Josh Allen: da quinta de algodão ao prémio de melhor jogador da NFL

Josh Allen

Photo: Erik Drost / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de maio de 1996 Firebaugh
Ocupação	Quarterback
Prémios individuais	MVP da NFL · Pro Bowl · Prémio Art Rooney

O braço de que todos o avisaram foi sempre a parte menos complicada da equação. Josh Allen atira a bola mais longe e com mais força do que quase todos os que alguma vez jogaram na posição — isso ficou claro desde a primeira vez que ele se alinhou. A questão que o perseguiu desde uma faculdade comunitária no Vale de San Joaquin, na Califórnia, até às conferências de imprensa da franquia mais consistentemente desiludida da NFL era se o resto do seu jogo — a tomada de decisões, a precisão, a disciplina sob pressão — alguma vez conseguiria igualar o que o seu braço direito conseguia fazer. Ele passou a carreira a responder a essa pergunta em tempo real, diante de todos, semana após semana.

Cresceu numa quinta de algodão de 3.000 acres nos arredores de Firebaugh, uma vila no Vale Central da Califórnia que o seu bisavô imigrante sueco estabeleceu durante a Grande Depressão. O futebol americano nem sequer era o desporto principal: os olheiros de basebol seguiram Allen antes de o futebol americano assumir o controlo no ensino secundário. Nascido a 21 de maio de 1996, foi um atleta polivalente que também jogou basquetebol e trabalhou com gado e colheitas no programa Future Farmers of America. Quando nenhuma universidade importante lhe ofereceu uma bolsa, inscreveu-se no Reedley College, uma faculdade comunitária no Vale de San Joaquin, e jogou uma única temporada lá antes de captar a atenção do Wyoming.

Em Wyoming, uma lesão na clavícula destruiu a sua primeira temporada. Voltou para lançar mais de 3.200 jardas em 2016, licenciou-se em ciências sociais em 2017 e declarou-se para o draft. As críticas já estavam organizadas: a sua taxa de conclusão de 56% em Wyoming estava abaixo do que as equipas da NFL queriam, a sua mecânica era autodidata, a sua experiência era escassa. Os Buffalo Bills trocaram para o escolher em sétimo lugar no draft de 2018, mesmo assim. Essa decisão levou vários anos a parecer correta.

A sua primeira temporada na NFL foi dura por todas as medidas padrão. Uma taxa de conclusão de 52,8%, dez interceptações, uma incerteza de novato que os analistas mais céticos tinham previsto. Os Bills mantiveram a paciência. Allen manteve-se ocupado — correu para oito touchdowns nessa temporada, um número que sinalizou o que estava para vir antes mesmo de o jogo de passes acompanhar. Em 2020, acompanhou. Uma taxa de conclusão de 69,2%, uma seleção para o Pro Bowl e o primeiro título de divisão dos Bills em vinte e cinco anos. Terminou em segundo na votação para MVP nesse ano e tê-lo-ia vencido na maioria dos outros.

O que se seguiu foi um período sustentado de produção sem muitas comparações na história da posição. Allen tornou-se o primeiro jogador na história da NFL com cinco temporadas consecutivas de pelo menos 40 touchdowns totais. Detém o recorde da NFL de touchdowns terrestres na carreira por um quarterback — 83 até ao início de 2026 — e o recorde do melhor rating de passe numa pós-temporada, 149,0, estabelecido nos playoffs de 2021. A temporada de 2024 terminou com o prémio de MVP, o Art Rooney Award de desportivismo e outra derrota na final da AFC.

Esse padrão — excelência individual sustentada que para precisamente a um jogo do Super Bowl — é a questão não resolvida que define a carreira de Allen. Não é, como alguns analistas sugeriram, uma falha do jogo de Allen. As suas estatísticas em derrotas nos playoffs são comparáveis ou melhores do que a sua produção na temporada regular. A franquia dos Bills encontrou historicamente outras formas de perder jogos que o seu quarterback lhe deu todas as razões para vencer; esta é a franquia que perdeu quatro Super Bowls consecutivos nos anos 90 sem que o seu quarterback fosse a razão principal. Mas a questão é colocada a Allen porque ele é a variável mais visível e porque a expectativa que o seu nível de jogo cria é tão específica: que um quarterback tão bom devia fechar a questão.

A temporada de 2025 trouxe uma mudança significativa quando Sean McDermott, o único treinador principal de Allen na NFL, saiu após nove anos. O coordenador ofensivo Joe Brady foi promovido a treinador principal. Uma lesão no pé no final da temporada regular de 2025 levantou questões sobre a disponibilidade a que Allen respondeu diretamente em setembro de 2026: 582 jardas de passe, cinco touchdowns de passe, quatro touchdowns terrestres, sem interceptações nas duas primeiras semanas da nova temporada. Os Bills derrotaram os Houston Texans por 36-31 a 13 de setembro. Allen foi nomeado capitão de equipa pelo sétimo ano consecutivo.

Fora do campo, Allen casou-se com a atriz e cantora Hailee Steinfeld a 31 de maio de 2025, em Montecito, Califórnia. A filha deles, Harper Haize Allen, nasceu em abril de 2026. Allen assinalou a abertura da temporada de 2026 com uma homenagem nas chuteiras a Steinfeld e Harper, e ficou em segundo lugar na lista dos Top 100 Jogadores da NFL — a melhor posição da sua carreira.

O argumento que ele teve de fazer — do Reedley College a Wyoming, da sétima escolha ao MVP, a uma sétima temporada como capitão — foi respondido em todas as fases, exceto naquela que o encerraria permanentemente. A temporada de 2026, com uma nova equipa técnica e uma filha pequena nas bancadas, é onde essa questão agora vive.

Etiquetas: athletes, NFL, futebol americano, Buffalo Bills, Josh Allen, Quarterback

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