Max Eberl, o dirigente que saiu exausto do Gladbach e resistiu às dúvidas de Hoeneß no Bayern

Max Eberl

Photo: Muffutz (Diskussion) / CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de setembro de 1973 Bogen
Ocupação	Dirigente de futebol (diretor desportivo do Bayern Munique)
Prémios individuais	Bundesliga · DFB-Pokal · Supercopa Franz Beckenbauer

Oito segundos depois do início do jogo do Bayern Munique em Augsburgo, Manuel Neuer dominou mal a bola, tentou sair a jogar de uma situação complicada e ofereceu a Robin Fellhauer o golo mais rápido da história da Bundesliga. No final, foi Max Eberl quem teve de explicar o lance — e não demorou a deixar de proteger o seu capitão. Neuer, disse, controlara mal a bola e depois «resolveu a situação com demasiados riscos». A maior parte das culpas atribuiu-as a uma equipa que «teve oportunidades suficientes para ganhar o jogo, apesar de tudo» e acabou por se contentar com um empate, depois de lhe terem sido anulados quatro golos por fora de jogo. Para o responsável pelo futebol do Bayern, era trabalho de rotina. Segundo o próprio, também é o tipo de trabalho que, em tempos, já não conseguia fazer.

É este o nó central da carreira de Eberl. Deixou o Borussia Mönchengladbach, clube ao qual dedicara mais de duas décadas como jogador e dirigente, numa conferência de imprensa que mal conseguiu terminar. «Estou exausto e cansado e já não consigo trabalhar», disse. «Tenho de sair e cuidar do ser humano Max Eberl.» Dois anos depois, assumiu o lugar mais exposto do futebol alemão, num clube cujo presidente honorário, Uli Hoeneß, discute na televisão a forma como a administração vê os seus dirigentes. O diagnóstico do próprio Eberl, feito neste verão, foi: «A minha pele ficou mais grossa.»

Maximilian Michael Eberl é natural de Bogen, uma pequena localidade junto ao Danúbio, na Baixa Baviera, onde nasceu a 21 de setembro de 1973. Ainda criança, entrou para as camadas jovens do Bayern. Era defesa, representou a Alemanha em todos os escalões jovens até aos sub-21 e participou no Campeonato do Mundo de sub-20 de 1993, na Austrália. A sua carreira na Bundesliga ao serviço do Bayern resumiu-se a um jogo: uma derrota por 3-2 frente ao VfB Stuttgart, em outubro de 1991. Mais tarde, recordou que a revista kicker lhe dera um cinco — a segunda pior nota atribuída pela publicação.

O resto da carreira de jogador passou-se noutros clubes e sem golos. Em janeiro de 1994, transferiu-se para o VfL Bochum, depois passou pelo SpVgg Greuther Fürth e, em 1999, chegou ao Gladbach, onde disputou 137 jogos no campeonato como lateral-direito. Em mais de duzentos jogos como profissional, nunca marcou. Quando deixou de jogar, em 2005, o Gladbach manteve-o no clube, primeiro como coordenador das camadas jovens e depois como diretor da academia.

Em outubro de 2008, tornou-se diretor desportivo de uma equipa recém-promovida que ocupava o último lugar da tabela. Hans Meyer conseguiu mantê-la na Bundesliga. Eberl entrou para a direção do clube dois anos depois e, no início de 2011, quando a equipa voltava a estar perto da despromoção, contratou Lucien Favre. Favre conduziu-a à manutenção num play-off frente ao Bochum, antigo clube de Eberl, e depois construiu uma equipa que chegou à Liga dos Campeões. Ao longo dos treze anos em que Eberl esteve ao comando, o Gladbach chegou por três vezes à fase de grupos dessa competição e por duas à Liga Europa; somou, em média, 52 pontos por época, contra 39 nas doze temporadas anteriores à sua chegada. Eberl continuou a vender os jogadores que tornaram esse sucesso possível, entre eles Marco Reus, que foi para o Dortmund, e Marc-André ter Stegen, que rumou ao Barcelona. Em 2020, tornou-se também o primeiro dirigente de um clube da Bundesliga a ver um cartão vermelho direto na zona técnica, depois de protestar contra uma decisão em Friburgo.

