Sébastien Vaniček: o realizador de Evil Dead Burn que levou consigo a equipa do bairro

Sébastien Vaniček

Photo: VincentZafra / Illusion Story / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de agosto de 1989 Nogent-sur-Marne, France
Ocupação	Realizador e argumentista
Conhecido por	Evil Dead Burn, Infestação
Prémios	Sitges Film Festival Special Jury Prize (compartilhado) · Fantastic Fest Best Director, Horror Features

Na versão habitual da história de Hollywood, um realizador francês estreia-se no cinema de género, chama a atenção, recebe um telefonema de um estúdio e desaparece dentro da máquina de outra pessoa. Há vários anos que Sébastien Vaniček se recusa a seguir esse guião. Disse que não a argumentos já concluídos, insistiu em coescrever o novo capítulo da saga de terror de Sam Raimi com o seu habitual parceiro de escrita e levou os técnicos com quem trabalha regularmente, vários deles seus amigos desde a infância, para o outro lado do mundo, para filmarem o filme. Agora que Evil Dead Burn já passou pelos cinemas e chegou ao streaming, a pergunta que a sua carreira coloca é se essa lealdade é uma marca pessoal ou um limite.

Essa lealdade tem morada. Vaniček cresceu em Noisy-le-Grand, em Seine-Saint-Denis, no bairro de Pavé-Neuf, junto às Arènes de Picasso, os blocos circulares de habitação dos subúrbios orientais. A família tem raízes checas, o que explica o háček no apelido. Ver Gladiador, de Ridley Scott, em miúdo, fez nascer nele a vontade de realizar. Começou a filmar com uma máquina fotográfica digital, depois com a câmara de vídeo da família e, ainda na adolescência, já escrevia, filmava e montava curtas-metragens com amigos do bairro.

Vaniček, nascido a 19 de agosto de 1989 em Nogent-sur-Marne, nos arredores de Paris, passou pela universidade e por uma escola de cinema, mas não ficou muito tempo em nenhuma delas. Aprendeu sobretudo fazendo, e pagava a renda com trabalhos num supermercado em Noisy e na Disneyland Paris. Em 2012, produziu de forma independente Marave Nachave, um filme de cerca de cinquenta minutos sobre um pugilista. Um encontro com o produtor e argumentista Étienne Ement levou a Mayday, em 2015, uma curta-metragem coescrita com Mathieu Abes que percorreu festivais e conquistou prémios.

Crocs, de 2018, é o projeto que descreve como o seu primeiro trabalho plenamente profissional: uma curta-metragem sobre lutas de cães, protagonizada por Olivier Barthélémy e apoiada pela região de Hauts-de-France, pela France 2 e pelo CNC. Quando a pandemia abrandou a produção, passou a trabalhar online, realizando Pas Bouger e Zer, em 2021, e Holo, em 2022, com o ator de comédia Jérôme Niel. Ao longo de todo esse percurso, as mesmas caras continuaram a surgir atrás da câmara. Amigos de infância tornaram-se diretor de fotografia, técnico de som e duplo, e a equipa que reuniu nesses anos é, em grande medida, a mesma que o acompanhou nas longas-metragens.

Vermines nasceu em novembro de 2021 como a ideia para outra curta-metragem, na qual três amigos têm de atravessar um prédio de habitação infestado de aranhas. O produtor incentivou-o a transformá-la numa longa-metragem. Escrito com Florent Bernard e produzido por Harry Tordjman, o filme foi rodado em 2022 na zona onde cresceu, em Pavé-Neuf e no interior das Arènes de Picasso, com moradores, adolescentes locais e associações do bairro a trabalhar à frente e atrás da câmara. Théo Christine interpreta Kaleb, um jovem obcecado por animais exóticos cuja mais recente aquisição foge e se multiplica pelo edifício. Vaniček queria que as aranhas fossem lidas como uma metáfora: a repulsa instintiva que provocam espelha o preconceito que boa parte de França dirige às pessoas dos bairros periféricos, e o filme incorpora as tensões com a polícia, a sensação de que aquele território foi abandonado e a solidariedade que mantém unido um prédio sob cerco.

