Heiner Lauterbach, o ator alemão que não escondeu nada e hoje interpreta os culpados

Heiner Lauterbach

Photo: Stuart Mentiply / GFDL 1.2, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de abril de 1953 Colónia, Alemanha
Ocupação	Ator
Conhecido por	A Experiência, O Caso Collini, Estalinegrado
Prémios	Prémio do Cinema Alemão (compartilhado) · Prémio Bambi · 2 Prémio de Cinema da Baviera · Prémio de Televisão da Baviera · Ordem Constitucional da Baviera

Heiner Lauterbach deu, em tempos, às suas memórias um título que nunca o deixariam esquecer: Nichts ausgelassen, nada ficou de fora. Era uma promessa sobre o álcool, as drogas, os casamentos e as longas noites que os tablóides alemães já vinham relatando aos poucos — e cumpriu-a. O que o livro não podia prever era onde o mesmo homem acabaria por chegar, depois de deixar para trás os excessos. Hoje, a televisão alemã procura-o quando precisa de alguém capaz de carregar o peso dos capítulos mais sombrios do país: um arguido no julgamento de Auschwitz, um advogado eminente num tribunal que expõe como os crimes nazis puderam prescrever, um sobrevivente judeu que deixa de esperar pela polícia.

Para uma geração de espectadores da Alemanha Ocidental, era o homem elegante e cínico, de fato impecável, o tipo que o livro de um crítico de cinema sobre ele resumiu como Der sanfte Macho, o macho gentil. Muitos presumiam que o papel e o homem eram a mesma coisa, e as memórias pouco fizeram para os convencer do contrário. A carreira conta uma história mais rigorosa. Por trás da imagem está um profissional que aprendeu um ofício antes de aprender a representar e que raramente passou uma temporada sem trabalho.

Nasceu em Colónia, a 10 de abril de 1953, filho de Hans Lauterbach, empreiteiro de canalizações na cidade. O plano alternativo era literal: depois de sair da escola, formou-se como instalador de gás e água. A partir de 1970, estudou na Schauspielschule der Keller, a escola de representação ligada ao Theater der Keller, em Colónia, e seguiram-se participações em palcos de Colónia, Würzburg e Munique. Os primeiros créditos no ecrã, em meados da década de 1970, são do género que as biografias preferem omitir: três participações na série de comédias eróticas Schulmädchen-Report e reconstituições de crimes para o programa de apelo à colaboração do público Aktenzeichen XY … ungelöst.

Männer, de Doris Dörrie, estreado em inglês com o título Men…, mudou tudo em 1985. Lauterbach interpretou Julius Armbrust, um próspero publicitário que descobre que a mulher lhe é infiel e se muda para a casa partilhada do amante dela, sem lhe revelar quem é, contracenando com Uwe Ochsenknecht no papel do amante. A comédia tornou os dois actores estrelas. Na edição de 1986 do Deutscher Filmpreis, partilharam um Filmband in Gold pelas suas interpretações.

A televisão transformou a revelação num rosto habitual. Foi o detective de Hamburgo Oskar Faust em 24 episódios da série policial Faust, entre 1994 e 1997, e trabalhou com Dieter Wedel no thriller em cinco episódios Der Schattenmann, em 1996. Helmut Dietl escolheu-o para o papel do produtor de cinema Oskar Reiter em Rossini, em 1997, uma sátira de conjunto passada num restaurante de Munique, ao lado de Götz George e Mario Adorf. Em Der Campus, adaptação do romance de Dietrich Schwanitz, em 1998, foi um professor de sociologia cuja carreira desaba depois de uma acusação feita por uma estudante. Em Marlene, de Joseph Vilsmaier, interpretou o produtor Erich Pommer, em 2000.

Na mesma época surgiu o outro Lauterbach, o das primeiras páginas da imprensa popular. Foi casado com a actriz Katja Flint entre 1985 e 2001, embora o casal se tenha separado em 1991, e teve um filho com ela; entre 1996 e 2000, esteve com a actriz Jenny Elvers. Quando Nichts ausgelassen foi publicado, em 2006, expôs essas relações e os excessos que as rodearam com uma franqueza invulgar, e Lauterbach afirmou em entrevistas que não se arrepende de nada. O problema dessa franqueza foi o que fez à recepção do seu trabalho. O livro transformou a vida na manchete e a representação na nota de rodapé, e, durante anos, os perfis voltaram sempre às noites. Também consolidou um cliché que ele próprio ajudara, em parte, a criar — o sedutor encantador — precisamente quando o seu melhor trabalho se afastava dessa imagem.

