Mark Zuckerberg sobre os despedimentos de Musk: “Elon liderou desde cedo o esforço para tornar o Twitter muito mais enxuto”

Mark Zuckerberg não costuma dar crédito a um concorrente, muito menos a Elon Musk. No entanto, o elogio mais certeiro à reformulação do Twitter por parte de Musk veio do concorrente que mais razões teria para a considerar imprudente — e considerou-a exatamente o oposto. O veredito voltou à tona porque a Meta está agora a viver dentro da lógica que Zuckerberg elogiou.

“Acho que o Elon liderou um impulso inicial para tornar o Twitter muito mais magro.”

Zuckerberg fez esta leitura no podcast de Lex Fridman, creditando Musk por eliminar camadas de gestão e reduzir o número de funcionários na plataforma agora chamada X. Foi mais longe, argumentando que a medida foi boa para toda a indústria, porque muitos executivos queriam cortar mas não tinham coragem. Na altura, parecia um bilionário a tirar o chapéu à impiedade de outro.

Ouvido agora, soa mais a uma tese que ele estava prestes a testar em si próprio. “Magro” nunca foi uma descrição neutra; foi uma licença. Musk tinha mostrado que uma empresa de tecnologia podia livrar-se da esmagadora maioria do seu pessoal e ainda assim manter as luzes acesas, e essa prova deu cobertura a todos os pares que queriam a mesma autorização. Zuckerberg aproveitou-a, e o que admirava em Musk industrializou-o na Meta.

A escala conta a história. A Meta cortou mais de 21 mil postos de trabalho durante o seu “ano de eficiência” de 2023, a campanha que decorreu em paralelo com essas mesmas declarações. O Twitter, por seu lado, caiu de cerca de 7.800 funcionários para aproximadamente 1.000 após a compra de 44 mil milhões de dólares por Musk. A magreza, vestida de disciplina, tornou-se a predefinição do setor.

A razão pela qual o velho excerto incomoda agora é o que a magreza está a ser chamada a justificar. A Meta cortou mais 8.000 funções este ano e transferiu cerca de 7.000 trabalhadores para equipas de inteligência artificial, apostando que uma empresa mais pequena e acelerada pela IA ultrapassaria uma maior. Depois, numa reunião de pessoal em julho, Zuckerberg admitiu que o progresso dos agentes de IA “não acelerou realmente como esperávamos” e que a reorganização não foi tão limpa quanto prometido.

Esse fosso — entre a magreza vendida como estratégia e um retorno que ainda não chegou — é onde o custo humano deixa de ser uma abstração. Vinte e seis funcionários da Meta estão agora a processar a empresa, alegando que esta usou um algoritmo para decidir quem cortar e que a matemática atingiu mais duramente os trabalhadores de licença médica, parental ou familiar. A Meta diz que essas decisões “foram e são tomadas por pessoas, não por IA”. De qualquer forma, a linha que Zuckerberg admirava assumia que a gordura era óbvia e que o músculo sobreviveria à faca.

Musk tornou “magro” uma virtude; Zuckerberg tornou-o política. O que nenhum deles mostrou ainda é que uma empresa cortada tão perto do osso ainda sabe como construir — e num ano em que a máquina que deveria substituir as mãos em falta está atrasada, isso deixou de ser uma pergunta retórica.

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