Noah Centineo, o namorado da Netflix que quer ser herói de ação

Noah Centineo

Photo: Unknown / , via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de maio de 1996 Miami, Florida, United States
Ocupação	Ator
Conhecido por	A Todos os Rapazes que Amei, Black Adam, A Todos os Rapazes: Agora e Para Sempre
Prémios	MTV Movie & TV Award for Best Breakthrough Performance · MTV Movie & TV Award for Best Kiss, with Lana Condor (compartilhado) · People's Choice Award for Favorite Comedy Movie Star

No fim de semana em que Street Fighter estreou em primeiro lugar na América do Norte, o ator que dá vida a Ken Masters passou semanas a dizer aos entrevistadores que a sua versão do lutador loiro da Capcom é, por baixo da bazófia, um desastre: um combatente cuja bravata esconde uma rutura ainda por sarar com o antigo parceiro de treino, Ryu. Foi uma escolha reveladora da parte de Noah Centineo. Para a maioria das pessoas que compram bilhetes, continua a ser Peter Kavinsky, o namorado de mentira que acaba por se tornar real em A Todos os Rapazes que Amei, da Netflix, e quase todos os papéis que procurou desde então têm sido uma forma de se confrontar com aquele rapaz.

Essa luta começou bem longe de Hollywood. Centineo nasceu em Miami e cresceu em Boca Raton, numa família de ascendência italiana e holandesa da Pensilvânia. Frequentou uma escola básica de artes, jogou futebol na Boca Raton Community High School e, na adolescência, mudou-se para Los Angeles, onde concluiu os estudos na Agoura High School enquanto ia a audições. O seu primeiro papel principal foi num filme familiar sobre um cão, The Gold Retrievers. Depois veio o circuito do Disney Channel: um papel recorrente como Dallas em Austin & Ally, participações em Shake It Up e Jessie, e o telefilme How to Build a Better Boy.

O trabalho que lhe ensinou o ofício foi um papel herdado. Em 2015, quando a série da Freeform Família de Acolhimento precisou de um novo Jesus Adams Foster para a terceira temporada, o papel foi para Centineo, então com 19 anos — nasceu a 9 de maio de 1996 —, substituindo Jake T. Austin numa personagem que o público já conhecia, agora com outro rosto. Ficou na série até ao fim e regressou para o spin-off, Good Trouble. Substituir um ator a meio de uma série é uma tarefa ingrata: recompensa quem consegue fazer com que o espetador deixe de reparar na mudança, e ele conseguiu.

A Netflix transformou essa facilidade num modelo de negócio. Num só verão, a plataforma lançou A Todos os Rapazes que Amei, adaptação do romance de Jenny Han, com Centineo ao lado de Lana Condor, e Sierra Burgess é uma Loser, em que interpretou Jamey, vítima de uma catfishing. Seguiu-se O Par Perfeito. Kavinsky fez dele o tipo de estrela que o streaming consegue criar num fim de semana: um rosto partilhado por milhões de telemóveis antes de a maioria dos espetadores saber sequer o seu nome. Ganhou o MTV Movie & TV Award de revelação e partilhou com Condor o prémio de Melhor Beijo.

Os estúdios queriam saber se aquele público estaria disposto a comprar um bilhete de cinema. As primeiras respostas foram negativas. Aceitou um papel secundário em Os Anjos de Charlie, de Elizabeth Banks, filme que a Variety e o USA Today incluíram entre as maiores desilusões de bilheteira do ano. Foi escolhido para interpretar He-Man em Masters of the Universe, da Sony, mas abandonou o projeto em abril de 2021. Anos mais tarde, explicou no podcast Happy Sad Confused que o estúdio continuava a reformular o filme — «Queriam continuar a fazer ajustes e mais ajustes» — até o contrato dele simplesmente expirar. Nicholas Galitzine acabou por vestir a armadura.

