Dominique McElligott: a atriz de Queen Maeve que recusou voltar a The Boys

Dominique McElligott

Photo: Frantogian / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de março de 1986 Dublin, Ireland
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Moon – O Outro Lado da Lua, Tinhas Mesmo Que Ser Tu…, O Guarda

Quando Eric Kripke quis trazer Queen Maeve de volta para o último episódio de The Boys, perguntou à própria atriz. «Se escrevêssemos essa parte, aceitavas fazê-la?», recorda ter escrito a Dominique McElligott. A resposta, contou ao Gold Derby, foi simpática e breve: «Estou um bocado afastada disto, tenho muito que fazer e, infelizmente, não posso, mas manda um beijinho a todos.» Kripke acrescentou que ela está «praticamente retirada da representação». A série que a tornou famosa chegou ao fim sem ela, e a atriz irlandesa que em tempos disse à Hot Press nunca ter procurado os holofotes parecia estar perfeitamente em paz com isso.

A recusa percebe-se melhor quando se olha para as personagens que lhe foram confiadas até então. Maeve foi a primeira delas a conseguir ripostar, e aquela a que McElligott optou por não voltar.

Cresceu em Dublin, onde nasceu a 5 de março de 1986, e começou a representar ainda no ensino secundário. Tinha 15 anos quando a RTÉ a escolheu para interpretar Cora Collins em On Home Ground, um drama em torno de um clube rural de futebol gaélico. Mais tarde, licenciou-se na University College Dublin, e a televisão irlandesa continuou a chamá-la. Participou em Whiskey Echo e, depois, no drama passado num restaurante de Dublin Raw, onde interpretou Rebecca Marsh na primeira temporada, antes de partir para rodar a comédia romântica de Hollywood Tinhas Mesmo Que Ser Tu…, na qual tem um pequeno papel como noiva.

A personagem que levou o seu nome além-fronteiras foi construída quase inteiramente em torno da ausência. Em Moon – O Outro Lado da Lua, de Duncan Jones, estreado em 2009, Sam Rockwell é Sam Bell, sozinho numa base de exploração mineira lunar e a contar as últimas semanas de um contrato de três anos. McElligott é Tess, a mulher cujas mensagens gravadas o ajudam a aguentar. Existe nos ecrãs e nas alucinações dele, e a reviravolta do filme depende da descoberta de que a mulher das gravações morreu anos antes. É um pequeno papel, concebido para assombrar uma personagem maior, e Jones foi direto quanto ao que via nela: disse que era uma das atrizes mais talentosas com quem tinha trabalhado e alguém que teria todo o gosto em voltar a escolher.

Seguiram-se os filmes. Foi Etta Place, companheira do Sundance Kid, no western de Mateo Gil Blackthorn, que imagina um Butch Cassidy envelhecido, interpretado por Sam Shepard, ainda escondido na Bolívia. Na comédia de Galway de John Michael McDonagh, O Guarda, interpretou Aoife O’Carroll, num elenco liderado por Brendan Gleeson e Don Cheadle. David Chase, na sua primeira longa-metragem depois de The Sopranos, escolheu-a para o papel de Joy Dietz em Not Fade Away, a sua história de uma banda de garagem de New Jersey nos anos 60, passada no mundo do rock-and-roll e estreada em 2012.

A televisão americana proporcionou-lhe o período de trabalho mais longo. Em Hell on Wheels, da AMC, que começou em 2011, interpretou Lily Bell, uma britânica cujo marido, topógrafo, é morto nas planícies, deixando-a sem rumo na cidade de tendas que acompanhava a Union Pacific rumo a oeste. Disse à Collider que gostava de Lily por ser uma forasteira e que tinha lido que a esperança média de vida de uma mulher que chegasse a um acampamento daqueles era de 17 meses. A segunda temporada deu mais força à personagem. «Quando cheguei a Calgary e li o guião, fiquei de queixo caído», disse, referindo-se à nova ambição de Lily e descrevendo uma mulher que se tornara astuta e calculista. Lily vira-se contra Thomas Durant, interpretado por Colm Meaney, e envia os livros de contas dele ao governo. No final da temporada de 2012, o Sueco, a ameaça que vivia no acampamento, estrangula-a.

