Jordan Vogt-Roberts, o realizador de Kong: Ilha da Caveira à espera do próximo filme

Jordan Vogt-Roberts

Photo: PunkToad from oakland, us / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de setembro de 1984 Detroit, Michigan, Estados Unidos
Ocupação	Realizador de cinema e televisão
Conhecido por	Kong: Ilha da Caveira, Os Reis do Verão
Prémios	Prémio do Público de Melhor Longa-Metragem Narrativo, Festival Internacional de Cinema de Dallas

Algures na Sony existe uma versão de Metal Gear Solid à qual Jordan Vogt-Roberts esteve ligado durante mais de uma década — mas não será ele a realizá-la. A adaptação da saga de infiltração de Hideo Kojima, produzida pela Columbia Pictures, está agora nas mãos de Zach Lipovsky e Adam B. Stein, a dupla responsável por Final Destination: Bloodlines. A adaptação em imagem real de Gundam que fora contratado para realizar para a Netflix e a Legendary já tinha passado para Jim Mickle. Para o realizador de Kong: Ilha da Caveira, filme que lançou uma esquadrilha de helicópteros contra os punhos de um macaco gigante e arrecadou mais de 500 milhões de dólares, o dado mais insólito da sua carreira é a pouca coisa que chegou ao ecrã desde então.

Esta ausência chama a atenção porque o seu percurso até aos grandes êxitos de bilheteira foi tudo menos provável. Começou na comédia da Internet, criando séries para a Web e curtas-metragens com amigos, e afirmou-se com um pequeno filme sobre adolescentes que fogem de casa para construir uma cabana nos bosques do Ohio. Os estúdios viram nele um realizador capaz de pôr rapazes no meio da natureza sem deixar que as piadas descambassem em paródia. A Legendary apostou num filme de monstros com base nessa leitura.

Os subúrbios de Detroit marcaram-no. Jordan Charles Vogt-Roberts nasceu a 22 de setembro de 1984 e cresceu em Royal Oak, no Michigan; quando a família se mudou para o Arizona, tinha 14 anos, e regressou a Royal Oak no último ano do secundário para se licenciar ao lado dos amigos com quem crescera, concluindo os estudos na Dondero High School em 2003. Seguiu para o Columbia College Chicago, onde se licenciou em 2006, e, um ano depois, recebeu o seu primeiro crédito de realização, pelo documentário Twit: Robert Buscemi, Live at the Subterranean.

Ao longo da segunda metade da década de 2000, realizou séries para a Web como Memoirs of a Manchild, Book Club e Single Dads. Depois, escreveu e realizou a curta-metragem Successful Alcoholics, selecionada para Sundance, SXSW e AFI Fest em 2010. Seguiu-se a televisão por cabo. Realizou o programa de sketches da Comedy Central Mash Up, episódios de Funny or Die Presents, a comédia da MTV sobre polícias e monstros Death Valley e You’re the Worst, da FX, além de Nick Offerman: American Ham, um espetáculo de stand-up do ator que acabara de escolher para interpretar o pai no seu primeiro filme de longa-metragem.

Esse filme foi Os Reis do Verão. Estreou-se em Sundance, em 2013, com o título Toy’s House, e concorreu ao Grande Prémio do Júri. Escrito por Chris Galletta e rodado no Ohio, acompanha três adolescentes, interpretados por Nick Robinson, Gabriel Basso e Moises Arias, que constroem uma casa rudimentar na floresta para escaparem aos pais; Offerman e Megan Mullally interpretam os adultos de quem eles fogem. O filme venceu o prémio do público na secção narrativa do Dallas International Film Festival, e o seu tom soalheiro e ligeiramente absurdo tornou-se naquilo que os produtores queriam contratar.

A Legendary anunciou-o como realizador de Kong: Ilha da Caveira em 2014. Situou a ação em 1973, quando a Guerra do Vietname se aproximava do fim, escolheu Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson, Brie Larson, John Goodman e John C. Reilly para o elenco e filmou no Havai e em vários locais do Vietname, da Baía de Ha Long às paisagens cársicas de Ninh Binh e Phong Nha-Ke Bang. Lançado em março de 2017, o filme arrecadou mais de 560 milhões de dólares em todo o mundo e tornou-se o segundo capítulo do MonsterVerse, depois de Godzilla. Também escondeu no filme um barco chamado Gray Fox, uma referência a uma personagem de Metal Gear, uma vez que a Sony já conversava com ele sobre a adaptação desde 2014. Nesse mês de março, o Vietname nomeou-o embaixador do turismo, o primeiro realizador estrangeiro a ocupar o cargo, e ele mudou-se para Ho Chi Minh City.

Seis meses depois, essa mudança quase lhe custou a vida. Em setembro de 2017, foi atacado numa discoteca da cidade e ficou com o crânio fraturado, uma hemorragia cerebral e dez dias de internamento. «Isto não foi uma luta», disse à GQ. «Eu quase morri, tal como outras pessoas.» Com a ajuda do jornalista da GQ Max Marshall, conseguiu reconstituir quem o tinha atacado, e um dos agressores viria a ser detido na Índia.

Desde então, a história da sua carreira na indústria tem sido contada como uma sucessão de anúncios — uma perspetiva que não favorece ninguém. Metal Gear Solid era um projeto seu desde 2014, depois de reuniões com Hideo Kojima e de Oscar Isaac ter manifestado publicamente interesse em interpretar Snake. Gundam surgiu em 2021, com Brian K. Vaughan como argumentista. Em 2019, foi anunciado um filme de monstros passado em Detroit, produzido por Michael B. Jordan. Estava previsto realizar o episódio-piloto de The Walking Dead: Um Novo Universo, mas foi substituído por Magnus Martens, mantendo um crédito de produtor executivo. A leitura mais justa não é que tenha falhado: Kong: Ilha da Caveira é um filme de grande escala realizado com segurança. O problema é que os acordos de desenvolvimento recompensam mais a paixão de um realizador do que a sua produção, e a paixão de Vogt-Roberts pelos videojogos — que lhe valeu uma participação especial como «o realizador de cinema» em Death Stranding, de Kojima, e lhe trouxe anúncios publicitários de Destiny 2 e PUBG — fez dele o nome óbvio para adaptações com que os estúdios demoraram anos a comprometer-se. Quando a Deadline noticiou a contratação de Mickle para Gundam, em outubro de 2024, limitou-se a referir que a Netflix e Vogt-Roberts já não estavam envolvidos. Em abril de 2026, a The Hollywood Reporter anunciou os novos realizadores de Metal Gear Solid sem sequer o mencionar.

O seu trabalho mais recente chegou através da televisão. Realizou o episódio de estreia de Hysteria!, da Peacock, uma comédia de terror sobre o pânico satânico dos anos 1980, com Bruce Campbell, Julie Bowen e Anna Camp, e foi também produtor executivo. A série estreou-se em outubro de 2024, com críticas favoráveis, mas a Peacock cancelou-a após uma temporada, em fevereiro de 2025, sem apresentar qualquer justificação.

Nove anos depois de Kong: Ilha da Caveira, continua sem ter um filme de longa-metragem com data de estreia. O filme de monstros de Michael B. Jordan continua sem título e sem data. O que precisa de fazer a seguir não é provar que sabe lidar com produções de grande escala — o macaco já o demonstrou —, mas encontrar um estúdio disposto a filmar um dos seus projetos em vez de se limitar a anunciá-lo.

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