Concluiu a trilogia de Kavinsky com To All the Boys: P.S. I Still Love You e To All the Boys: Always and Forever, e depois foi à procura de papéis mais musculados. Em Black Adam, interpretou Atom Smasher, capaz de alterar de tamanho, ao lado de Dwayne Johnson, num filme de super-heróis que não conseguiu recuperar o investimento. Na Netflix, protagonizou e foi produtor executivo de O Recruta, criada por Alexi Hawley, no papel de Owen Hendricks, um advogado novato da CIA arrastado para operações no terreno. A TheWrap noticiou que a plataforma pediu à série que reduzisse o tom de comédia romântica em favor da ação. A Netflix cancelou-a cerca de um mês depois da estreia da segunda temporada.

Eis o que a sua passagem por grandes franquias tende a esconder. Os trabalhos mais convincentes de Centineo no ecrã, nos últimos anos, surgiram nos papéis mais pequenos que aceitou. Tem um pequeno papel em O Homem dos Teus sonhos, a sátira de Kristoffer Borgli protagonizada por Nicolas Cage, e integra o elenco de Tempo de Guerra, de Ray Mendoza e Alex Garland, um relato em tempo real sobre um pelotão de Navy SEALs encurralado em Ramadi, onde ninguém tem uma entrada em cena digna de estrela. A sua melhor interpretação surgiu em Union County, a primeira longa-metragem de Adam Meeks, na qual interpreta Jack, um homem a cumprir um programa de tratamento da toxicodependência imposto pelo tribunal, na zona rural do Ohio, ao lado de Will Poulter e de atores não profissionais recrutados num tribunal de tratamento da toxicodependência do próprio condado. O filme estreou-se em Sundance em janeiro de 2026, com críticas favoráveis, e teve receitas modestas quando a Oscilloscope o estreou em agosto. A indústria continua a oferecer-lhe figurinos cada vez maiores; até agora, os sinais indicam que é mais incisivo sem eles.

Também começou a comportar-se como alguém que está a construir uma carreira, em vez de ficar à espera que ela aconteça. Foi produtor executivo de Union County e de Nosso Herói, Balthazar, a sátira de Oscar Boyson sobre um adolescente privilegiado que parte à procura de um troll da internet, na qual interpreta um coach de vida ao lado de Jaeden Martell; antes de chegar às salas de cinema norte-americanas, em março de 2026, o filme ficou em segundo lugar na votação do público em Tribeca. Longe dos sets, cofundou a organização sem fins lucrativos Favored Nations com o amigo Josh Heller e dirige-a como diretor executivo. Em 2020, falou abertamente sobre os anos entre os 17 e os 21, um período que descreveu como «uma fase muito sombria», marcada pelo álcool e pelas drogas, e sobre ter deixado de consumir depois de fazer 21 anos.

Street Fighter é o maior desafio que aceitou até agora. O filme de Kitao Sakurai, cofinanciado pela Legendary Entertainment e pela Capcom e lançado pela Paramount a 16 de outubro de 2026, coloca-o no centro de um elenco que inclui Andrew Koji como Ryu, Jason Momoa e 50 Cent. Estreou-se com cerca de 31 milhões de dólares na América do Norte, o suficiente para chegar ao primeiro lugar, mas abaixo das expectativas do estúdio, face a um orçamento líquido de 82 milhões de dólares e a críticas divididas. Centineo já disse que voltaria a interpretar Ken: «Não há nada nisto que não quisesse repetir vezes sem conta.»

Já filmou a sua próxima aposta no espetáculo. Para a Netflix, protagoniza ao lado de Sydney Sweeney a adaptação em imagem real de Gundam, realizada por Jim Mickle, como um piloto rival que combate em lados opostos de uma guerra entre a Terra e as suas colónias espaciais. As filmagens terminaram este ano, em Queensland, e a Netflix ainda não anunciou uma data de estreia.

A aposta mais pesada chega a 4 de junho de 2027, quando a Lionsgate lançar John Rambo, a história de origem passada no Vietname, realizada por Jalmari Helander, com Centineo no papel do jovem soldado que Sylvester Stallone tornou famoso e David Harbour como Trautman, o oficial que o molda. Os argumentistas, Rory Haines e Sohrab Noshirvani, também reescreveram Black Adam. Esse filme perguntava se Peter Kavinsky conseguiria estar à altura de um super-herói. Este pergunta-lhe se consegue carregar um nome mais antigo do que ele e, por fim, fazer com que o público esqueça o rapaz do romance da Netflix.