Nick Kroll, o humorista que se escondeu atrás de 79 vozes em Big Mouth e agora dá a cara

Nick Kroll

Photo: Peter Kudlacz / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de junho de 1978 Rye, New York, United States
Ocupação	Humorista e ator
Conhecido por	Cantar! 2, Cantar!, A Vida Secreta dos Nossos Bichos 2
Prémios	Just For Laughs Breakout Star of the Year

Os melhores trabalhos de Nick Kroll quase sempre saíram da boca de outra pessoa. Um monstro hormonal que narra, com um prazer rouco, os piores impulsos de um rapaz; um professor de educação física incapaz de sentir vergonha; um promotor de clubes chamado Bobby Bottleservice; um velho maçador do Upper West Side que confunde crueldade com inteligência: Kroll desaparece tão completamente em cada uma destas personagens que milhões de espectadores conseguem reconhecer a sua voz em dezenas de papéis sem serem capazes de lhe descrever o rosto. A pergunta que agora paira sobre ele, com a sua série mais emblemática terminada e uma nova série de imagem real já gravada, é como será a sua comédia quando tira o disfarce.

O subúrbio que mais tarde forneceria a geografia de Big Mouth é Rye, no estado de Nova Iorque, onde Kroll cresceu como o mais novo de quatro filhos de Lynn e Jules Kroll. O pai transformou a empresa de investigação corporativa Kroll Inc. numa fortuna; a família era judia conservadora, e o seu percurso escolar passou pela Solomon Schechter School of Westchester e pela Rye Country Day School. O conforto suburbano e as humilhações particulares do início da adolescência tornaram-se matéria-prima para o seu trabalho.

Estudou História na Georgetown University, onde se licenciou em 2001. Seguiu-se Nova Iorque: escreveu para Chappelle’s Show e para Human Giant, da MTV, apresentou-se regularmente no Upright Citizens Brigade Theatre e, em 2005, publicou o livro Bar Mitzvah Disco, escrito com Jules Shell e Roger Bennett, o jornalista que viria a casar com a sua irmã Vanessa. A sua primeira grande oportunidade foi invulgar: Cavemen, a sitcom da ABC criada a partir de uma série de anúncios de seguros da Geico, foi cancelada após sete episódios, em 2007, mas Kroll já a descreveu como a experiência mais importante da sua carreira profissional.

A década seguinte desenrolou-se em duas frentes. Na FX, interpretou Rodney Ruxin, o membro mais venenoso de um grupo de amigos unidos pelo futebol de fantasia, em The League, entre 2009 e 2015, ao mesmo tempo que conseguia papéis no cinema em És o Maior, Meu! e Get Him to the Greek. No Comedy Central, criou Kroll Show, uma série de sketches que esteve no ar entre 2013 e 2015 e transformou a sua galeria de personagens em paródias dos reality shows. O festival Just For Laughs distinguiu-o como Estrela Revelação do Ano em 2013. O seu trabalho de criação de personagens encontrou a forma mais pura em Oh, Hello, criado com John Mulaney, em que os dois interpretam Gil Faizon e George St. Geegland, dois homens envelhecidos de Manhattan convencidos do próprio brilhantismo. O espetáculo chegou à Broadway em setembro de 2016, esteve em cena durante seis meses e foi filmado para a Netflix em 2017.

Depois surgiu o projeto que o definiu. Big Mouth, que Kroll criou com o seu melhor amigo de infância Andrew Goldberg e os argumentistas Mark Levin e Jennifer Flackett, estreou na Netflix em setembro de 2017 e abordou a puberdade com uma frontalidade raramente vista na animação norte-americana. Dois dos rapazes da escola têm nomes inspirados em Kroll e Goldberg e foram modelados a partir deles. Kroll deu voz à sua própria versão ficcional mais jovem, bem como a Maury, o Monstro Hormonal, ao treinador Steve, à popular Lola e a uma longa lista de outras personagens; no final da série, a The Hollywood Reporter contabilizou 79. A série teve oito temporadas e chegou ao fim em maio de 2025, tornando-se uma das séries de ficção originais mais longevas da Netflix, e deu origem ao spin-off Recursos Humanos, que teve duas temporadas, entre 2022 e 2023.

