Will Forte, o marido ansioso de As 4 Estações que se formou no Saturday Night Live

Will Forte

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de junho de 1970 Alameda, California, United States
Ocupação	Ator, humorista e argumentista
Conhecido por	O Filme Lego, Agentes Universitários, Chovem Almôndegas
Prémios	National Board of Review Award for Best Supporting Actor

O maior momento de Will Forte no grande ecrã este ano é um processo judicial animado que o próprio estúdio tentou, em tempos, apagar. Em Coyote vs. Acme, interpreta Kevin Avery, um advogado de painéis publicitários sem sorte, contratado por Wile E. Coyote para processar a empresa cujos foguetes e bigornas nunca funcionaram como deviam. A Warner Bros. Discovery terminou o filme e, depois, decidiu que valia mais como dedução fiscal do que como estreia nos cinemas. Ainda assim, chegou às salas, através de uma pequena distribuidora, e estreou-se em segundo lugar na América do Norte, atrás de um filme do Spider-Man.

Essa ideia — algo enterrado que se recusa a continuar enterrado — atravessa a carreira de Forte com uma consistência invulgar. A sua comédia constrói-se à volta de homens convencidos de si próprios e enganados em quase tudo: um herói de acção cujos sketches acabavam na explosão que devia ter evitado, ou um sobrevivente de um vírus global que pinta letreiros com a frase «Alive in Tucson» por toda a América e acaba banido de Tucson. Vários dos projectos construídos à volta desses homens pareciam condenados ao fracasso desde o início. A maioria acabou por regressar.

O nome que consta da sua certidão de nascimento é Orville Willis Forte IV. Nasceu em Alameda, na Califórnia, a 17 de Junho de 1970, e cresceu do outro lado das colinas, em Moraga e, mais tarde, em Lafayette. Estudou História na UCLA e, depois, seguiu os passos do pai na área financeira, trabalhando como corretor na Smith Barney Shearson, mas achou o emprego vazio. A saída passou pelo The Groundlings, uma escola de improvisação de Los Angeles, onde frequentou aulas e acabou por actuar na Main Company.

Antes de alguém lhe conhecer o rosto, Forte era argumentista contratado. Cerca de nove meses no Late Show with David Letterman valeram-lhe a primeira nomeação para um Emmy, na categoria de argumento, em 1998. Seguiram-se salas de argumentistas em 3rd Rock from the Sun e That ’70s Show. Em 2002, passou para a frente das câmaras e integrou o elenco de Saturday Night Live.

Ficou oito temporadas e participou em 157 episódios, até 2010, e as suas personagens habitavam o lado mais excêntrico do programa. Havia Tim Calhoun, um candidato político nervoso, e o Falconer, um homem cuja sobrevivência dependia inteiramente de uma ave. A personagem que perdurou foi MacGruber, uma paródia do herói televisivo MacGyver cujos sketches tendiam a acabar com a bomba a explodir.

Transformar MacGruber numa longa-metragem foi a primeira grande aposta, e correu mal. Corram Que o Agente Voltou, realizado por Jorma Taccone e protagonizado por Forte, Kristen Wiig, Ryan Phillippe e Val Kilmer, custou 10 milhões de dólares e rendeu 9,3 milhões em todo o mundo. Na terceira semana, o número de salas em que era exibido caiu de 2546 para 177, e a Universal retirou-o de cartaz. Uma década depois, já era um filme de culto — o suficiente para a Peacock encomendar uma série de Corram Que o Agente Voltou, que se estreou em Dezembro de 2021, com Forte de volta ao cabelo à tainha.

A reavaliação da imagem que deixara no SNL chegou pelas mãos de Alexander Payne. Em Nebraska, filmado a preto e branco, Forte interpreta David Grant, o filho mais novo, que aceita levar o pai, Woody, interpretado por Bruce Dern, até Lincoln para reclamar um prémio de um sorteio que só existe numa carta de marketing. Forte interpreta-o sem exageros, com a paciência de quem já desistiu de tentar ganhar discussões com a família. O filme competiu em Cannes em 2013; o National Board of Review elegeu-o melhor actor secundário e Forte recebeu uma nomeação para os Independent Spirit Awards.

