Nikolay Khomeriki, o realizador de Cannes que passou pelos blockbusters russos e regressou

Nikolay Khomeriki

Photo: ЯЁ32Ы / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de abril de 1975 Moscovo, União Soviética
Ocupação	Realizador
Conhecido por	Mistérios Ocultos, O Quebra Gelo
Prémios	Grande Prémio do Kinotavr · Segundo Prémio da Cinéfondation, Festival de Cannes (compartilhado) · Prémio Kommersant, Festival Internacional de Cinema de Moscovo · Grande Prémio do Festival de Cinema Janela para a Europa

Nikolay Khomeriki mantém duas filmografias sob o mesmo nome. Uma é a do realizador que Cannes selecionou duas vezes para Un Certain Regard, um cineasta de planos longos e silenciosos que deixa os atores a sós com o silêncio até que algo ceda. A outra é a do homem que prendeu um navio soviético no gelo da Antártida e pôs um detetive de São Petersburgo no encalço de um assassino ocultista, para as salas multiplex. Nunca escolheu publicamente uma em detrimento da outra. O filme que voltou a juntar as duas metades foi aquele que quase ninguém quis financiar — e valeu-lhe o maior prémio do cinema russo.

O caminho até à câmara passou por um escritório. Nascido em Moscovo, Khomeriki licenciou-se em Economia na Moscow International University e começou a trabalhar como contabilista na Coca-Cola. Mais tarde, estudou em Maastricht e Amesterdão, onde fundou com um amigo uma pequena empresa de importação de produtos holandeses para o lar para a Rússia. Chegou ao cinema através dos Cursos Superiores para Argumentistas e Realizadores, em Moscovo, onde frequentou a oficina de Vladimir Khotinenko, Pavel Finn e Vladimir Fenchenko. O seu primeiro exercício, um estudo de três minutos intitulado Kaplya, ganhou um prémio num festival em Sopot, cujo júri era presidido por Krzysztof Zanussi.

Nascido em Moscovo a 17 de abril de 1975 e tendo concluído os cursos de Moscovo em 2000, Khomeriki tinha 26 anos quando uma bolsa do Ministério dos Negócios Estrangeiros francês o levou a Paris, em 2001, e à La Fémis, a escola nacional de cinema, onde concluiu o curso de realização em 2005. Perto do fim dos estudos, Philippe Garrel chamou-o para trabalhar como assistente em Les Amants réguliers, filme que viria a ganhar o Leão de Prata em Veneza. A sua curta de final de curso, Vdvoyom, crónica dos últimos dias que um filho e a mãe passam juntos, foi selecionada para a Cinéfondation de Cannes, onde um júri presidido por Edward Yang lhe atribuiu uma parte do segundo prémio.

A sua primeira longa-metragem, 977, foi diretamente para Un Certain Regard em 2006, como único filme russo no festival desse ano. É uma obra de câmara passada num instituto de investigação fechado, onde um jovem cientista mede nos participantes um misterioso índice numérico e fica obcecado por uma mulher cujo resultado atinge o limiar. O elenco revelava por onde Khomeriki tinha passado: Yekaterina Golubeva, mulher de Leos Carax, interpreta um dos papéis principais, e o próprio Carax surge num papel secundário sem falas. Os críticos de Moscovo e a Variety viram Tarkovsky nos corredores e nos planos longos. Tale in the Darkness, sobre um inspetor de menores solitário em Vladivostok, levou-o de volta a Un Certain Regard em 2009 e valeu a Boris Kamorzin o prémio de melhor ator no Kinotavr. Seguiu-se Heart’s Boomerang, em 2011, que recebeu o prémio Kommersant no Festival Internacional de Cinema de Moscovo.

