Makoto Shinkai, o romântico que discute com o Japão as suas catástrofes

Makoto Shinkai

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de fevereiro de 1973 Koumi, Nagano, Japan
Ocupação	Realizador de animação e romancista
Conhecido por	O Teu Nome, O Tempo Contigo, Suzume
Prémios	Prémio da Academia Japonesa · Los Angeles Film Critics Association Award for Best Animated Film · Sitges Film Festival, Best Animated Feature · Mainichi Film Award for Best Animation Film · Asia Pacific Screen Award for Best Animated Feature Film

Os filmes de Makoto Shinkai vendem-se como romances e argumentam como editoriais. Nos seus três maiores êxitos, adolescentes trocam de corpo a algumas centenas de quilómetros de distância, rezam para que a chuva pare ou fecham portas para conter um terramoto; e cada história de amor traz consigo uma pergunta que o Japão ainda não resolveu: o que deve um país às pessoas que perdeu numa catástrofe e o que deve àqueles que foram poupados. O público no Japão, na China e na Coreia do Sul encheu as salas de cinema para ver as respostas de Shinkai. Os críticos continuaram a perguntar se essas respostas não eram demasiado fáceis. Na última década, Shinkai tem respondido a ambos e o seu próximo filme, ainda sem título anunciado, já foi vendido a quase todo o mundo.

Nasceu Makoto Niitsu em Koumi, uma localidade de montanha na província de Nagano, onde a família tem uma empresa de construção. Estudou literatura japonesa na Universidade Chuo, integrou o clube de literatura infantil e desenhou livros ilustrados; depois de se licenciar, começou a trabalhar na empresa de videojogos Nihon Falcom. Ficou lá cinco anos, a criar sequências para jogos e a trabalhar em design gráfico, e conheceu o compositor Tenmon, responsável pela música dos seus primeiros filmes.

O primeiro filme que chamou a atenção durava cinco minutos. She and Her Cat, uma curta-metragem a preto e branco que acompanha a vida de uma jovem pelo olhar do seu gato, venceu o grande prémio do DoGA CG Animation Contest em 2000. Um desenho de uma rapariga num cockpit, com um telemóvel na mão, deu origem a Voices of a Distant Star. Shinkai saiu da Falcom em 2001 para concluir o filme e, mais tarde, calculou que o trabalho propriamente dito tinha demorado cerca de sete meses. Lançado em 2002, foi o seu primeiro filme com a CoMix Wave Films, empresa que ajudou a fundar.

As longas-metragens que se seguiram estabeleceram a fórmula que os seus fãs ainda reconhecem. Kumo no Mukou, Yakusoku no Basho venceu o prémio Mainichi de melhor filme de animação em 2004. Cinco Centímetros por Segundo, três curtas-metragens interligadas sobre um rapaz e uma rapariga que se afastam ao longo dos anos e das linhas de comboio, venceu o prémio de melhor longa-metragem de animação nos Asia Pacific Screen Awards de 2007 e tornou-se a obra mais associada ao seu nome: plataformas de comboio, flores de cerejeira, a luz tardia a atravessar as janelas, um amor que acaba sem que ninguém decida pôr-lhe fim. Depois de um ano em Londres, realizou Hoshi o Ou Kodomo, uma viagem a um mundo subterrâneo estreada em 2011, e O Jardim das Palavras, uma longa-metragem curta de 2013 sobre um rapaz de quinze anos que quer desenhar sapatos e a mulher que encontra repetidamente num jardim de Tóquio, em manhãs chuvosas.

Your Name mudou a escala. A história de um rapaz de Tóquio e de uma rapariga do campo que acordam nos corpos um do outro enquanto um cometa se aproxima da cidade dela estreou no Japão em agosto de 2016, ultrapassou A Viagem de Chihiro e manteve-se como o filme japonês com maior receita de bilheteira até 2020. Venceu o Prémio da Academia Japonesa para melhor argumento do ano e o prémio de melhor filme de animação da Los Angeles Film Critics Association, do festival de Sitges e dos Mainichi Film Awards. A banda RADWIMPS compôs a música e voltou a colaborar nos dois filmes seguintes.

