Archie Renaux, eterno melhor amigo, encontra em War o primeiro dilema

Archie Renaux

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de novembro de 1997 Kingston upon Thames, London, England
Ocupação	Ator
Conhecido por	Alien: Romulus, Um Brinde à Amizade, Morbius

Há uma coincidência no percurso recente de Archie Renaux que funciona quase como um programa. Com poucos dias de intervalo, o ator britânico apresentou dois personagens chamados Johnny. Em Falling, romance londrino escrito e realizado pelos irmãos James e Colin Krisel, é o melhor amigo que se apaixona pela namorada do protagonista interpretado por KJ Apa, o homem que fica na margem do enquadramento. Em War, a série jurídica de George Kay para a Sky e a HBO, é Jonathan “Johnny” Warren, um jovem advogado arrastado para um divórcio de celebridades e obrigado, episódio após episódio, a decidir até onde está disposto a ir para ganhar. Um Johnny espera ao lado da história. O outro é a pergunta dela.

Essa divisão atravessa toda a carreira. O público internacional conheceu-o como Mal Oretsev, o rastreador órfão e leal de Shadow and Bone, a série da Netflix, e nos anos seguintes voltou a encontrá-lo na posição contígua ao protagonista. Alien: Romulus pertencia a Cailee Spaeny; em Upgraded, era o desconhecido encantador da primeira classe que confunde Camila Mendes com a chefe dela. Trabalho sólido, quase sempre. Raramente o centro.

Renaux é um nome artístico. Archie James Beale veio ao mundo a 22 de novembro de 1997 em Kingston upon Thames, a sudoeste de Londres, e cresceu na vizinha Tolworth, numa família com raízes anglo-indianas do lado materno, com duas irmãs e um irmão. A representação começou em aulas de fim de semana, mas os pais não lhe esconderam a incerteza do ofício, como contou à W Magazine. Escolheu, por isso, primeiro o caminho seguro: um estágio profissional a tempo inteiro como técnico de ar condicionado, o ofício do avô. “Precisei de fazer esse estágio para perceber que não era feliz”, resumiu.

Uma agência de modelos tinha-o descoberto nessas aulas, e as campanhas para a Topman e a Moss Bros, além da semana da moda masculina de Londres, financiaram a mudança de rumo enquanto se formava na The Unseen, escola de teatro londrina. A televisão chegou depressa. Na minissérie da BBC Gold Digger, interpretou Leo Day, o filho de 25 anos que ainda vive com a mãe, vivida por Julia Ormond, e que não suporta o namorado muito mais novo que ela leva para casa. Esse namorado era Ben Barnes, o ator que pouco depois voltaria a estar à sua frente numa produção bem maior.

A Netflix anunciou-o no elenco principal de Shadow and Bone, adaptação dos romances do universo Grisha de Leigh Bardugo, em outubro de 2019, e a série estreou em abril de 2021. Mal é o amigo de infância de Alina Starkov, interpretada por Jessie Mei Li, um soldado que atravessa repetidamente um mapa em guerra para a alcançar, enquanto a personagem sombria de Barnes a puxa para o lado oposto. Os leitores dos livros estavam há muito divididos sobre ele, e Renaux sabia-o: “Há quem odeie a minha personagem. Não se pode ser o preferido de toda a gente.” A série durou duas temporadas e dezasseis episódios, até a Netflix a cancelar em novembro de 2023, levando consigo o projeto derivado de Six of Crows.

O cinema usou-o num registo semelhante, com mais variedade do que peso. Foi Alex em Voyagers, de Neil Burger, jovem tripulante de uma nave geracional; teve um papel breve em Morbius e interpretou Edward, o irmão monge da heroína de Bella Ramsey, em Catherine Called Birdy, de Lena Dunham. Em The Greatest Beer Run Ever, de Peter Farrelly, foi Tommy Collins, um soldado real que a personagem de Zac Efron procura no Vietname, e antes da rodagem sentou-se a conversar a sós com o verdadeiro Collins para tratar a história, nas suas palavras, “com muita delicadeza”.

Em 2024, mudou a dimensão dos papéis. Upgraded, a comédia de Carlson Young para a Prime Video, deu-lhe o protagonista masculino de uma Cinderela contemporânea. O thriller da BBC The Jetty, criado por Cat Jones, fez dele Hitch, colega de polícia da detetive de Jenna Coleman numa vila junto a um lago no Lancashire, em quatro episódios sobre aliciamento e consentimento vistos, em média, por mais de seis milhões de espectadores. E Alien: Romulus, de Fede Álvarez, transformou-o em Tyler, um dos seis jovens colonos que entram numa estação abandonada para roubar cápsulas de criogenia, num filme que rendeu cerca de 351 milhões de dólares em todo o mundo.

O balanço também deixa ver os limites. Upgraded recebeu críticas cordiais, que o acharam agradável e pobre em surpresas, o tipo de receção que não ajuda nem prejudica o protagonista. Shadow and Bone terminou com o arco de Mal cortado a meio, por uma decisão empresarial e não por um juízo sobre ele. E os títulos com mais público foram trabalhos de conjunto, em que a sua função era ser o ponto fixo enquanto outra personagem se transformava. Falar de teto seria injusto. Trata-se antes de uma pergunta em aberto: saber se consegue carregar a história em vez de a segurar para outra pessoa.

War é a primeira tentativa séria de lhe responder. Os oito episódios acompanham duas sociedades de advogados rivais de Londres, Cathcarts & Sons e Taylor & Byrne, em guerra pelo divórcio de um empresário tecnológico interpretado por Dominic West e de uma estrela de cinema interpretada por Sienna Miller, com Ben Taylor como realizador principal. Johnny é a porta de entrada do espectador nesse mundo, pelo que a sua ambição se torna a lente com que se julga cada manobra. A série estreou na HBO a 1 de outubro de 2026 e na Sky e na NOW, no Reino Unido e na Irlanda, no dia seguinte, com um episódio por semana; a Sky e a HBO já encomendaram uma segunda temporada.

Falling chegou a 9 de outubro a uma seleção de salas norte-americanas pela Brainstorm Media e fica disponível em vídeo a pedido a 10 de novembro. Longe da rodagem, Renaux e a companheira, Annie O’Hara, tiveram uma filha em outubro de 2020 e anunciaram o noivado em agosto de 2024; é adepto do Chelsea. O passo seguinte depende dos dois Johnny. Se War segurar o público, os papéis de melhor amigo passam a ser uma escolha e não um hábito, e será a primeira vez que a carreira dele está em condições de os recusar.

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Etiquetas: atores, Sienna Miller, Dominic West, Alien: Romulus, Archie Renaux, Ben Barnes

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