Tudo terminou no fim de janeiro de 2022, a meio da temporada e diante das câmaras. Eberl chorou, afirmou que as especulações sobre os seus motivos eram precisamente aquilo que o fazia adoecer e disse que só queria sair. Quando regressou, em dezembro, foi para o RB Leipzig, um clube que criticara publicamente enquanto dirigia o Gladbach. Em junho do ano seguinte, o Leipzig voltou a conquistar a DFB-Pokal. No final de setembro de 2023, Eberl já tinha saído: foi despedido na véspera de um jogo contra o Bayern. O clube afirmou que a «falta de compromisso com o clube» o obrigara a tomar essa decisão, e Oliver Mintzlaff, o dirigente da Red Bull que lutara para o contratar, disse que a relação «não tinha salvação». Eberl nunca excluíra a possibilidade de se mudar para Munique.

O Bayern nomeou-o membro do conselho de administração responsável pelo futebol a partir de 1 de março de 2024, e a sua primeira grande tarefa correu mal em público. O clube precisava de encontrar um sucessor para Thomas Tuchel. Xabi Alonso ficou no Bayer Leverkusen, Julian Nagelsmann prolongou o contrato com a Alemanha e Ralf Rangnick recusou. Eberl acabou por escolher Vincent Kompany, cujo Burnley acabara de descer da Premier League. Parecia ser a quarta opção. Kompany conquistou a Bundesliga na primeira temporada. Na segunda, o Bayern venceu o campeonato com um recorde de 122 golos e a DFB-Pokal, graças a uma vitória por 3-0 na final frente ao Stuttgart, em que Harry Kane marcou três vezes; chegou ainda às meias-finais da Liga dos Campeões, onde perdeu por 6-5 no conjunto das duas mãos contra o Paris Saint-Germain.

Os troféus não puseram fim ao debate sobre Eberl, porque no Bayern o debate raramente gira em torno dos troféus. O seu desempenho no mercado de transferências é irregular. Michael Olise, contratado ao Crystal Palace no primeiro verão de Eberl, tornou-se num dos avançados mais produtivos da Europa. Florian Wirtz preferiu o Liverpool. O Bayern tentou contratar Nick Woltemade durante todo o verão, ofereceu 55 milhões de euros e viu-o partir para o Newcastle. Em setembro de 2025, Hoeneß disse na televisão que Eberl era «bastante sensível» em relação a divergências internas e que teria gostado de contratar um jogador, «mas sabemos como estão as nossas finanças». Depois, no dia da final da taça, em maio, quando faltavam poucas horas para a conquista da dobradinha, Hoeneß disse à Der Spiegel que as hipóteses de Eberl renovar eram de «60 para 40» e que «ainda havia dúvidas». O homem que deixara o Gladbach dizendo que as especulações o faziam adoecer via agora as suas próprias hipóteses de continuar a ser avaliadas publicamente, no dia da sua maior vitória.

A resposta chegou na janela de transferências de verão. O Bayern gastou cerca de 50 milhões de euros em cada um de dois jogadores, Nathaniel Brown e Ismael Saibari; Hoeneß chamou-lhe «uma janela de transferências perfeita» e reviu as hipóteses de renovação para 100 por cento. A 25 de agosto, o conselho de supervisão prolongou por mais dois anos, até meados de 2029, o contrato de Eberl e o do diretor-executivo Jan-Christian Dreesen. Eberl disse estar orgulhoso, precisamente porque não acreditava que a renovação fosse uma oferta. «Só se aprende o Bayern Munique quando se está lá dentro», afirmou.

O trabalho, como ele próprio disse, continua sem parar. Já começaram as conversações para um novo contrato de Harry Kane, e uma equipa que dominou o Augsburgo, mas mesmo assim deixou escapar pontos, tem de encontrar a precisão que lhe faltou frente ao Paris. A possibilidade de Eberl se manter no cargo dependerá menos daquilo que o Bayern conquistar do que do que os homens acima dele disserem publicamente a seu respeito — e de saber se, desta vez, a pele mais grossa resiste.

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