Dak Prescott, o quarterback dos Cowboys pago a 60 milhões por época

Dak Prescott

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	29 de julho de 1993 Sulphur, Louisiana, United States
Ocupação	Jogador de futebol americano (quarterback)
Prémios individuais	Novato ofensivo do ano da NFL · Walter Payton NFL Man of the Year · 4× Pro Bowl

Na noite de segunda-feira, em Filadélfia, Dak Prescott lançou três passes para touchdown, não ofereceu qualquer interceção aos Eagles e ultrapassou Roger Staubach. A vitória foi a sua 86.ª como quarterback titular dos Dallas Cowboys, deixando apenas Troy Aikman à sua frente na lista da equipa. Nessa mesma noite, ultrapassou ainda Tony Romo no número de jogos com vários passes para touchdown, depois de já ter batido os recordes de Romo em jardas e touchdowns na carreira. Estes três nomes são a história dos Cowboys na posição de quarterback, e Prescott continua a subir na lista, deixando-os para trás.

Os dois homens que ainda estão à sua frente nessa história, Staubach e Aikman, são recordados por outra razão. Venceram em janeiro e fevereiro. Prescott, na sua 11.ª temporada, nunca disputou um jogo pelo título da conferência, e a equipa com que saiu do campo na segunda-feira tinha um registo de derrotas superior ao de vitórias. Em Dallas, ninguém discute se ele sabe lançar a bola. A discussão é sobre qual das colunas do livro de recordes conta.

Cresceu muito longe dessa discussão. Rayne Dakota Prescott nasceu a 29 de julho de 1993, em Sulphur, no Louisiana, e era o mais novo dos três filhos de Nathaniel e Peggy Prescott. Os pais divorciaram-se quando ainda andava na escola primária, e a mãe criou os rapazes enquanto geria uma estação de serviço para camionistas. No liceu Haughton, lançou 39 passes para touchdown no último ano e correu quase mil jardas; depois, escolheu a Mississippi State, apesar das propostas da LSU e da TCU. Em Starkville, transformou um programa modesto numa equipa candidata ao título: em 2014, os Bulldogs chegaram ao primeiro lugar do ranking nacional pela primeira vez na sua história e disputaram o Orange Bowl, e Prescott terminou em oitavo lugar na votação para o Heisman. A mãe morrera de cancro do cólon no novembro anterior, durante a temporada em que ele assumiu pela primeira vez a titularidade. Saiu da universidade com 38 recordes da instituição e dois diplomas — uma licenciatura em psicologia educacional e um mestrado em liderança da força de trabalho —, ambos concluídos antes de ser selecionado no draft.

Dallas escolheu-o na quarta ronda do draft de 2016, na 135.ª posição, para ser desenvolvido como quarterback suplente de Romo. Pediu o número 4 porque a mãe fazia anos a 4 de setembro. Depois, Romo fraturou uma vértebra num jogo da pré-temporada contra Seattle, e o rookie foi titular no jogo de abertura. Dallas terminou com 13 vitórias e 3 derrotas e garantiu o primeiro lugar da NFC; Prescott lançou 23 passes para touchdown e sofreu apenas quatro interceções, sendo eleito Rookie Ofensivo do Ano. A temporada terminou com uma derrota por 34-31 frente a Green Bay, na ronda divisional — um padrão que ninguém reconheceu, na altura, como tal. Romo nunca mais recuperou a titularidade.

O ano que mais o pôs à prova teve pouco que ver com futebol americano. Em abril de 2020, o irmão mais velho, Jace, morreu por suicídio. Nesse setembro, numa entrevista com Graham Bensinger, Prescott disse que tinha enfrentado ansiedade e depressão nos dias que antecederam a morte do irmão. No programa Undisputed, Skip Bayless respondeu que o líder de uma equipa não devia mostrar fraqueza, e a Fox Sports distanciou-se publicamente do seu próprio comentador. Um mês depois, o tornozelo direito de Prescott partiu-se — uma fratura exposta com luxação, num jogo contra os Giants — e a sua temporada chegou ao fim. Em março de 2021, Dallas assinou com ele uma extensão de contrato por quatro anos e 160 milhões de dólares, com um prémio de assinatura de 66 milhões, na altura o maior da história da liga.

