Durante a maior parte desta década, a AMC Entertainment foi o exemplo mais citado dos riscos do negócio da exibição cinematográfica: salas às escuras durante a pandemia, uma montanha de dívidas acumulada ao longo de anos de expansão e rumores recorrentes de que a falência estava apenas a um trimestre de distância. Agora, o homem que conduziu a maior cadeia de cinemas do mundo durante esse período diz que essa história chegou ao fim. «Nesta transmissão online, declaro que a AMC finalmente saiu das nuvens negras provocadas pela Covid», disse aos investidores o presidente executivo Adam Aron.

Como noticiou a Deadline, a recuperação assenta em dois pilares: uma bilheteira suficientemente forte para levar as receitas a um novo máximo histórico e um balanço que a empresa tem passado anos a reconstruir. A AMC afirma também ter conquistado quota de mercado tanto no mercado interno como a nível internacional, o que significa que não está simplesmente a beneficiar de uma maré favorável, mas a ficar com uma fatia maior dela.

Os números trimestrais sustentam essa conclusão. Nos três meses terminados em setembro, a AMC passou de um prejuízo de 298,2 milhões de dólares no período homólogo do ano anterior para um lucro de 109,3 milhões. As receitas aumentaram 31%, para 1,7 mil milhões de dólares, ultrapassando o recorde estabelecido pela cadeia apenas um trimestre antes — o segundo trimestre consecutivo com um recorde.

Também houve progressos no capítulo da dívida. Durante o trimestre, a AMC concluiu um refinanciamento de 3,97 mil milhões de dólares, que abrange cerca de 97% da sua dívida, adiando os vencimentos para o final de 2031 e de 2033 e simplificando a sua estrutura de capital. Aron afirmou que o acordo permite à empresa «avançar a partir de uma posição de solidez do balanço significativamente reforçada» e, na chamada sobre os resultados, previu que a AMC terá um fluxo de caixa positivo no conjunto de 2026. O agradecimento aos «milhões de acionistas entusiastas» foi um aceno à base de investidores particulares que transformou a AMC numa ação-meme em 2021 e a manteve à tona durante os anos mais difíceis.

Aron afirmou que a dinâmica positiva se prolongou pelo quarto trimestre, com a bilheteira doméstica de outubro a crescer cerca de 35% face ao ano anterior. Destacou a reta final do ano, que inclui I Play Rocky, Wild Horse Nine, Ebenezer, The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Dune: Part Three, Avengers: Doomsday, Mr. Irrelevant e Jumanji: Open World — «um final à altura de um ano maravilhoso para os espectadores», nas suas palavras. Espera que a programação faça subir a bilheteira, tanto nos Estados Unidos como a nível mundial, para os valores anuais mais elevados dos últimos sete anos, com o total doméstico a atingir facilmente os 10 mil milhões de dólares ou mais.

A AMC não é a única a apresentar bons resultados: a Marcus Theatres também registou um terceiro trimestre recorde, que a Deadline associou a Spider-Man: Brand New Day e The Odyssey. Mas só uma cadeia passou anos a ter de responder à pergunta de se conseguiria sobreviver, e Aron escolheu terminar precisamente com essa questão. «O simples facto de sobreviver nunca foi o objetivo», afirmou. «O nosso objetivo, em última análise, era prosperar, e é exatamente aí que se concentra agora o nosso foco.»

Etiquetas: bilheteira, AMC Theatres, Adam Aron, AMC Entertainment, exibição, Marcus Theatres

Adam Aron, CEO da AMC, dá a cadeia como recuperada após trimestre recorde de bilheteira

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