Paralelamente à animação, Kroll tem assumido discretamente papéis que contrariam a sua imagem cómica. Em Uma História de Amor, de Jeff Nichols, interpretou Bernie Cohen, o jovem advogado da ACLU que levou ao Supremo Tribunal o desafio de Richard e Mildred Loving à proibição dos casamentos inter-raciais no estado da Virgínia; em Operação Final, foi o oficial dos serviços secretos israelitas Rafi Eitan, membro da equipa que capturou Adolf Eichmann. Continuou também a marcar presença na animação para toda a família, como Gunter, o porco dançarino de Cantar!, e como Professor Poopypants em Capitão Cuecas – O Filme, interpretação que lhe valeu uma nomeação para os Annie. No seu espetáculo de stand-up de 2022 para a Netflix, Little Big Boy, deixou de lado as personagens para falar do primeiro desgosto amoroso a sério, aos 33 anos, e de como se tornou pai; em 2023, criou com Mel Brooks, Wanda Sykes e Ike Barinholtz a série de sketches da Hulu Uma Louca História do Mundo, Parte 2.

O percurso também revela os limites do método. Big Mouth somou três nomeações consecutivas para o Emmy de Melhor Programa de Animação, mas nunca venceu, e, embora Maya Rudolph tenha conquistado por três vezes o Emmy de interpretação de voz pela sua Monstra Hormonal na série, Kroll, que suportava uma parte muito maior do trabalho vocal, nunca recebeu o prémio pelas suas interpretações. As temporadas mais recentes tiveram críticas menos entusiásticas do que as primeiras, e Mating Season, a sua primeira nova série de animação após o final de Big Mouth, dividiu opiniões: a crítica da IndieWire considerou que se parecia demasiado e, ao mesmo tempo, demasiado pouco com Big Mouth, e as pontuações agregadas situam-se entre os 60 e os 70 pontos. Há também uma leitura mais incómoda. Grande parte da comédia de personagens de Kroll goza com homens obcecados pelo estatuto e pelo dinheiro, e vem do filho de um homem que criou uma das mais conhecidas empresas privadas de investigação do mundo. Isso pode ser entendido como precisão de quem conhece o meio por dentro ou como o olhar de um comediante cujos alvos raramente se afastam muito de casa; o espetáculo de stand-up, que apontou as piadas diretamente a si próprio, é o mais próximo de uma resposta que deu.

O presente está preenchido. Em fevereiro de 2026, deu voz a Modo Olachenko, um dragão-de-komodo, na comédia de basquetebol da Sony Pictures Animation GOAT: O Maior de Todos, que arrecadou mais de 195 milhões de dólares em todo o mundo. Em abril, interpretou Brian, o pai da estudante universitária de Sadie Sandler, na comédia da Netflix Colegas de Quarto, realizada por Chandler Levack. Em maio, chegou Mating Season, uma comédia romântica sobre animais da floresta criada pela mesma equipa de Big Mouth, na qual Kroll dá voz a Ray, um guaxinim, contracenando com Zach Woods, June Diane Raphael e Sabrina Jalees.

Kroll, que nasceu a 5 de junho de 1978, conheceu a artista paisagista Lily Kwong em 2018; casaram-se em novembro de 2020, o filho nasceu em janeiro de 2021 e anunciaram o nascimento de uma filha em novembro de 2023.

O próximo desafio é aquele que a sua carreira adiou durante mais tempo. A Hundred Percent, uma comédia de meia hora da Netflix que criou com Gabe Liedman, coloca-o no centro de um elenco de imagem real, a interpretar um homem em vez de uma galeria deles, num grupo de amigos que vende livros, podcasts e conselhos sobre bem-estar. Partilha o ecrã com Sam Richardson, Jason Mantzoukas, Vanessa Bayer e, num papel recorrente, Diane Lane. A série foi filmada em Los Angeles entre junho e agosto de 2026 e, numa conferência da Variety em setembro, Kroll descreveu-a como uma carta de amor à cidade, defendendo que «quanto mais tivermos aqui, em Los Angeles, uma comunidade de filmagens ativa e próspera, mais vida voltará à cidade». A Netflix ainda não anunciou uma data de estreia.