O sucesso trouxe consigo uma interpretação que Shinkai não esperava. Em Your Name, a destruição da cidade da rapariga pelo cometa é revertida: os dois adolescentes mudam o passado e os habitantes sobrevivem. Estreado cinco anos depois do terramoto e tsunami de Tōhoku de 2011, o filme pareceu a alguns espectadores uma fantasia em que a catástrofe não deixa consequências. Shinkai disse ao The Japan Times que «comecei a sentir que era mesmo odiado» e que se perguntou se devia fazer um filme de que os críticos gostassem «ou um de que fossem odiar ainda mais». Escolheu a segunda hipótese. O Tempo Contigo, estreado em 2019, termina com um rapaz fugido de casa a escolher a rapariga capaz de fazer parar a chuva, em vez da cidade que precisa que ela continue a fazê-lo, e com Tóquio parcialmente submersa três anos depois. O Japão escolheu o filme para o representar nos Óscares na categoria de Melhor Filme Internacional, mas este não chegou à lista de pré-selecionados. «A onda de ódio em torno de Your Name ajudou-me, na verdade, a perceber o que queria fazer enquanto criador», afirmou. Há anos que os críticos lhe chamavam «o novo Miyazaki», um rótulo que descartou por considerar exagerado. Também não tem sentimentalismos em relação ao filme de que os primeiros fãs mais gostam: descreveu Cinco Centímetros por Segundo como «uma obra muito imatura e inacabada».

Com Suzume, abandonou a metáfora. Uma rapariga de dezassete anos percorre o Japão a fechar portas por onde escapa um verme gigante, capaz de provocar terramotos, e a viagem termina na sua terra natal de infância, em Tōhoku, destruída pelo tsunami que matou a mãe. Shinkai disse sentir que devia «expressar o impacto» do terramoto e do tsunami, «em vez de continuar a retratá-los como uma metáfora», preocupado com o facto de as memórias da catástrofe se estarem a desvanecer para adolescentes demasiado novos para a terem vivido. Antes da estreia, em novembro de 2022, a comissão de produção avisou o público de que o filme incluía o som dos alertas de terramoto e garantiu que os alarmes eram fictícios. Suzume arrecadou 14,94 mil milhões de ienes no Japão, tornou-se o filme japonês com maior receita de bilheteira de sempre na China e, em fevereiro de 2023, integrou a competição oficial da Berlinale, sendo o primeiro anime a fazê-lo desde A Viagem de Chihiro. Mais tarde, foi nomeado para o Globo de Ouro de melhor filme de animação.

Shinkai, nascido a 9 de fevereiro de 1973, também escreve os romances dos seus próprios filmes. É casado com a atriz reformada Chieko Misaka; a filha de ambos, Chise Niitsu, nascida em 2010, é atriz infantil.

Desde Suzume, a sua obra tem continuado a circular noutras mãos. Uma adaptação em imagem real de Cinco Centímetros por Segundo, realizada por Yoshiyuki Okuyama e protagonizada por Hokuto Matsumura, que deu voz a Souta, o jovem guardião das portas em Suzume, estreou nas salas japonesas em outubro de 2025, com Shinkai creditado como autor da história original. Na primavera de 2026, o original de animação regressou às salas japonesas acompanhado por uma curta-metragem documental em que Shinkai revisita os locais do filme com a sua equipa. Em novembro de 2025, afirmou estar a trabalhar num novo filme com «companheiros de confiança» e, na sua mensagem de Ano Novo, prometeu que, após «um longo período de preparação», partilharia novidades concretas sobre o projeto durante 2026.

As primeiras novidades concretas chegaram pelo lado empresarial. Em agosto de 2026, a Crunchyroll anunciou que tinha adquirido os direitos de distribuição mundial do filme, com exceção de quase toda a Ásia, mas incluindo a Índia, e que o iria lançar em conjunto com a Sony Pictures. O título, a história e a data de estreia não foram divulgados. O anúncio mais completo que prometeu para 2026 permitirá perceber se o realizador da trilogia sobre catástrofes continuará a discutir com elas ou se, finalmente, as deixará para trás.