Mel Giedroyc, a apresentadora que trocou a tenda de Bake Off pelo palco e pelos romances

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de junho de 1968 Epsom, Surrey, Inglaterra
Ocupação	Humorista, apresentadora de televisão e atriz
Conhecido por	Como Se Tornar Influente

Mel Giedroyc conta uma história sobre a primeira temporada de The Great British Bake Off. Quando terminaram as filmagens, telefonou a Sue Perkins para a tranquilizar: ninguém iria ver aquilo. Estavam assustadas, contou ao The Guardian: «Foi a coisa mais insípida, mais pirosa e mais aborrecida que alguma vez fizemos. Quem é que quer ver bolos?» O programa que esperavam que as enterrasse tornou-se aquilo por que toda a Grã-Bretanha as conhecia e, quando foi vendido a outro canal, abandonaram-no quase de imediato. Desde então, tudo o que fez teve de responder a uma pergunta. Quem é Mel Giedroyc sem a tenda?

A dupla é anterior aos bolos. Giedroyc conheceu Perkins na Universidade de Cambridge, onde estudava Francês e Italiano no Trinity College e ambas integravam o grupo de teatro Footlights. Tinha vindo da Oxford High School, depois de uma infância em Leatherhead, Surrey, a poucos quilómetros de Epsom, onde nasceu. O pai, Michal, designer de aeronaves e engenheiro civil da família polaco-lituana Giedroyć, fixara-se na Grã-Bretanha depois da Segunda Guerra Mundial; a mãe inglesa, Rosy, era enfermeira. Mel é a mais nova de quatro irmãos, e uma das irmãs mais velhas é a realizadora de cinema e televisão Coky Giedroyc.

Nascida a 5 de junho de 1968, Giedroyc tinha 25 anos quando Mel e Sue chegaram à lista de finalistas do prémio Best Newcomer do Daily Express, no Festival de Edimburgo, em 1993. Em 1997, o Channel 4 deu-lhes um programa de conversa à hora de almoço, Light Lunch. Foi um êxito, até deixar de o ser. Os espectadores foram desaparecendo, o programa passou para o início da noite com o nome Late Lunch e terminou em 1999.

A década seguinte é o período que a história de Bake Off costuma deixar de fora. Giedroyc contracenou com Ardal O’Hanlon na sitcom da BBC One escrita por Ben Elton, Blessed, interpretando os dois produtores discográficos que tentavam criar dois filhos pequenos. Fez de Mrs V, proprietária do café da zona, na série da CBBC Sadie J e apareceu como coach de vida em Miranda. Era trabalho regular, na maior parte das vezes perante pequenas audiências.

The Great British Bake Off estreou na BBC Two em agosto de 2010, com Giedroyc e Perkins na apresentação, ao lado dos jurados Mary Berry e Paul Hollywood. O formato precisava das apresentadoras mais do que parecia: a confecção dos bolos era lenta, o que estava em jogo era pouco e as apresentadoras forneciam os duplos sentidos, o consolo e o braço ao ombro que transformavam um pão-de-ló a abater-se em televisão. Já na BBC One, o programa foi vendido pela sua produtora, Love Productions, ao Channel 4, em setembro de 2016. As apresentadoras anunciaram que não acompanhariam a mudança, encerrando o comunicado com um trocadilho: «Não vamos atrás da massa.» Giedroyc disse mais tarde que demoraram «menos de 20 segundos» a decidir, porque o programa «tinha sido acarinhado pela BBC» e os seus criadores estavam «a pensar no dinheiro».

Sem a tenda, tornou-se uma das apresentadoras de confiança da televisão britânica para formatos que precisam de um árbitro. Apresentou o concurso de talentos da BBC One Let It Shine com Graham Norton, participou em Taskmaster e, a partir de 2021, conduziu o programa de confissões cómicas Mel Giedroyc: Unforgivable, no Dave. A Eurovisão tornou-se uma segunda casa: passou anos a apresentar o programa britânico de selecção e, em 2023, sentou-se ao lado de Norton para comentar a final de Liverpool. Nessa noite, apareceu também no ecrã como uma leiteira polaca a bater manteiga atrás da apresentadora Hannah Waddingham, numa piada sobre a participação polaca de 2014 e sobre o seu próprio apelido.

