Meghan Markle regressa ao Reino Unido com um documentário, uma marca e uma nomeação para os Emmy

Meghan Markle

Photo: Genevieve derivative work: Firebrace (talk) / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	4 de agosto de 1981 Los Angeles
Ocupação	Atriz, produtora e empresária
Prémios	Medalha do Jubileu de Platina da Rainha Elizabeth II · Time 100

Nos últimos anos, Meghan Markle tem-se dedicado a vender coisas pensadas para serem banais. Um doce de framboesa. Uma mistura para fazer shortbread. Uma série da Netflix sobre cozinhar para amigos, em que supostamente não acontece grande coisa. Nada disto foi alguma vez recebido como banal. Um frasco de doce é interpretado como uma mensagem à Casa de Windsor, e uma série documental sobre raparigas que vendem bolachas é avaliada, em parte, como um veredicto sobre o seu casamento. Saiu de duas instituições — uma série dramática de sucesso e a família real britânica — para assumir o controlo da sua própria história. Mas cada produto que nasce desse controlo é imediatamente integrado na história que deixou para trás.

Essa força tornou-se ainda maior quando os Sussex mudaram os dois filhos da Califórnia para a Grã-Bretanha, no final do verão, como cidadãos privados e não como membros ativos da família real. O país que fez dela uma das mulheres mais fotografadas do mundo é agora o lugar onde tem de provar que é outra coisa.

Rachel Meghan Markle cresceu em Los Angeles, onde nasceu a 4 de agosto de 1981, filha de Doria Ragland, antiga maquilhadora, e de Thomas Markle Sr., diretor de iluminação para televisão. Os pais separaram-se quando ela tinha dois anos. Frequentou a Immaculate Heart, uma escola católica para raparigas da cidade, e depois a Northwestern University, nos arredores de Chicago, onde se formou em 2003 com uma dupla especialização em teatro e estudos internacionais. A segunda área viria a revelar-se a mais premonitória.

Os anos como atriz foram anos de trabalho, o que significa que foram modestos. O primeiro papel que teve no ecrã foi o de uma enfermeira em General Hospital. Seguiram-se participações em Century City e CSI: NY, bem como uma passagem como uma das modelos que seguravam as malas no concurso televisivo Deal or No Deal e o papel de agente júnior do FBI em Fringe. No cinema, os trabalhos surgiram a conta-gotas: Get Him to the Greek e Remember Me, em 2010, e Horrible Bosses, no ano seguinte. Ninguém estava a construir uma franquia à sua volta.

Até que Suits o fez. A partir de julho de 2011, interpretou Rachel Zane, a ambiciosa assistente jurídica de um escritório de advogados de Manhattan, no drama da USA Network, onde permaneceu durante sete temporadas. O emprego estável deu-lhe margem para construir uma segunda identidade pública. Em 2014, lançou The Tig, um blogue sobre gastronomia, viagens e estilo. Tornou-se embaixadora global da World Vision Canada e trabalhou como defensora dos direitos das mulheres junto da ONU Mulheres. O seu primeiro casamento, com o produtor Trevor Engelson, teve lugar na Jamaica, em 2011, e terminou em divórcio, em 2014.

O noivado com o príncipe Harry foi anunciado em novembro de 2017, e a vida antiga foi desmantelada a toda a velocidade. O blogue encerrou. Ela deixou Suits. A 19 de maio de 2018, casaram-se na Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor. O filho, Archie, nasceu em maio de 2019. Oito meses depois do nascimento, o casal anunciou que se afastaria das funções de membros séniores da família real, e o seu gabinete encerrou a 31 de março de 2020. Um ano mais tarde, em Oprah with Meghan and Harry, contaram a sua versão dos acontecimentos em horário nobre na televisão norte-americana. A filha, Lilibet, nasceu em junho desse ano.

Desde então, o balanço é mais controverso do que admitem tanto os seus defensores como os seus críticos. Em tribunal, tem um historial sólido. Processou a editora do The Mail on Sunday por ter publicado uma carta privada que escrevera ao pai; em 2021, o High Court decidiu a seu favor, e três juízes do tribunal de recurso confirmaram a decisão em dezembro. Ainda assim, nesse mesmo ano, o The Times noticiou que a sua antiga secretária de comunicação se queixara, em 2018, do tratamento dado por Meghan aos funcionários do palácio. Os seus representantes classificaram as alegações como «simplesmente falsas», e o inquérito interno do palácio que se seguiu nunca foi divulgado. A verdade mais difícil está na área comercial. O Spotify pagou por Archetypes, o seu podcast sobre os rótulos atribuídos às mulheres; o programa ganhou um People’s Choice Award e, ainda assim, foi cancelado ao fim de uma única temporada. A série documental da Netflix Harry & Meghan endureceu as posições de ambos os lados, sem convencer muitas pessoas.

O negócio que criou a seguir pôs esse padrão à prova de forma direta. Começou como American Riviera Orchard, lançada com cinquenta frascos de doce de morango enviados a amigos, e deparou-se com recusas de registo da marca antes de ser rebatizada As Ever. A primeira coleção foi posta à venda em abril de 2025 e esgotou em menos de uma hora. A Netflix investiu na marca e associou-a a With Love, Meghan, uma série intimista sobre receber convidados, que estreou em março desse ano. A segunda temporada, lançada em agosto de 2025, somou cerca de dois milhões de visualizações até ao final do ano. Em março de 2026, a Netflix tinha deixado de apoiar a marca, que agora opera de forma independente, enquanto o acordo de produção dos Sussex com a plataforma continua em vigor, numa versão reduzida, de primeira opção.

Há uma ironia no centro de tudo isto. Suits, a série que deixou, tornou-se o título mais visto em streaming nos Estados Unidos em 2023, com 57,7 mil milhões de minutos de visualização, segundo a Nielsen — o total anual mais elevado alguma vez registado pela empresa. O público descobriu Rachel Zane muito depois de a atriz que lhe dava vida ter partido. Seja qual for a opinião do público sobre a duquesa, a atriz nunca foi o elo fraco.

Hoje, o seu trabalho está mais virado para a produção. Cookie Queens, um documentário realizado em associação com a Archewell Productions e com realização de Alysa Nahmias, acompanha quatro raparigas que competem para vender mais bolachas das Girl Scouts. Estreou no Festival de Sundance em janeiro de 2026, foi adquirido pela Roadside Attractions e chegou a 446 salas de cinema norte-americanas a 7 de agosto. A crítica foi favorável, com mais de 90 por cento de críticas positivas no Rotten Tomatoes. A bilheteira, porém, não correspondeu: cerca de 327 mil dólares no fim de semana de estreia. Em julho, With Love, Meghan valeu-lhe a primeira nomeação para um Daytime Emmy, na categoria de Melhor Programa de Lifestyle, como produtora executiva. A Archewell está também a desenvolver uma adaptação cinematográfica do romance The Wedding Date, de Jasmine Guillory.

A representação também voltou a estar em cima da mesa, nos termos que ela própria definiu. Participou numa cena de Close Personal Friends, uma comédia da Amazon MGM realizada por Jason Orley e protagonizada por Lily Collins e Brie Larson, no seu primeiro papel de ficção desde Suits. Interpreta-se a si própria.

Os vencedores dos Daytime Emmy serão anunciados a 30 de outubro, e o resultado será tratado como um veredicto sobre muito mais do que um programa de culinária. O filme que se segue vai pô-la no ecrã como Meghan, Duquesa de Sussex — o papel que o público nunca lhe permitiu abandonar.

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