Anna Yamada, a Asirpa de Golden Kamuy que o Japão insiste em escolher como testemunha

Anna Yamada

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	8 de janeiro de 2001 Kōnosu, Saitama, Japão
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Golden Kamuy, A Vila dos Suicídios, Liverleaf
Prémios	Prémio de melhor revelação do Festival de Cinema de Yokohama, Little Love Song · Prémio de Cinema TAMA de melhor atriz emergente, Mountain Woman · Prémio de Cinema Nikkan Sports de melhor atriz secundária, Golden Kamuy and Faceless · Prémio da Academia Japonesa de revelação do ano, Golden Kamuy and Faceless · Prémio Nippon Rising Star do Nippon Connection, New Group

Nos filmes de Golden Kamuy, os homens querem o ouro. Asirpa, a personagem de Anna Yamada, quer que eles se lembrem de quem era aquele ouro. É esse o papel que o cinema e a televisão japoneses continuam a reservar-lhe: ser a única pessoa no enquadramento que vê as coisas com clareza, enquanto todos à sua volta perdem o norte — seja num êxito de bilheteira sobre condenados tatuados, numa aldeia montanhosa assolada pela fome ou num recreio de escola onde os alunos se põem de gatas e formam uma pirâmide humana que ninguém pediu. A pergunta que a carreira lhe coloca agora é se a atriz que surge como o centro sereno de uma história também pode ser aquela que a faz desmoronar.

Nasceu e cresceu em Kōnosu, na província de Saitama, a norte de Tóquio, e entrou no mundo do espetáculo por uma porta lateral. Aos dez anos, participou no concurso Ciao Girl, organizado pela revista de manga para raparigas Ciao; segundo contou, fê-lo porque o grande prémio era uma consola portátil Nintendo que queria muito. Venceu, assinou contrato com a agência Amuse e, durante o início da adolescência, fez trabalhos de modelo para as páginas da revista.

A sua primeira participação televisiva chegou em 2013, no drama policial da TBS Keiji no Manazashi, quando tinha doze anos. Durante mais tempo do que a maioria dos atores infantis, porém, encarou a representação como aquilo que fazia depois dos trabalhos de casa. Contou que estudava cinco ou seis horas por noite para os exames de acesso ao ensino secundário, com o objetivo de entrar numa escola feminina seletiva da província, e que só no terceiro ano decidiu representar a tempo inteiro. Nessa altura, mudou-se para uma escola por correspondência com um curso na área do entretenimento. Nas filmagens de Wilderness, de Yoshiyuki Kishi, um diretor de casting disse-lhe que uma atriz tem de mostrar tanto os seus lados feios como os bonitos. Ainda hoje cita essa frase, e os primeiros trabalhos da sua carreira parecem os de alguém que a levou à letra.

O seu primeiro papel principal no cinema foi em Liverleaf, adaptação do manga de vingança de Rensuke Oshikiri sobre uma rapariga atormentada pelos colegas numa aldeia coberta de neve, sem poupar o público ao sangue. No mesmo ano, protagonizou pela primeira vez uma série televisiva, A Little Room for Hope, no papel de uma jovem de 14 anos que vive escondida com o homem que a raptou. A série desencadeou uma polémica televisiva antes mesmo de ir para o ar: a TV Asahi recusou exibir o drama da ABC na região de Kanto, poucos dias antes da estreia, após críticas de que o manga original romantizava um rapto. A ABC avançou com a emissão em Kansai, e o produtor insistiu que a série não pretendia de modo algum glorificar o rapto.

Seguiram-se trabalhos mais suaves. Little Love Song, o filme de Kojiro Hashimoto sobre uma banda de liceu, com Hayato Sano e Gordon Maeda, valeu-lhe o prémio de Melhor Revelação no Festival de Cinema de Yokohama. O filme que mudou a forma como os críticos a viam foi realizado por Takeshi Fukunaga, o realizador de Ainu Mosir. Em Mountain Woman, inspirado em The Legends of Tono, de Kunio Yanagita, Yamada interpreta Rin, uma jovem de uma aldeia assolada pela fome que foge para a floresta, contracenando com Mirai Moriyama e Masatoshi Nagase. O filme integrou a competição do Festival Internacional de Cinema de Tóquio, passou por Karlovy Vary e valeu-lhe o Prémio de Cinema TAMA para Melhor Atriz Emergente. Por essa altura, estreou-se também em palco com On Summer Sand.

