O diretor criativo da 22cans, Peter Molyneux, reconstrói Masters of Albion de raiz a meio caminho do lançamento completo

Poucos criadores prometeram tanto, ou foram cobrados com tanta firmeza pelas suas promessas, como Peter Molyneux. O designer britânico ajudou a inventar o god game com Populous, deu ao género uma mão para tocar no seu mundo em Black & White, na Lionhead Studios, e desde então é medido pelas ambições que anunciou para Fable e Godus, o god game financiado por crowdfunding que deixou desiludidos muitos dos seus apoiantes. Masters of Albion, a que chamou o culminar da obra da sua vida, é o regresso ao género que ele próprio definiu. A atualização mais recente destaca-se menos pelo que acrescenta do que pelo que admite: as fundações precisavam de ser refeitas.

New Beginnings («Novos Começos») é uma grande atualização que a 22cans, o estúdio independente de Guildford que Molyneux fundou e dirige como diretor criativo, apresenta como o ponto intermédio entre o acesso antecipado e o lançamento completo. O trabalho mais importante é invisível. O estúdio passou o jogo do High Definition Render Pipeline da Unity para o Universal Render Pipeline, uma troca que obrigou a refazer ou converter quase todos os recursos do jogo. Em testes internos, segundo o estúdio, a mudança chegou a duplicar a taxa de fotogramas, um ganho que encara como um patamar mínimo e não como meta final.

A blacksmith workbench in Masters of Albion where the player assembles a sword for a customer order — Image: 22cans

As alterações visíveis seguem uma única ideia: dar ao deus uma razão para ficar acordado durante a noite. A Orkenstone, a antiga antagonista do jogo, espalha agora uma corrupção venenosa que deforma de forma visível a paisagem de Albion. As encomendas de produtos, os pedidos que os habitantes fazem de bens construídos na Mesa de Design, passam a ser narrativas e orientadas por objetivos, e vão tecendo na economia pequenas histórias sobre os clientes. A própria Mesa de Design dá resposta em tempo real a cada bloco, tinta e peça que o jogador junta. As Lutas Noturnas, a fase em que a vila tem de sobreviver depois de anoitecer, ganham desafios próprios, e superá-los rende Cartas de Recompensa: melhorias, reforços, peças raras e novos poderes para a Mão de Deus. O Arcadium foi totalmente remodelado naquilo a que o estúdio chama «paraíso dos colecionadores de cartas».

Num jogo de Molyneux, a alteração mais reveladora diz respeito à mão. A Mão de Deus, o cursor-divindade que é a sua imagem de marca desde Black & White, passa a ser uma presença sólida e física no mundo, capaz de empurrar, abanar e acariciar a terra em vez de pairar sobre ela. Surgem também no horizonte estruturas colossais, deixadas propositadamente sem explicação.

Purple Orkenstone corruption spreads through a night-time village while the God Hand lifts a villager — Image: 22cans

No anúncio, Molyneux descreve New Beginnings como a base sobre a qual o estúdio quer continuar a construir, moldada pelo feedback dos jogadores e por uma equipa disposta a refazer partes importantes do jogo. A 22cans, que publica os seus próprios jogos, afirma que o feedback das primeiras versões e os dados de uma beta fechada orientaram os últimos seis meses de desenvolvimento, e que o foco passa agora a ser entregar conteúdo de forma constante a caminho do lançamento completo.

Masters of Albion está disponível em acesso antecipado no Steam, para PC, desde 22 de abril de 2026. New Beginnings arrancou a 1 de outubro e coincide com a Campanha de Outono do Steam, em que o jogo tem 20 % de desconto. O anúncio não indica uma data para o lançamento completo.

Molyneux passou a carreira a descrever mundos antes de existirem. Desta vez, o seu estúdio está a deitar abaixo e a reconstruir um que já existe, em público, com os jogadores a observar.

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