Usou essa credibilidade para fazer algo mais estranho. The Last Man on Earth, criado, escrito e protagonizado por Forte, que também assumiu a direcção da primeira temporada, estreou-se na Fox em Março de 2015, com um episódio-piloto realizado por Phil Lord e Christopher Miller. Phil Miller acredita ser a única pessoa que resta nos Estados Unidos e, quando descobre que não é, comporta-se ainda pior. Forte descreveu-o como «uma pessoa egoísta que, por vezes, roça a sociopatia pura e simples». A série valeu-lhe três nomeações para os Emmy, duas como actor principal e uma pelo argumento.

O balanço tem um lado menos lisonjeiro. Alguns críticos defenderam que o apelo da série se foi esbatendo depois do episódio-piloto, e a Fox cancelou-a em Maio de 2018, poucos dias depois de um final em suspenso escrito a pensar numa quinta temporada que nunca chegou. Forte tem cinco nomeações para os Primetime Emmy e nenhuma vitória. Fora de Nebraska, o seu trabalho no cinema tem servido sobretudo os projectos de outras pessoas, desde o papel de pai em Booksmart até ao empreiteiro incompetente Keegan, em The Breadwinner, de Nate Bargatze, que os críticos arrasaram esta Primavera e que rendeu menos do que custou. Forte entrega-se por completo ao papel de tolo, e a indústria muitas vezes tomou-o à letra.

As personagens que complicam essa imagem tendem a ser as mais discretas. Em A Futile and Stupid Gesture, interpretou Doug Kenney, co-fundador da National Lampoon, cujo sucesso na comédia nunca o protegeu de si próprio. Deu voz a Shaggy em Scooby! e a Wolf, o mais velho dos filhos Tobin, ao longo de 97 episódios da série de animação The Great North. Em Bodkin, da Netflix, foi Gilbert Power, um podcaster americano que chega a uma localidade de West Cork para investigar o desaparecimento de três pessoas durante uma celebração de Samhain, anos antes.

O presente é mais preenchido do que em qualquer altura desde o SNL. Em As 4 Estações, a série da Netflix de Tina Fey, adaptada do filme de Alan Alda de 1981, interpreta Jack, um professor ansioso casado com Kate, a personagem de Fey; na segunda temporada, lançada a 28 de Maio de 2026, o grupo de amigos viaja até Itália. Na série australiana Sunny Nights, disponível na Stan desde 26 de Dezembro de 2025 e na Hulu desde Março, Forte e D’Arcy Carden interpretam irmãos americanos que abrem um negócio de bronzeamento por pulverização em Sydney e se envolvem com o submundo do crime local.

Coyote vs. Acme é a história que melhor lhe assenta. A Warner Bros. Discovery engavetou o filme, já terminado, em Novembro de 2023. Em Fevereiro de 2024, depois de ver a montagem final, Forte escreveu ao elenco e à equipa: «Sei que muitos de vocês ainda não tiveram oportunidade de ver o nosso filme.» A Ketchup Entertainment comprou-o em Março de 2025 e estreou-o a 28 de Agosto de 2026, com críticas mais de 90% positivas no Rotten Tomatoes e uma classificação A no CinemaScore atribuída pelo público.

Casou com Olivia Modling a 31 de Julho de 2021, numa cerimónia de última hora no quintal da casa de Jorma Taccone, perto de Albuquerque, onde estava a filmar a série Corram Que o Agente Voltou. A primeira filha do casal, Zoe, nasceu em Fevereiro de 2021; a segunda, Cecilia, nasceu mais tarde.

O que vem a seguir já está, em parte, escrito. A Netflix renovou As 4 Estações em Junho para uma terceira temporada de oito episódios, que terá Reykjavík entre os locais de rodagem. Em Julho, a Deadline noticiou que Forte estava em negociações para integrar Goblin, uma comédia com marionetas escrita e realizada por David Mikalson para a A24, ao lado de Skyler Gisondo e Kenneth Branagh. Para um actor cujas personagens mais conhecidas se enganam em quase tudo, Jack, o preocupado, talvez seja o primeiro a acabar por ter razão.