Tim Daly, o ator de Madam Secretary que deu o melhor de si fora do papel de bom rapaz

Tim Daly

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de março de 1956 Nova Iorque, Estados Unidos
Ocupação	Ator
Conhecido por	Liga da Justiça: A Legião do Mal, Superman e Batman: Apocalipse, Superman-Batman – Public Enemies
Prémios	Prémio Theatre World · Prémio Satellite de melhor ator em série de televisão dramática

Ao longo da maior parte da carreira de Tim Daly, a televisão confiou-lhe o papel do homem íntegro. Foi o irmão ponderado que mantinha no ar uma companhia aérea com um só avião em Wings, o repórter discreto por trás da capa em Super Homem e o marido que acompanhava a protagonista de Madam Secretary. Agora, em Newlyweds, da NBC, interpreta um professor formal que se casa por impulso, contracenando com Téa Leoni, que também é sua mulher fora do ecrã. Ainda assim, as interpretações que mais chamaram a atenção foram no sentido oposto: um líder de seita num complexo cercado e um argumentista a sucumbir novamente ao vício em Os Sopranos.

Esta dualidade remonta à casa onde cresceu. O pai era o actor de teatro e cinema James Daly, a mãe era a actriz Mary Hope Daly e a irmã mais velha é Tyne Daly. Subiu pela primeira vez a um palco ainda pequeno, numa comédia de Jean Kerr ao lado dos pais e de duas irmãs, e estreou-se na televisão em criança, numa adaptação de Ibsen protagonizada pelo pai. Já se descreveu como muito autocrítico e atribui essa característica à educação que recebeu. «O teatro era o nosso templo», disse ao locutor neozelandês Polly Gillespie. «Quando entrávamos, esperava-se que estivéssemos à altura do exemplo daquele lugar glorioso.»

O mais novo de quatro filhos e o único rapaz, James Timothy Daly nasceu a 1 de Março de 1956, no Mount Sinai Hospital, em Manhattan. Experimentou o desporto e a música, bem como a medicina e o direito, antes de se decidir pela representação na The Putney School, no Vermont. No Bennington College estudou teatro e literatura, trabalhou em companhias de teatro de repertório durante o verão e iniciou a carreira profissional ainda como estudante, numa produção de Equus, de Peter Shaffer, em 1978. Depois de se licenciar, em 1979, regressou a Nova Iorque para continuar a formação como actor e cantor.

O primeiro grande papel no cinema surgiu em 1982, em Adeus amigos, de Barry Levinson, no papel de Billy Howard, ao lado de um jovem Kevin Bacon e de Mickey Rourke. Alan Rudolph escolheu-o para Paixão Eterna, e Daly protagonizou a série dramática da CBS Almost Grown, criada por David Chase, uma ligação que viria a dar frutos duas décadas mais tarde. Na Broadway, contracenou com Annette Bening em Coastal Disturbances, de Tina Howe, que lhe valeu um Theatre World Award em 1987.

O papel que tornou o seu rosto familiar chegou em 1990. Em Wings, passada num pequeno aeroporto de Nantucket, interpretou Joe Hackett, o responsável de dois irmãos em conflito, com Steven Weber no papel do irmão impulsivo. A sitcom da NBC esteve no ar até 1997. A meio desse período, Daly começou a dar voz a Clark Kent e ao seu alter ego em Super Homem, uma interpretação que uma geração de espectadores ainda ouve sempre que imagina a personagem. Em 1998, interpretou o astronauta Jim Lovell em Da Terra à Lua, a minissérie da HBO produzida por Tom Hanks.

As séries que o colocavam no papel principal foram menos felizes. A sua nova versão de The Fugitive, com Daly no papel do Dr. Richard Kimble, valeu-lhe um Golden Satellite Award, mas a CBS cancelou-a ao fim de uma única temporada. O contrato já lhe tinha custado o papel de Superman: quando a personagem passou para a série de animação Justice League, outro actor assumiu a voz. Mais tarde, outras séries protagonizadas por Daly, como Eyes e The Nine, também não duraram. Os papéis que revelaram a sua verdadeira versatilidade foram os que romperam com a imagem de bom rapaz. Em 1993, interpretou David Koresh no telefilme In the Line of Duty: Ambush in Waco, um projecto que foi criticado por ter começado a ser produzido quando o impasse no Texas ainda estava a decorrer. Depois, David Chase escreveu para ele a personagem de J.T. Dolan, um ex-toxicodependente em recuperação e argumentista de televisão em dificuldades que entra e sai do círculo de Christopher Moltisanti em Os Sopranos; o papel valeu-lhe uma nomeação para os Emmy de 2007, na categoria de melhor actor convidado numa série dramática. A imagem pública que se fixou nele, a de marido e irmão fiável, representa apenas metade do que já mostrou ser capaz de fazer.

A televisão generalista continuou, ainda assim, a oferecer-lhe a primeira metade, e ele continuou a dar-lhe vida. Entre 2007 e 2012, interpretou Pete Wilder, o médico de medicina alternativa e interesse amoroso da personagem de Kate Walsh, ao longo de quase uma centena de episódios de Clínica Privada. Regressou ao papel de Superman numa série de filmes de animação lançados directamente em vídeo, que terminou em 2012. Fora das câmaras, construiu uma carreira como produtor: através da sua empresa, Red House Entertainment, apoiou Edge of America, distinguido com um Peabody Award, e estreou-se na realização com o filme independente Bereft. Desde 2008, lidera também a The Creative Coalition, uma organização sem fins lucrativos que defende os interesses do setor do entretenimento.

Em 2014, assumiu o papel de Henry McCord em Madam Secretary, um antigo piloto dos Marines e professor de religião que é chamado a trabalhar nos serviços de informações enquanto a mulher dirige o Departamento de Estado. A série dramática da CBS teve seis temporadas e 120 episódios, e os filhos de Daly, Sam e Emelyn, também apareceram em pequenos papéis. A série mudou igualmente a sua vida fora do plateau. Daly, que se casou com a actriz Amy Van Nostrand em 1982 e se divorciou em 2010, iniciou uma relação com Leoni em 2014. Casaram-se em Nova Iorque a 12 de Julho de 2025.

Os seus trabalhos mais recentes assentam no mesmo registo discreto. No drama de estrada de Stephen Ward, Dust to Malibu, que também produziu, interpreta Phil Carroll, um pai que leva a filha, de quem está afastado, até à costa da Califórnia para espalhar as cinzas da mãe; o filme, rodado em Springfield, no Missouri, estreou no Moxie Cinema da cidade em maio de 2026, no âmbito do centenário da Route 66. Newlyweds chegou a 23 de outubro de 2026: uma sitcom filmada com várias câmaras, criada por Jamie Lee Curtis e Gail Lerner, com Curtis num papel recorrente como ex-mulher da personagem de Daly. O lançamento teve percalços. Semanas antes da estreia, Lerner anunciou que a NBC a afastara do cargo de responsável pela série ao fim de seis episódios, invocando divergências criativas; Bruce Helford, cocriador de The Conners, assumiu o lugar. A crítica dividiu-se, com as avaliações reunidas pelo Metacritic a darem uma média de 59.

A produção retoma este mês sob a liderança de Helford. Aos setenta anos, Daly regressa ao formato que o lançou com Wings, diante de uma plateia de estúdio, a interpretar mais um homem íntegro. A possibilidade de Newlyweds abrir espaço para as facetas mais sombrias que Os Sopranos revelou determinará se esta será uma nova etapa ou apenas mais uma história familiar.