Depois, mudou de rumo. Após vários anos a trabalhar em televisão, Khomeriki realizou The Icebreaker, em 2016, um filme-catástrofe de grande escala, vagamente inspirado no Mikhail Somov, o navio soviético que passou 133 dias à deriva no gelo da Antártida em 1985. Pyotr Fyodorov e Sergei Puskepalis interpretam o capitão afastado e o seu substituto de linha dura, e a equipa passou três meses e meio a filmar em Murmansk, Sevastopol, São Petersburgo e nas montanhas Khibiny, usando como cenário o quebra-gelo nuclear desativado Lenin. Selfie, adaptado do romance de Sergey Minaev, deu a Konstantin Khabensky o papel de um escritor famoso substituído pelo seu próprio duplo, com Fyodor Bondarchuk a seu lado, e liderou as bilheteiras russas no fim de semana de estreia, em 2018. Mistérios Ocultos, um thriller de época sobre ocultismo com Evgeny Tsyganov e a atriz britânica Daisy Head, chegou em 2019. White Snow, a história das cinco medalhas de ouro conquistadas pela esquiadora Yelena Välbe nos campeonatos mundiais de 1997, chegou às salas de cinema em 2021.

É nesta fase que as opiniões sobre ele se dividem. The Icebreaker estreou no primeiro lugar na Rússia, à frente de uma sequela de ação com Tom Cruise, mas terminou a carreira comercial tendo recuperado menos de 60% do que custou. Os críticos elogiaram Khabensky e a fotografia de Vladislav Opelyants em Selfie, mas arrasaram o argumento. Interpretar esses filmes como uma cedência comercial é ignorar o que transitará de 977: a paciência com os rostos e os espaços é visível nas sequências no gelo e na São Petersburgo iluminada a gás de Mistérios Ocultos, uma cidade que os críticos — incluindo os desta revista — consideraram deslumbrante, mesmo quando o enredo começava a fazer água. O ponto fraco desta fase comercial é a estrutura, mas nunca foi a estrutura que os seus filmes de festival procuraram vender. A pergunta que a sua carreira continua a colocar é se um realizador cuja força está na atmosfera também pode ser o engenheiro de que um argumento de género precisa.

Freeze Dance foi a sua resposta. Escrito com o argumentista Alexander Rodionov ao longo de cerca de três anos e rodado perto de Gelendzhik com um orçamento reduzido, acompanha um casal de adolescentes que se refugia numa casa abandonada no meio da floresta e conhece um casal mais velho que parece representar o seu futuro. Khomeriki escolheu dois estudantes de teatro, Olga Bodrova e Valery Stepanov, e deixou as cenas decorrer sem takes perfeitos nem ordens de «corta». Disse que todas as pessoas a quem mostrou o argumento o recusaram: algumas por não o compreenderem, outras por considerarem que aquele tipo de filme pertencia aos anos 90. «Mas que me importa o que é o cinema moderno agora?», afirmou. «Faço aquilo que sou capaz de fazer.» No Kinotavr, em setembro de 2021, parte do público saiu antes do fim; o júri atribuiu-lhe o Grande Prémio e o prémio de melhor atriz a Bodrova. A Iskusstvo Kino comparou a sua linguagem à dos irmãos Dardenne e de Carlos Reygadas, enquanto Valery Kichin, da Rossiyskaya Gazeta, a considerou recordista em lentidão e previu que seria um fracasso de bilheteira.

Desde então, tem continuado a alternar entre os dois registos. Depois da série Save His Only Son, em 2023, realizou Clean para o serviço de streaming Wink, um drama de oito episódios passado num bordel subterrâneo de São Petersburgo, em 1903, novamente escrito por Rodionov e protagonizado por Fyodor Bondarchuk, Viktoria Isakova e Nikita Kologrivy. A estreia aconteceu em junho de 2024, e o crítico da Moskvich Mag considerou que a série parecia cara, mas não tinha vida. Em novembro de 2025, chegou Tik-Tak, apresentado como a sua primeira comédia: um casal de atores à beira do divórcio tem de aguentar até ao fim um último espetáculo infantil de Ano Novo, nos papéis de Ded Moroz e Snegurochka, com uma bomba no camarim. Boris Kamorzin, protagonista de Tale in the Darkness dezasseis anos antes, integra o elenco.

Desde então, não foi anunciado nenhum novo filme. O que vale a pena observar no que quer que faça a seguir é menos o género do que saber se voltará a reservar para si o espaço que encontrou em Freeze Dance, o filme lento que fez quando ninguém lho pediu.

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