Essa mudança é mais evidente nos últimos quinze anos. No épico de guerra russo Stalingrad, de Fyodor Bondarchuk, em 2013, interpretou um tenente-coronel alemão fanático. Willkommen bei den Hartmanns, de Simon Verhoeven, conhecido em inglês como Welcome to Germany, explorou a sua vaidade em tom de comédia, em 2016: um cirurgião-chefe em luta contra a idade, enquanto a mulher acolhe um refugiado nigeriano em casa. O Caso Collini, de Marco Kreuzpaintner, lançado internacionalmente com o título The Collini Case, deu-lhe o papel do reverenciado advogado Richard Mattinger, em 2019, num filme sobre a forma como uma discreta alteração da lei na Alemanha Ocidental permitiu que crimes da era nazi prescrevessem. Na série Deutsches Haus, disponibilizada em streaming em 2023 com o título The Interpreter of Silence, interpretou Wilhelm Boger, um dos réus reais do julgamento de Auschwitz, em Frankfurt. Um ano depois, em Turmschatten, foi Ephraim Zamir, um sobrevivente do Holocausto que decide fazer justiça pelas próprias mãos depois de neonazis atacarem a filha adoptiva.

Há uma carreira paralela que muitos espectadores nunca associam ao seu rosto. Até 1990, Lauterbach foi a voz habitual, em alemão, de Christopher Walken, incluindo em The Deer Hunter, e também dobrou Kevin Costner, Richard Gere e Gérard Depardieu. Em 2003, foi um dos membros fundadores da Deutsche Filmakademie; em 2019, tornou-se professor honorário na Hochschule Macromedia e, nesse mesmo ano, lançou a Meet Your Master, uma plataforma online de aulas em vídeo pagas, dadas por figuras públicas alemãs.

A sua actividade actual é invulgarmente intensa para um actor na casa dos setenta. O thriller da ARD Hagen Benz – Das Böse in dir, transmitido em novembro de 2025, deu-lhe o papel do antigo detective que dá nome à obra, ao lado de Julia Koschitz. Em fevereiro de 2026, a comédia romântica de Marc Rothemund Ein fast perfekter Antrag juntou-o a Iris Berben, pela primeira vez no grande ecrã, como membros de um casal; Lauterbach interpreta Walter, um viúvo reformado que escreve críticas de restaurantes minuciosas e pedantes. Em maio, chegou Ein Münchner im Himmel – Der Tod ist erst der Anfang, a abordagem contemporânea de David Dietl à sátira de Ludwig Thoma, com Lauterbach no papel de Franz Xaver Zeller; Dietl é filho do realizador que fez Rossini. A 30 de outubro de 2026, a Netflix lançou Das Geschenk, uma comédia de conjunto realizada por Vanessa Jopp e disponibilizada internacionalmente em streaming com o título The Birthday Gift, na qual interpreta Hans, o pai excêntrico da personagem de Jeanne Goursaud, numa festa de aniversário infantil que acaba em confusão.

Em setembro de 2001, casou-se com a modelo Viktoria Skaf, nascida no Líbano. Têm uma filha, Maya, nascida em 2002, e um filho, nascido em 2007, e vivem em Sankt Heinrich, junto ao lago Starnberg. Lauterbach já disse que deixou de beber e que não teria conseguido fazê-lo sem ela.

O próximo passo é subir ao palco. Em fevereiro de 2027, inicia uma digressão pela Alemanha com Like a Hobo, uma noite de histórias de Mark Twain, John Steinbeck e O. Henry, lidas ao som do blues do guitarrista Timo Gross e do Cologne Blues Club, com espectáculos até ao final de março. Para um homem cuja voz se ouve nos cinemas alemães há meio século, muitas vezes na pele de outra pessoa, é uma escolha reveladora: desta vez, é ele quem escolhe as histórias, e nada tem de ficar de fora.