«The Body», da Netflix, começa onde muitos filmes de terror adolescente acabam: com um ritual que corre mal. A nova série limitada de Quinn Shephard acompanha um grupo de alunas malcomportadas de uma escola católica cuja iniciação na equipa de dança corre de forma desastrosa. A partir daí, começam a ter visões proféticas que mergulham a cidade inteira numa histeria coletiva. Shephard, criadora de «Under the Bridge», da Hulu, escreveu a série, assume as funções de showrunner e realizou o primeiro episódio. E já lhe atribuiu o rótulo que a acompanhará: «um psicodrama adolescente provocador, com uma pitada de terror católico».

Essa frase é o argumento de venda e assinala uma mudança de rumo acentuada para Shephard. «Under the Bridge» era um drama policial baseado em factos reais, adaptado do livro de Rebecca Godfrey sobre o assassínio de uma adolescente na Colúmbia Britânica — o tipo de série limitada de prestígio que atrai a atenção dos prémios. «The Body» mantém o interesse pelas adolescentes e pelas comunidades que as julgam, mas leva-o para um registo muito mais exuberante. «Em termos de tom, descreveria a série como camp cru», disse Shephard ao Tudum, da Netflix. É arriscado associar a palavra camp a uma série sobre fé e pânico. Mas também é uma escolha precisa: diz aos espectadores que devem esperar excessos e deixa claro aos críticos que esses excessos são o objetivo.

No papel, a premissa é simples. Uma iniciação corre mal, as raparigas começam a ver coisas que interpretam como profecias e a cidade tem de decidir o que significam essas visões. Shephard apresenta a ideia em termos religiosos: «Sempre me interessou a ideia da adolescência feminina como uma experiência religiosa.» Também é franca quanto à origem do pânico. «Também fui adolescente e tinha uma fixação embaraçosamente intensa por «The Crucible» e pelos julgamentos das bruxas de Salem», afirmou, acrescentando que tem sido «muito interessante revisitar isso à luz das nuances do atual clima político!». A premissa aponta para uma história de Salem com uma equipa de dança no lugar das acusadas de outrora e para uma cidade onde as pessoas mais voláteis poderão ser os adultos que decidem o que as raparigas viram.

Há três raparigas no centro da história. Kristina Bogic interpreta Anya Butler, Sara Boustany («PEN15») dá vida a Elise Zakaria e Geena Meszaros («Wayward») a Lisbeth Anderson; as primeiras imagens divulgadas pela Netflix mostram Anya e Elise lado a lado. À volta delas, Nnamdi Asomugha interpreta o padre Franklin e Louisa Krause («Billions») dá vida a Catherine Anderson, enquanto Sofia Wylie, Shirley Chen e Jackson Kelly completam o elenco principal nos papéis de Grace Franklin, Maddie Delaney e Leo Anderson. Ashley Madekwe e Marcel Ruiz fazem parte do elenco recorrente. Os créditos incluem várias personagens Anderson e Franklin entre as principais, o que sugere um pânico que se propaga tanto pelas famílias como pela escola.

O nome mais comercial do elenco é uma estreia no drama de ficção. Gabby Windey, que foi uma das protagonistas de «The Bachelorette» e uma das vencedoras da terceira temporada de «The Traitors», da Peacock, interpreta a treinadora Miller, responsável pela equipa de dança, naquele que é o seu primeiro papel de relevo numa série de ficção. A lógica criativa é fácil de perceber numa história sobre uma equipa e os seus rituais. A lógica comercial é ainda mais evidente: Windey traz consigo uma legião de seguidores da televisão de reality shows para uma série de ficção que precisa de ser descoberta logo nos primeiros dias na plataforma.

Shephard já revelou as suas referências, e não são subtis. Cita «Carrie», «Jennifer’s Body», «Heavenly Creatures» e «Mean Girls», e descreveu a série como uma carta de amor aos filmes adolescentes e aos thrillers eróticos dos anos 90 e da viragem do milénio. «Carrie» e «Jennifer’s Body» transformam o corpo de uma adolescente naquilo que todos à sua volta temem. «Heavenly Creatures» fala de uma amizade entre duas raparigas que se torna perigosa. «Mean Girls» retrata a forma como uma escola impõe a sua própria hierarquia. Uma série chamada «The Body», construída em torno de uma iniciação falhada, situa-se no ponto de encontro das quatro.

A história da indústria está nos apoios. A Netflix encomendou a série durante a sua apresentação Upfront, no mesmo anúncio em que revelou uma adaptação de «All the Sinners Bleed», de S.A. Cosby. Peter Chernin, Amy Israel e Josh Stern são produtores executivos pela The North Road Company; Riley Keough, Gina Gammell e Sacha Ben Harroche assumem as mesmas funções pela produtora de Keough, Felix Culpa, com Blair Breard também envolvida. Keough protagonizou e foi produtora executiva de «Under the Bridge», pelo que «The Body» é a segunda série que desenvolve com Shephard. Para Shephard, cuja obra anterior inclui as longas-metragens «Blame» e «Not Okay», esta é a primeira série para a Netflix.

Analisada como um negócio, a lógica faz sentido. A Netflix aposta numa showrunner que vem de uma série limitada que valeu a Lily Gladstone uma nomeação para os Emmy, mantém a atriz e produtora que ajudou a concretizar essa série e pede agora algo mais exuberante e fácil de vender numa só frase. Poucas premissas da programação de outono da plataforma são tão fáceis de explicar como esta e, no streaming, isso vale muito antes de surgir a primeira crítica. Se o tom camp resulta, só os episódios o dirão. A aposta, em si, é sólida.

A premissa coloca uma questão que nenhum final consegue resolver por completo e que está por detrás de todas as histórias de histeria coletiva desde Salem: quando uma cidade decide que um grupo de adolescentes foi tocado por Deus ou representa um perigo para todos à sua volta, quem está realmente a perder o controlo — as raparigas ou os adultos que as observam? Por agora, a resposta de Shephard diz respeito à idade, não à culpa. «Acho que a verdade é que, por muito que gostássemos de pensar o contrário, nunca deixamos de crescer», afirmou.

The Body, Netflix series by Quinn Shephard — The Body. Photo: Courtesy of Netflix

«The Body» é uma série limitada de oito episódios, que chegam todos à Netflix na quarta-feira, 11 de novembro de 2026. A Netflix encomendou-a em maio de 2025 e revelou o elenco completo em outubro desse ano. As filmagens começaram em Ontário a 29 de setembro de 2025, em Toronto e por toda a Grande Área de Toronto, incluindo Mississauga, Ajax, Brampton, Burlington, Caledon e Hamilton; a maioria do elenco tinha terminado de filmar no final de fevereiro de 2026. A Netflix divulgou as primeiras imagens e a data de estreia em agosto.

«The Body» é baseada numa história verídica? Não foi anunciada qualquer história real ou obra publicada como fonte. Shephard criou e escreveu a série, e a referência histórica que aponta são os julgamentos das bruxas de Salem, através de «The Crucible», de Arthur Miller. É uma série de terror? Em parte: Shephard descreve-a como um psicodrama adolescente com elementos de terror católico e define o tom como camp cru. Quantos episódios tem? Oito, lançados todos no mesmo dia.