O palco é o lugar onde lhe foi permitido interpretar outra pessoa. Foi Sarah na reposição de Company, de Stephen Sondheim, no West End, em 2018, e Beatrice em Muito Barulho por Nada, no Rose Theatre, nesse mesmo ano. No Sky One, ela e Perkins fizeram finalmente uma sitcom juntas: Hitmen, escrita por Joe Parham e Joe Markham, deu a Giedroyc o papel de Jamie, a metade bem-disposta de uma dupla de assassinos a soldo sem jeito nenhum, que operava a partir de uma carrinha. A série teve duas temporadas, a partir de 2020. A irmã Coky escolheu-a para uma breve aparição como Charlotte Brontë no filme How to Build a Girl. Desde 2024, interpreta Irene, a mãe do protagonista, no musical Starter for Ten, primeiro no Bristol Old Vic e, depois, numa reposição em 2025 que passou para o Birmingham Rep. Nesse inverno, estreou-se na English National Opera como convidada especial sem cantar em HMS Pinafore, no London Coliseum.

A saída foi uma questão de princípios, mas teve um preço. O programa diurno de conversa da dupla na ITV, Mel and Sue, teve 30 episódios em 2015 e não foi renovado; nem Let It Shine nem o concurso a cappella Pitch Battle se tornaram presença habitual na programação de sábado. A sua cordialidade é uma mais-valia quando um programa precisa de alguém que o mantenha unido; quando ela própria se torna a atracção, os críticos são menos pacientes. Ao comentar HMS Pinafore, da ENO, um crítico escreveu que as suas intervenções se tornavam cansativas. Uma década depois de Bake Off, continua a ser apresentada pelo programa a que renunciou, enquanto as sitcoms e os papéis no palco ficam arrumados na categoria do que fez a seguir — mesmo quando vieram antes.

Os últimos dois anos foram os mais preenchidos da sua carreira. Desde dezembro de 2024, apresenta a versão da ITV de Pictionary. Em 2025, lançou o podcast da Audible Mel and Sue Should Know by Now, começou a apresentar um programa de pedidos de música aos domingos na Magic Radio e voltou a juntar-se a Perkins no concurso da ITV Win Win. Em março de 2026, foi uma das comediantes que tentaram não se rir na segunda temporada de LOL: Last One Laughing UK, na Prime Video, apresentada por Jimmy Carr. Em maio, começou a apresentar The Way Out, uma comédia de escape rooms para o U&Dave, com Ed Gamble e Nish Kumar como capitães de equipa, descrevendo o seu próprio papel como o de árbitra e cronometrista. Nesse mesmo mês, ela e Perkins subiram ao palco dos BAFTA Television Awards para entregar a Mary Berry a Fellowship da Academia.

A ficção é o trabalho que controla mais de perto. O seu romance de estreia, The Best Things, tornou-se um êxito de vendas em capa dura do Sunday Times em 2021. É casada com Ben Morris, realizador de televisão que dá aulas na LAMDA, e têm duas filhas. O pai morreu em 2017 e a mãe em 2024; Giedroyc já falou de como as longas caminhadas a ajudam a atravessar o luto.

O segundo romance, The Comeback, publicado pela Headline em agosto de 2026, acompanha uma mulher chamada Gill Piper que regressa a casa, a Leatherhead, a cidade de Surrey onde Giedroyc cresceu, para reerguer um teatro juvenil, contra a vontade do seu director artístico. Lê-se como uma piada privada sobre a autora, que passou os anos depois de Bake Off a provar que tinha outro caminho pela frente. Tem um programa aos domingos na Magic Radio e um segundo romance nas livrarias. A única coisa que o título do livro não acerta sobre ela é a premissa: nunca foi embora.

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Etiquetas: atrizes, apresentadoras de televisão, The Great British Bake Off, Graham Norton, Hitmen, Mel Giedroyc

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