Desporto

Ver o UFC 330 em direto: Makhachev vs. Machado Garry no Paramount+, sem pay-per-view

Jack T. Taylor

Islam Makhachev subiu de divisão para provar até onde a técnica pura pode levar um lutador, e Ian Machado Garry é o obstáculo invicto feito para o testar. Esse é o grande destaque. Mas, para os milhões que vão realmente tentar ver dois campeões defenderem cinturões no mesmo evento, a mudança mais relevante surge antes da primeira entrada — num ecrã de pagamento que deixou de existir.

Pela primeira vez na era moderna da promoção, um evento numerado da UFC não é pay-per-view. Não há uma cobrança adicional em cima de uma subscrição, nem uma última aplicação a que aderir quando os combates preliminares já começaram. O combate principal é transmitido num serviço que milhões já subscrevem e, para todos os outros, a entrada custa menos do que um jantar de take-away — não o preço de uma saída à noite.

A casa é a Paramount+. Todos os combates do evento — os primeiros preliminares, os preliminares e o card principal centrado em Makhachev vs. Machado Garry — decorrem na mesma plataforma, incluídos na subscrição em vez de serem vendidos como extra. A Paramount+ oferece dois níveis: um plano com publicidade por 8,99 dólares mensais ou 89,99 dólares anuais, e um plano sem publicidade por 13,99 dólares mensais. Qualquer um desbloqueia o evento completo. Esse é o custo total. Como tanto a CBS Sports como a própria Paramount deixam claro, já não há qualquer sobretaxa de pay-per-view para procurar.

É por isso que a palavra que lhe têm vendido toda a semana merece um olhar mais atento. “Grátis” está a fazer um enorme trabalho nas manchetes que encaminham os fãs para este combate. O UFC 330 não é grátis. A verdade é mais limitada e, francamente, melhor: a taxa de pay-per-view de cerca de oitenta dólares que antes se somava a uma subscrição da ESPN+ simplesmente desapareceu. Uma promoção experimental poderá permitir que algumas novas contas entrem sem pagar antecipadamente, mas a realidade duradoura é uma fatura de streaming, não uma oferta — e qualquer site que prometa o evento por nada, sem início de sessão, sem custos, está a dar-lhe malware ou uma transmissão bloqueada, não Makhachev vs. Machado Garry.

Este é o primeiro resultado do acordo de sete anos, no valor de 7,7 mil milhões de dólares, que transferiu a UFC da ESPN para a Paramount, um contrato concebido para acabar com o modelo de pay-per-view em que o desporto se apoiava desde 1993. “O que é que ainda está em pay-per-view?” perguntou o presidente da TKO, Mark Shapiro, quando o acordo foi fechado, classificando o modelo como ultrapassado. Esta noite, a abstração torna-se concreta: o mesmo nível de combate por título que antes custava oitenta dólares além de uma subscrição não custa agora absolutamente nada a mais.

O evento realiza-se na Xfinity Mobile Arena, em Filadélfia. Os primeiros preliminares abrem a noite às 17h ET, os preliminares seguem-se às 19h, e o card principal — Makhachev vs. Machado Garry, além de Mackenzie Dern a defender o seu título de peso-palha frente a Gillian Robertson — começa às 21h ET, 18h PT. Jalin Turner, Edson Barboza e um card secundário de grande profundidade preenchem as horas intermédias. Tudo com um único início de sessão.

O efeito indireto é discreto, mas real. O fã casual que antes ignorava eventos numerados porque oitenta dólares eram uma aposta demasiado elevada num único combate principal já não precisa de fazer contas. Esta noite, a única coisa entre si e dois combates por título é lembrar-se da palavra-passe.

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