Kerry Godliman, a humorista de Taskmaster que passa das margens ao centro em Dalziel

Kerry Godliman

Photo: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de novembro de 1973 Perivale, Londres, Inglaterra
Ocupação	Atriz e humorista
Conhecido por	Todo o Tempo que Temos, Com_Paixão, Mascots

A interpretação de Kerry Godliman mais vista no ecrã é a de uma mulher que já morreu. Em After Life, a comédia da Netflix de Ricky Gervais sobre o luto, interpreta Lisa, a mulher cuja ausência conduz cada cena e que existe quase inteiramente no ecrã de um portátil: vídeos caseiros, recordações, mensagens que gravou para o marido antes de morrer e que ele continua a ver vezes sem conta. É uma forma estranha de se tornar reconhecível em vários continentes e um retrato fiel de uma carreira passada a dar calor às margens das histórias dos outros.

Isso está a mudar. A ITV e a BritBox escolheram-na para interpretar a inspetora Andrea Dalziel numa nova versão de Dalziel and Pascoe, com os detetives de Reginald Hill reinventados como duas mulheres no mesmo carro. O papel coloca-a num lugar que raramente ocupou na televisão: no centro da imagem, como protagonista. A escolha levanta a questão de saber se o calor humano que o público lhe reconhece consegue sustentar uma série policial ou se a personagem exige algo mais duro.

Godliman cresceu em Perivale, no oeste de Londres, onde nasceu a 17 de novembro de 1973, e estudou representação no Rose Bruford College, no sul da cidade. O stand-up surgiu a par da representação, e não depois dela. Ao longo dos anos 2000, percorreu o circuito de comédia enquanto conseguia pequenos papéis na televisão, nos programas de sketches Spoons e Rush Hour e na sitcom Home Time. As suas atuações em Live at the Apollo fizeram o que aquele palco costuma fazer por um comediante: tornaram o seu nome fácil de encontrar.

A porta que realmente contou abriu-se através de Gervais. Em Derek, que estreou no Channel 4 em 2012, interpretou Hannah, a responsável pelo lar onde trabalha a personagem de Gervais que dá nome à série, uma colega que o trata como um igual. Seguiu-se o drama militar da BBC Our Girl, com Godliman no papel de Belinda Dawes, mãe da soldado no centro da história; um crítico descreveu a sua interpretação como «honesta», o adjetivo que a acompanharia durante uma década. Em 2017, contracenou com Jack Dee na sitcom da ITV Bad Move, como Nicky Rawlings, metade de um casal de Leeds que se arrepende de ter trocado a cidade pelo campo.

Um ano depois, venceu a sétima temporada de Taskmaster, o concurso do canal Dave em que os comediantes são humilhados com desafios absurdos, ficando à frente de James Acaster, Rhod Gilbert, Jessica Knappett e Phil Wang. Para uma certa faixa do público britânico, essa vitória fez mais do que qualquer sitcom: revelou uma concorrente rápida, imperturbável e discretamente implacável, qualidades que os papéis escritos para ela raramente exigiam.

Depois chegou After Life, em três temporadas, entre 2019 e 2022, no papel de Lisa Johnson. Em paralelo, foi construindo uma série de trabalhos dramáticos que continuavam a provar que era mais do que uma comediante a interpretar um papel sério. Em 2020, na série do Channel 4 Adult Material, interpretou Stella Maitland, uma deputada opiniosa confrontada com um escândalo. A partir de 2021, protagonizou Whitstable Pearl, da Acorn TV, como Pearl Nolan, mãe solteira que gere um restaurante na costa de Kent e trabalha também como detetive privada, trocando argumentos ao longo de três temporadas com o inspetor-chefe Mike McGuire, interpretado por Howard Charles. A partir de 2022, entrou no thriller da ITV sobre desativação de bombas Trigger Point, como a doutora Sonya Reeves, analista de dados sobre explosivos que trabalha com a agente de desativação de bombas de Vicky McClure.

