rivalry, a sua adaptação para a Crave dos romances Game Changers, de Rachel Reid, sobre duas estrelas rivais do hóquei envolvidas numa relação secreta que dura há anos. Williams enviou uma gravação de audição, foi chamado para uma prova com Tierney e fez três testes de química antes de conseguir o papel de Shane, contracenando com Connor Storrie, que interpreta Ilya Rozanov, a estrela russa. Já contou que a mãe chegou a recear que ser canadiano de origem asiática lhe custasse papéis. No caso de Shane, a sua origem foi uma das razões pelas quais conseguiu o papel. Para construir a personagem de atleta, estudou Sidney Crosby, Connor McDavid, Kobe Bryant e Tom Brady, homens cuja compostura em público funciona como uma espécie de armadura.

A série estreou na Crave e na HBO Max a 28 de novembro de 2025 e chegou muito mais longe do que qualquer pessoa ligada a uma plataforma canadiana de streaming tinha motivos para esperar. Os críticos destacaram a quantidade de vida interior de Shane que Williams transmitia através de microexpressões e a forma como interpretava uma personagem que muitos consideram autista sem recorrer a um único estereótipo. A química com Storrie levou a comparações com Bogart e Bacall. Em dezembro, a Crave renovou a série e Williams assinou contrato com a Creative Artists Agency.

A fama chegou sob a forma de uma agenda preenchida. Em janeiro de 2026, apresentou uma categoria nos Golden Globes ao lado de Storrie e aproveitou o palco para anunciar um donativo ao BC Children’s Hospital; poucos dias depois, abriu o desfile da Dsquared2 em Milão. A Balenciaga vestiu-o para a sua primeira Met Gala, com um visual inspirado num toureiro, criado por Pierpaolo Piccioli; a Peloton fez dele o primeiro protagonista não atleta de uma das suas campanhas. Esta semana, a Bulgari oficializou-o como embaixador.

Há um preço a pagar por ser visto desta forma, e Williams já identificou parte dele. Em março de 2026, ele e o colega de elenco François Arnaud publicaram uma declaração conjunta dirigida a uma parte dos fãs que difundia comentários racistas, homofóbicos e parasociais. Disseram-lhes que não tinham o direito de se chamar fãs e que nenhum dos membros do elenco precisava do seu «amor odioso». Williams, que é meio coreano, foi alvo de abusos racistas; também já falou de fotógrafos e desconhecidos que deixaram de respeitar a sua vida privada. A narrativa da indústria à sua volta também tem um problema próprio. O chamado efeito Hudson Williams mede-se por artigos esgotados, desde aquele saco de compras até a um casaco de malha do designer indígena Justin Jacob Louis, cujas existências de vários meses se esgotaram em poucos dias depois de Williams ter sido fotografado com ele. Nada disto mede o talento de representação. Um ator conhecido por um único papel está a ser avaliado como marca antes de a maioria dos espectadores o ter visto interpretar uma segunda personagem.

O trabalho que fez desde então aponta noutra direção. Em maio de 2026, ganhou o Canadian Screen Award para melhor interpretação principal numa série dramática e dedicou parte do discurso a partilhá-lo com Storrie, que não podia concorrer, e a agradecer à sua companheira, Katelyn Larson, tatuadora em Vancouver. Foi também nomeado pela Television Critics Association para o prémio de desempenho individual em drama. Não deixou de fazer os seus próprios filmes: Rancid, que realizou em codireção com Alex Vance, ganhou o prémio de melhor realizador de estreia no Hollywood ShortsFest, e Williams já disse que quer realizar uma longa-metragem a partir de um argumento seu dentro de cinco anos.

Os próximos três meses vão pôr à prova a versatilidade pela qual as marcas não estão a pagar. Yaga, um thriller de mistério da Crave baseado na peça de Kat Sandler, estreia a 23 de outubro na Crave, no Canadá, e na AMC+ , nos Estados Unidos, com Williams num duplo papel: Henry Park, o jovem herdeiro de uma empresa de pesca cujo desaparecimento desencadeia a investigação, e Logan. Carrie-Anne Moss, Noah Reid e Clark Backo encabeçam o elenco com ele. A 19 de novembro, a Netflix lança The Altruists, uma minissérie sobre o colapso da FTX, na qual Williams tem um papel recorrente como Duncan Rheingans-Yoo, ao lado de Julia Garner e Anthony Boyle.

Dois filmes já terminaram as filmagens e aguardam datas de estreia. Em Apparatus, a primeira longa-metragem de Sofia Banzhaf, interpreta Tyler, um motorista de transporte por aplicação que é levado pelo empresário de Dylan O’Brien a entrar num negócio de aparelhos de massagem portáteis que acaba por se tornar violento. Em Tyrant, a estreia de David Weil na realização para a Amazon MGM, junta-se a Charlize Theron, Julia Garner e Demi Moore num thriller ambientado no mundo da alta cozinha nova-iorquina.

Entretanto, Shane Hollander está de volta ao ringue de hóquei. A segunda temporada de Heated Rivalry está a ser filmada em Toronto e Montreal desde agosto, inspirando-se na sequela de Reid, The Long Game, e tem estreia prevista para a primavera de 2027. Nessa altura, o público já terá visto Williams interpretar dois homens diferentes em Yaga, uma personagem recorrente na história da FTX e um motorista com um patrão perigoso; e o silêncio que o tornou famoso terá de se impor perante tudo o que se disse sobre ele desde então.

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