Depois veio Asirpa. Golden Kamuy, de Shigeaki Kubo, juntou-a a Kento Yamazaki, no papel de Sugimoto, um veterano de guerra que atravessa Hokkaido em busca de um tesouro de ouro Ainu roubado. Yamada interpreta a rapariga Ainu cujo conhecimento da região lhe salva a vida. O filme deu origem a uma série da WOWOW e, mais tarde, a Golden Kamuy: The Abashiri Prison Raid, de Kenji Katagiri, que estreou nos cinemas japoneses em março de 2026 e chegou à Netflix em julho. Na mesma temporada, seguiu-se o thriller Faceless, de Michihito Fujii, com Ryusei Yokohama. Os dois filmes valeram-lhe o prémio de Melhor Atriz Secundária dos Nikkan Sports Film Awards, que recebeu dizendo que este trabalho não tem uma resposta certa, e o prémio Revelação do Ano dos Japan Academy Film Prizes, além de uma nomeação para Melhor Atriz Secundária por Faceless.

Esta última distinção revela uma contradição incómoda. Quando a Academia a considerou uma revelação, Yamada já trabalhava no ecrã havia mais de uma década, e a indústria há muito que tende a classificá-la como a rapariga séria, a vítima ou a testemunha — raramente como aquela que conduz a história. Asirpa tornou o problema mais evidente. No manga de Satoru Noda, é uma jovem rapariga; Yamada já tinha vinte e poucos anos quando o primeiro filme estreou, e contou que as diferenças de idade e altura a preocuparam antes de decidir que era capaz de carregar o papel. A interpretação convenceu a maioria do público, mas também a fixou no papel de que a indústria já mais gostava: a rapariga de olhar lúcido, ligeiramente à parte, enquanto os homens lutam.

Os trabalhos que se seguiram parecem uma tentativa deliberada de desfazer essa imagem. Deu voz à sereia em ChaO, o filme da Studio 4°C realizado por Yasuhiro Aoki que venceu o Prémio do Júri na competição de longas-metragens de Annecy, e admitiu que o trabalho a deixou nervosa. Protagonizou In Lilac Bloom, The Path to a Veterinarian, da NHK, no papel de uma estudante de veterinária em Hokkaido, partilhou o protagonismo de No Matter What, I Love You, de Ryuichi Hiroki, com Kento Nagao e interpretou a heroína de Synanthrope, da TV Tokyo. Em junho de 2026, New Group, de Yuta Shimotsu, estreou no Japão com Yamada no papel de Ai, uma estudante introvertida numa escola engolida por uma pirâmide humana, contracenando com Yuzu Aoki e Pierre Taki, que interpreta o diretor. Dias antes, em Frankfurt, o festival Nippon Connection atribuiu-lhe o prémio Nippon Rising Star. Ao subir ao palco, pediu ao público, meio a brincar, que lhe desse trabalho.

O trabalho não tem parado de chegar. Atualmente, participa no drama de sábado à noite da Nippon TV Hakone Ekiden: Our Story, ao lado de Yo Oizumi e Sairi Ito, no papel de Chika Toyama, uma jovem assistente de realização que queria trabalhar em programas de variedades e acaba numa transmissão da corrida de estafetas. Está previsto que uma nova série de Golden Kamuy, que acompanha a caça ao tesouro até Sacalina, comece em janeiro de 2027. A 19 de fevereiro, a Prime Video lança mundialmente a comédia de ação Super Mob Ninja, de Yugo Sakamoto, com Yamada no papel principal, ao lado de Yuki Yamada. Um filme de Sakamoto é o cenário menos lúcido em que já se viu, o que talvez explique exatamente por que razão aceitou o papel.