O cinema tem recorrido a ela em doses mais pequenas, mas reveladoras. Em We Live in Time, o romance de John Crowley de 2024 com Andrew Garfield e Florence Pugh, interpreta Jane. Em Spinal Tap II: The End Continues, de Rob Reiner, lançado em setembro de 2025, é Hope Faith, filha do empresário original da banda, Ian Faith, num papel que lhe permite manter a compostura numa das comédias mais citadas de sempre.

O rótulo que ajudou a construir a sua carreira é também aquele que a limita. O Chortle chamou-lhe «Ms Relatable» do circuito de comédia, e as críticas costumam seguir essa linha. Quando levou Bosh em digressão, em 2022, Brian Logan, do The Guardian, deu três estrelas ao espetáculo, elogiando o seu «vigor, encanto e muitas boas piadas»: um veredicto que louva tudo menos a surpresa. Já a crítica do Chortle à sua digressão mais recente reconheceu que alguns temas, entre eles o grupo de WhatsApp da escola, eram terreno familiar no stand-up. No ecrã, a sua decência serviu muitas vezes de álibi moral aos projetos dos outros. Derek foi acusada de ridicularizar pessoas com deficiência intelectual, algo que Gervais negou, e Sam Wollaston, do The Guardian, considerou-a «não muito boa»; na ficção, era Hannah quem defendia Derek. Raramente permitiram que Godliman fosse o problema de uma cena. A sua própria descrição de Dalziel — «competente no trabalho, calorosa, mas também direta ao ponto de ser abrasiva» — sugere que sabe qual metade dessa frase será posta à prova. A história deixa um aviso: a ITV já tentou adaptar Dalziel and Pascoe, em 1993, com a dupla de comediantes Hale and Pace, mas a série não passou de uma única história.

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O seu stand-up mais recente aponta na mesma direção. A digressão Bandwidth, de 2025, assentou na raiva, na perimenopausa, nos influenciadores e nos testes da internet que perguntam «é um robô?», tudo apresentado por uma artista que já não tem largura de banda para nada disso. Gravado no Comedy Store de Londres, o espetáculo foi transmitido como especial no Comedy Central a 9 de março de 2026. Em junho de 2026, apareceu em The Witness, drama da Netflix de Rob Williams sobre o homicídio de Rachel Nickell, em 1992, em Wimbledon Common, e o filho de dois anos que foi a sua única testemunha, no papel da avó June. Em agosto de 2026, voltou a trabalhar com Gervais, dando voz a Lara, uma gata malhada prateada e sarcástica, na comédia de animação da Netflix Alley Cats, que reúne vários atores habituais de After Life. Em julho de 2026, o The Sun noticiou que a Acorn TV não encomendaria uma quarta temporada de Whitstable Pearl, deixando por resolver o romance de evolução lenta entre Pearl e McGuire.

Godliman é casada com o ator Ben Abell e têm dois filhos. A família chega ao palco nos termos dela: a filha da geração Z, com as suas tatuagens e o hábito de começar uma crítica com «não vou mentir», fornece parte do material de Bandwidth.

A nova Dalziel and Pascoe foi filmada no norte de Inglaterra, na primavera de 2026. Os seis episódios foram cocriados por Colette Kane e Daisy Martey, realizados por Isher Sahota e produzidos pela West Road Pictures, com Nina Singh no papel da sargento Paige Pascoe, rigorosa na aplicação das regras. A série será transmitida na ITV e na STV e ficará disponível em streaming na ITVX, tendo a BritBox como parceira na encomenda; ainda não foi anunciada uma data de estreia. A simpatia é a única coisa que ninguém precisa de ver Godliman provar. Quando Andrea Dalziel chegar ao ecrã, o teste será perceber se a inspetora pode dar-se ao luxo de ser difícil.

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Etiquetas: atrizes, Kerry Godliman, Ricky Gervais, Taskmaster, After Life, Dalziel and Pascoe

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