Billy Boyd, do ofício de encadernador em Glasgow às canções da Terra Média

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	28 de agosto de 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Ocupação	Ator e músico
Conhecido por	O Senhor dos Anéis: O Regresso do Rei, O Senhor dos Anéis – A Irmandade do Anel, O Senhor dos Anéis: As Duas Torres
Prémios	SAG (compartilhado) · Critics Choice (compartilhado) · National Board of Review Award for Best Cast (compartilhado)

Em The Lord of the Rings: The Return of the King, há uma cena em que Pippin recebe ordens para cantar para Denethor, o regente de Gondor, que continua a comer enquanto o filho parte para uma batalha que não pode vencer. O hobbit entoa uma balada tão serena que parece fazer a sala inclinar-se para a ouvir. Billy Boyd compôs a melodia, inspirando-se nos versos de Tolkien sobre deixar para trás o lar. Anos mais tarde, Peter Jackson pediu-lhe a canção que encerra O Hobbit: A Batalha dos Cinco Exércitos. O ator escolhido para interpretar o elemento cómico da Sociedade acabou por compor a música para as duas despedidas da Terra Média: a do hobbit que deixa o Shire e a do público que se despede de toda a saga.

Este paradoxo atravessa uma carreira que continua a regressar ao lugar de que se despediu. Este ano, Boyd subiu ao palco com os outros três hobbits para celebrar um filme que muitos dos seus fãs viram pela primeira vez em crianças. Entretanto, o novo filme da Terra Média escrito em torno do regresso de Pippin está parado, sem que tenha sido anunciado quem o interpretará.

Da encadernação ao Shire

Antes da representação, houve um ofício; antes do ofício, uma infância em Glasgow, que começou a 28 de agosto de 1968 e sofreu uma perda precoce: os pais, William e Mary, morreram com um ano de diferença quando ele ainda estava no início da adolescência. Durante seis anos, trabalhou como encadernador, até decidir experimentar o teatro. Estudou na Royal Scottish Academy of Music and Drama e, depois, integrou companhias de repertório escocesas: em St Andrews, no Traverse, em Edimburgo, e numa produção da 7:84 Theatre Company de Caledonia Dreaming, de David Greig, em 1997. A estreia no ecrã aconteceu num episódio de Taggart.

Pippin mudou tudo de escala. Boyd era o mais velho dos quatro atores que interpretavam hobbits, mas deu vida ao mais novo; ao longo dos três filmes lançados entre 2001 e 2003, o argumento de Jackson fez de Peregrin Took a válvula de escape da trilogia, o hobbit que derruba um esqueleto de anão por um poço em Moria e dá às cenas de Gondor o seu rosto mais humano. «The Edge of Night», a composição de Boyd sobre as palavras de Tolkien, é o momento em que a brincadeira acaba. O prémio do Screen Actors Guild que recebeu por The Return of the King foi atribuído ao elenco, em conjunto — e é assim que continua a falar dos filmes.

Os anos que se seguiram mostraram a sua versatilidade. Peter Weir escolheu-o para interpretar Barrett Bonden, o contramestre do navio de Russell Crowe, em Master and Commander: The Far Side of the World; em 2004, Boyd foi para o extremo oposto e deu voz a Glen e Glenda, o filho-boneco de Chucky e Tiffany, dividido entre duas identidades, em Seed of Chucky. Quase duas décadas depois, voltou a interpretar a personagem no episódio final da segunda temporada da série Chucky.

Um cantor num papel secundário

A música nunca foi apenas um passatempo. Boyd é o vocalista dos Beecake, banda cujo nome vem de uma fotografia de um bolo coberto de abelhas que Dominic Monaghan lhe enviou; o álbum Soul Swimming foi lançado em 2010 e Blue Sky Paradise chegou em 2012. A banda recebeu o prémio de melhor atuação ao vivo da VisitScotland nos Tartan Clef awards. Boyd tocou baixo no álbum de Viggo Mortensen de 2003, Pandemoniumfromamerica. Depois, em 2014, surgiu «The Last Goodbye», escrita e cantada por Boyd durante os créditos finais do último dos seis filmes da Terra Média realizados por Jackson.