Seguiu-se uma série de papéis como mulheres de época e esposas de figuras políticas. Em The Astronaut Wives Club, da ABC, em 2015, foi Louise Shepard, mulher de Alan Shepard, o primeiro americano no espaço; a série durou apenas uma temporada. A Netflix chamou-a para a quarta e a quinta temporadas de House of Cards, no papel de Hannah Conway, a serena mulher britânica do republicano Will Conway, interpretado por Joel Kinnaman, candidato que rivaliza com Frank Underwood. A Amazon escolheu-a para interpretar Kathleen Moore em O Último Magnata, adaptação do romance inacabado de F. Scott Fitzgerald sobre Hollywood: uma empregada de mesa que se torna amante de Monroe Stahr, o chefe de estúdio interpretado por Matt Bomer. A Amazon cancelou a série em setembro de 2017, poucas semanas depois da estreia.

Quando se põem estes créditos lado a lado, surge um padrão que não deixa bem ninguém na área da escolha de elenco. Uma mulher num ecrã de vídeo, uma viúva num acampamento ferroviário, a mulher de um astronauta, a mulher de um candidato, a namorada de um produtor: McElligott foi repetidamente contratada pela sua serenidade, por uma quietude que permite que a história do protagonista masculino se desenrole à sua volta. É boa em todos estes papéis, mas são muito poucos os que fazem avançar a história. A única personagem que tentou fazê-lo, Lily Bell, foi morta no momento em que o seu plano estava ao alcance. Até Maeve, lembrada como o papel que a revelou, passou grande parte de três temporadas embriagada, silenciada ou controlada por Homelander — e McElligott reparou nisso. Questionada pelo TheWrap sobre a ligação entre Maeve e Starlight, disse que não via ali uma amizade, porque era uma relação unilateral, e brincou: «Nem me lembro de a Starlight alguma vez ter dito obrigada.»

The Boys, que a Prime Video estreou em 2019, mudou, ainda assim, a escala de tudo. Como Maggie Shaw, apresentada ao público como Queen Maeve, interpretou a veterana dos Sete, uma super-heroína que sabe exatamente quem é Homelander e passou anos a sorrir ao lado dele. Na segunda temporada, Homelander revela que ela é lésbica e a Vought transforma a relação com Elena numa campanha de marketing. McElligott disse ao TheWrap que «Maeve considera Elena a sua família» e que Homelander «já não tem poder sobre ela». A terceira temporada, em 2022, deu a Maeve a saída que, segundo Kripke, sempre quis construir para a personagem: luta contra Homelander, perde um olho e os poderes, deixa que o mundo a julgue morta e parte com Elena. Nesse mesmo ano, deu voz a Maeve na antologia de animação The Boys Apresenta: Diabólicos. É o seu último crédito no ecrã.

Na altura, Kripke disse à TVLine que a série «definitivamente não chegaria ao fim sem voltarmos a ver Maeve». Mas chegou. A quinta e última temporada estreou na Prime Video em abril de 2026, e o episódio final, a 20 de maio, foi para o ar sem ela. Kripke disse depois que lhe tinha perguntado, que ela recusara e que «foi tudo muito cordial e sem qualquer polémica».

Fora do trabalho, mantém muito pouco sob os olhares do público. «Não entro nesse jogo — não estou nas redes sociais», disse à Hot Press, e a sua vida privada continua privada. Não foi anunciado nenhum novo projeto. Kripke diz que ainda trocam e-mails de vez em quando, o que deixa qualquer regresso nas mãos da única pessoa desta história que já mostrou, com toda a delicadeza, que sabe dizer que não.

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Blackthorn (2011) — O Guarda (2011) — como Aoife O'Carroll

Etiquetas: atrizes, Sam Rockwell, The Boys, moon, House of Cards, Dominique McElligott

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