É nos playoffs que se encontra o argumento contra ele, e não é imaginário. Prescott tem duas vitórias e cinco derrotas na pós-temporada. As duas vitórias, frente a Seattle após a temporada de 2018 e em Tampa Bay quatro anos depois, foram ambas na ronda de wild card. Em janeiro de 2022, a temporada terminou com Prescott a executar uma jogada de corrida quando faltavam 14 segundos; o tempo esgotou-se antes de conseguir atirar a bola ao chão para parar o relógio. Depois, pareceu aprovar que os adeptos atirassem objetos aos árbitros e acabou por pedir desculpa. A pior derrota aconteceu depois da sua melhor temporada regular. Em 2023, liderou a liga com 36 passes para touchdown e ficou atrás de Lamar Jackson na votação para MVP; depois, em casa, frente a uma equipa de Green Bay que entrara nos playoffs como sétima cabeça de série, lançou duas interceções na primeira parte, uma delas devolvida para touchdown, e Dallas chegou a estar a perder por 27-0, acabando derrotado por 48-32. Parte da responsabilidade cabe às defesas e aos treinadores que o rodeiam. Mas não toda. Em setembro de 2024, os Cowboys voltaram a assinar com ele: um contrato de quatro anos e 240 milhões de dólares, com uma média de 60 milhões por temporada, o maior da história da NFL naquele momento. Dois meses depois, uma rotura dos isquiotibiais obrigou-o a ser operado e pôs fim à sua temporada.

O que veio a seguir foi uma resposta discreta à questão de saber se a sua carreira tinha chegado ao fim. Em 2025, sob a orientação do novo treinador principal, Brian Schottenheimer, foi titular nos 17 jogos e lançou para 4.552 jardas, 30 touchdowns e 10 interceções. Ultrapassou o recorde de jardas dos Cowboys de Romo numa recuperação em novembro, depois de a equipa estar a perder por 21-0 frente aos Eagles, e foi escolhido para o Pro Bowl pela quarta vez. Dallas terminou com sete vitórias, nove derrotas e um empate, falhando os playoffs.

Esta temporada seguiu o mesmo rumo. Os quatro passes para touchdown contra Washington, na segunda semana, deram-lhe o recorde de Romo em touchdowns na carreira. Na terceira semana, os Cowboys defrontaram Baltimore no Maracanã, no Rio de Janeiro, no primeiro jogo da NFL na cidade, e perderam por 34-31. Uma semana depois, o seu passe para touchdown de 12 jardas para CeeDee Lamb, a 40 segundos do fim, deu a vitória frente a Houston. Seguiram-se derrotas contra Tampa Bay e Green Bay, com quatro interceções no total, e depois a resposta de segunda-feira à noite em Filadélfia: 15 passes completos em 27 tentativas, 212 jardas, três touchdowns e nenhum passe intercetado pela equipa adversária. Frente a adversários da NFC East, o seu registo é agora de 39 vitórias e 11 derrotas.

Fora do campo, a sua vida é mais estável do que a classificação da equipa. A Faith Fight Finish Foundation, criada em homenagem à mãe, foi fundada para ajudar pessoas a enfrentar a adversidade e, em 2022, a liga distinguiu-o com o prémio Walter Payton Man of the Year. Ele e Sarah Jane Ramos tiveram uma filha a 29 de fevereiro de 2024 e uma segunda em maio de 2025. O noivado terminou em março de 2026, um mês antes do casamento, e os dois partilham a criação das filhas. Prescott vive em Frisco, no Texas, perto da sede da equipa.

Dallas, com três vitórias e quatro derrotas, joga contra Arizona numa semana curta, a 1 de novembro, enquanto os Giants lideram a divisão. As 94 vitórias de Aikman estão a oito de distância, uma marca que Prescott pode alcançar na temporada regular. O recorde que mudaria a forma como Dallas fala dele não pode ser conquistado antes de janeiro.

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