O filme estreou-se em 2023 na Semana da Crítica de Veneza, a secção independente que decorre em paralelo com a Mostra. Partilhou depois o Prémio Especial do Júri em Sitges e conquistou os prémios de melhor filme e melhor realizador na categoria de terror do Fantastic Fest, em Austin. Feito com cerca de cinco milhões de euros, vendeu 268 940 bilhetes em França e recebeu três nomeações para os César, incluindo a de melhor primeiro filme. Nos Estados Unidos, foi lançado pela Shudder com o título Infested, e Stephen King elogiou-o publicamente.

O percurso nos Estados Unidos trouxe propostas de estúdios, mas Vaniček recusou todos os argumentos já concluídos que lhe apresentaram. Em outubro de 2023, a Warner Bros., a New Line Cinema e a Ghost House Pictures convidaram-no a desenvolver de raiz um novo filme de Evil Dead. Ele e Bernard escreveram um documento de quinze páginas com a história e as personagens, e Vaniček encontrou-se com Raimi em Los Angeles nesse novembro. O acordo, anunciado em fevereiro de 2024, permitiu-lhe coescrever o argumento com Bernard, levar os seus técnicos habituais e fazer a pós-produção em França; Raimi, como produtor, concedeu-lhe uma ampla liberdade criativa. Evil Dead Burn foi rodado na Nova Zelândia entre julho e outubro de 2025, numa estadia de cerca de seis meses para o realizador, com um orçamento de produção na ordem dos vinte milhões de dólares. Souheila Yacoub protagoniza o filme no papel de uma viúva que fica em casa da família do falecido marido, na sua casa de campo, onde os familiares depressa se transformam em Deadites; no elenco estão também Hunter Doohan, Luciane Buchanan e Tandi Wright. Vaniček disse que, através da personagem, queria abordar a violência doméstica e as relações tóxicas.

A receção dividiu-se, e essa divisão é reveladora. No The Hollywood Reporter, David Rooney elogiou a energia visual, os efeitos práticos e a interpretação de Yacoub, mas considerou a história convencional e a violência mal doseada. O Le Monde viu um filme cheio de raiva e inventividade, feito por um realizador que transforma objetos domésticos em armas e dá à violência gráfica um núcleo íntimo de controlo coercivo, rejeição familiar e luto; a Télérama reconheceu-lhe uma abordagem feminista e uma protagonista mais consistente do que o género de terror costuma permitir. A bilheteira contou a sua própria história. Estreado em França a 8 de julho de 2026 e nos Estados Unidos dois dias depois, o filme teve um arranque bastante inferior ao de Evil Dead Rise – O Despertar, o capítulo anterior, e arrecadou cerca de 72 milhões de dólares em todo o mundo, contra um orçamento de 20 milhões: ficou confortavelmente acima dos custos, mas rendeu aproximadamente metade do que Evil Dead Rise – O Despertar. O aspeto incómodo da questão é que aquilo que lhe valeu o convite foi a especificidade: um bairro real, com vizinhos reais, e uma leitura social enraizada num subúrbio concreto. Uma casa de família cercada na Nova Zelândia não oferece nada disso, e os críticos que consideraram Evil Dead Burn convencional estavam, na prática, a notar aquilo que a saga lhe pedira para deixar em casa.

Evil Dead Burn chegou ao streaming na HBO Max a 2 de outubro de 2026. Vaniček ainda não anunciou o próximo filme. Questionado numa sessão de perguntas e respostas no Reddit, em julho, sobre que obra mais gostaria de adaptar, escolheu A Máscara, dizendo que gostaria de a aproximar mais das bandas desenhadas originais, que descreveu como muito, muito violentas e sombrias, do que da comédia de Jim Carrey. Era um desejo, não um acordo.

Seja qual for o próximo passo, o desafio é aquele que ele próprio definiu quando recusou os argumentos já concluídos: saber se um realizador que se tornou conhecido por filmar o seu próprio bairro consegue levar as suas pessoas, e o seu ponto de vista, para histórias que não se passam lá.

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