É tentador olhar para os trabalhos no ecrã que se seguiram a Rings como uma carreira que nunca encontrou um segundo papel principal, e os registos dão algum apoio a essa leitura. A maioria das longas-metragens seguintes foram pequenos projetos de género, como Space Milkshake ou Stoner Express, e Seed of Chucky foi mal recebida. Mas essa perspetiva só conta os créditos no ecrã. Alguns dos seus melhores trabalhos posteriores aconteceram em palcos que não saltam à vista nos créditos: Banquo em Macbeth, no Shakespeare’s Globe, em 2013, ou Davie em Sunshine on Leith, no Dundee Rep. A questão mais difícil diz respeito à economia das convenções. Na digressão deste ano, as fotografias com os atores custavam a partir de 80 dólares e o pacote mais caro chegava aos 799; um cínico poderia dizer que se vende nostalgia à hora. A resposta de Boyd, dada ao Westword, de Denver, numa digressão de reencontro anterior, em 2022, foi que os quatro continuam a jantar juntos em todas as cidades. «Não temos de fingir que gostamos uns dos outros quando fazemos estas coisas», disse.

A televisão preencheu os intervalos. Em 2014, interpretou Gerald Forbes em quatro episódios de Outlander e, em 2020, Noël Coward em Hollywood, de Ryan Murphy. Em julho de 2025, apareceu em Washington Black, da Hulu, adaptação do romance de Esi Edugyan com Sterling K. Brown, no papel de Willard, o caçador de recompensas que persegue o jovem protagonista. Nessa primavera, tinha protagonizado o filme de fantasia de Stuart Brennan, Warlord, como o Xerife, depois de dar voz a Shank no filme de animação O Senhor dos Anéis: A Guerra dos Rohirrim, em 2024.

Merry e Pippin, por escolha

A parceria por detrás dos seus trabalhos recentes acontece fora do ecrã. Monaghan já se descreveu, mais ou menos, como padrinho do filho de Boyd e, desde 2021, os dois apresentam o podcast The Friendship Onion. Em 2024, levaram finalmente à cena uma ideia que lhes tinha ocorrido durante as filmagens de The Two Towers: Boyd interpretou Guildenstern, ao Rosencrantz de Monaghan, em Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, com encenação de Jeremy Webb. O espetáculo estreou no Neptune Theatre, em Halifax, em janeiro, antes de seguir para Toronto, em março. Uma rubrica gastronómica do podcast deu origem a uma série televisiva, Billy & Dom Eat the World, filmada entre o Japão e a Costa Rica e transmitida em 2025.

Boyd vive em Glasgow com a mulher, Alison McKinnon. O filho de ambos, Jack, nasceu em 2006; o casal casou-se em dezembro de 2010, no Òran Mór, no West End da cidade, numa cerimónia que contou, entre os convidados, com Elijah Wood e Monaghan. Boyd é patrono do Scottish Youth Theatre, uma companhia nacional criada para os jovens e pelos jovens.

O calendário deste ano resume bem esta dualidade. «An Evening with the Hobbits», o espetáculo do 25.º aniversário da Fan Expo com Wood, Sean Astin e Monaghan, estreou-se em Nova Orleães a 10 de janeiro de 2026 e passou por Dallas a 12 de setembro. Stephen Colbert está a coescrever The Lord of the Rings: Shadow of the Past, em que Sam, Merry e Pippin refazem a viagem inicial, catorze anos depois da partida de Frodo. Astin tem sido associado ao filme; o regresso de Boyd nunca foi anunciado e, segundo notícias do início de outubro, o desenvolvimento foi suspenso durante uma fusão entre estúdios. O que é certo é dezembro: o jogo de renovação musical da Friday Sundae, There Are No Ghosts at the Grand, chega ao Acesso Antecipado no Steam e na Xbox PC, com Boyd a dar voz a MacBrushy, uma ferramenta elétrica falante que canta. A Terra Média pode ou não voltar a chamar Pippin. O homem que escreveu as suas despedidas não está à espera junto à porta.