A bilheteira do cinema especializado passou esta década a ser silenciosamente dada como morta, com o cinema de autor alegadamente migrado para sempre para o sofá. Este fim de semana veio provar o contrário a partir de duas direções contraditórias em simultâneo: um documentário de ecrã único sobre material de construção tornou-se num bilhete cobiçado em Manhattan, enquanto uma história de origem com classificação PG de um profeta do Antigo Testamento se impôs no Top 10 nacional. A lição não é que o cinema de sala voltou — é que ele nunca desapareceu para filmes que sabem exatamente para quem são feitos.

John Wilson, o cronista de ar impassível por detrás do “How To with John Wilson” da HBO, transformou a sua primeira longa-metragem, “The History of Concrete”, num evento em vez de um simples lançamento. Como o Deadline noticiou em primeira mão, a estreia da Magnolia Pictures numa única sala do IFC Center, em Nova Iorque, faturou cerca de 90 mil dólares em três dias — a maior abertura de documentário nos 21 anos de história do espaço, e o segundo melhor fim de semana alguma vez registado, atrás apenas de “Parasita” de Bong Joon Ho e dos seus 119 mil dólares em 2019.

Esse número é uma filosofia de distribuição, não um acaso. Mais de 60 mil dólares chegaram em pré-vendas antes de qualquer sessão, praticamente todos os lugares foram vendidos em sessões de sábado adicionadas à pressa, e Wilson esteve presente para perguntas e respostas. É o modelo de escassez boutique — um ecrã, uma cidade, o realizador como atração — que transformou o absurdo wilsoniano adjacente a Nathan Fielder num objeto de culto, demonstrando agora que é capaz de converter afeição de streaming numa fila que dá a volta ao quarteirão.

No extremo oposto do mapa especializado estava “Daniel and the Fiery Furnace”, um cálculo teatral totalmente diferente. A recriação com classificação PG do profeta Daniel, protagonizada por Elijah Alexander e Mena Massoud e realizada por Daniel e Matthew Kooman, estreou em ampla distribuição com cerca de 3,14 milhões de dólares em aproximadamente 1 520 ecrãs. Chega através da EKKL Entertainment, o novo selo religioso de Michael Scott que efetivamente renomeia a sua Pinnacle Peak Pictures — e aterrou num fim de semana em que duas distribuidoras de fé disputavam a mesma audiência congregacional.

Entre ambos, os dois filmes esboçam as estratégias de exibição que funcionam de forma fiável agora: o evento curado que fabrica urgência, e o lançamento com comunidade pré-vendida que trata um fim de semana de estreia como um encontro. Nenhum depende de uma franchise. Ambos conheciam o seu público antes de reservar uma sala — exatamente o músculo que o lançamento de estúdio de orçamento médio passou uma década a deixar atrofiar.

Wilson, como é seu timbre, forneceu a imagem mais literal do fim de semana: um cartaz de 125 libras fundido em betão real, colocado no átrio do IFC — um truque de marketing suficientemente pesado para que, ao contrário da maioria dos lançamentos especializados, ninguém conseguisse levá-lo para casa.

Etiquetas: Bong Joon-ho, Steve Carell, Nathan Fielder, Patrick Wilson, Daniel and the Fiery Furnace, IFC Center