Nick Swardson, o eterno secundário de Adam Sandler que trocou o álcool pela escrita

Nick Swardson

Photo: Joel Feria / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de outubro de 1976 Minneapolis, Minnesota, United States
Ocupação	Humorista e ator
Conhecido por	Quase Famosos, Hotel Transylvania 2, Engana-me Que Eu Gosto

Nick Swardson passou a maior parte da sua vida profissional a fazer rir sob o efeito de substâncias, e nunca fingiu o contrário. Segundo as suas próprias contas, bebia antes dos espetáculos há quase trinta anos. As personagens que tornaram o seu rosto familiar assentavam na mesma loucura bem-disposta: desde um gigolo de patins que aparecia constantemente numa esquadra cheia de idiotas até um sonhador protegido do mundo, decidido a seguir os passos dos pais no cinema para adultos. Por isso, a pergunta que agora paira sobre o comediante do Minnesota é invulgar para alguém da sua profissão. Como soa a sua comédia quando ninguém na sala está pedrado — a começar por ele?

A resposta está a chegar aos poucos. Desde que deixou de beber, porque simplesmente se fartou, terminou um episódio-piloto para televisão e quatro argumentos, além de ter gravado um novo espetáculo de uma hora na sua terra natal. Também voltou a pisar um cenário de Adam Sandler, onde construiu grande parte da sua carreira no cinema — e onde, para o bem e para o mal, ela também ficou confinada.

Swardson, natural de Minneapolis, nasceu a 9 de outubro de 1976 e é o mais novo dos três filhos de Pamela e Roger Eric Swardson. O pai era editor e jornalista, escreveu para o Cincinnati Enquirer e o City Pages e fundou um jornal comunitário em Saint Paul, o Grand Gazette. Os pais divorciaram-se quando ele tinha cerca de doze anos. Na St. Paul Central High School foi expulso quatro vezes: por acionar os alarmes de incêndio para poder fumar lá fora, por se envolver em lutas, por fazer um gesto obsceno e por consumir marijuana. Ainda estudante, passou por um programa de reabilitação. Concluiu o ensino secundário em 1996 e não foi para a universidade, convencido de que o stand-up era um caminho mais rápido para chegar ao cinema do que integrar um grupo de sketches.

A sua primeira atuação num microfone aberto aconteceu aos dezoito anos, na Acme Comedy Co., em Minneapolis — e, segundo conta, foi na brincadeira. O dono do clube convidou-o a voltar, e Swardson acabou por ganhar o título de Pessoa Mais Engraçada das Twin Cities do espaço e por atuar no Knuckleheads, um clube dentro do Mall of America. Aos vinte anos, foi contratado para o U.S. Comedy Arts Festival, em Aspen. Vieram depois Nova Iorque e Los Angeles, a par de pequenos papéis: um episódio da sitcom LateLine, de Al Franken, e um fã tresloucado de David Bowie em Quase Famosos, de Cameron Crowe.

A porta que realmente importava abriu-se através da televisão. Um especial de meia hora do Comedy Central Presents, em 2001, chegou a Adam Sandler, que lhe telefonou. O primeiro projeto que fizeram juntos foi O Matulão da Vovó, estreado em 2006, que Swardson coescreveu, coproduziu e protagonizou; os críticos arrasaram o filme, que rendeu cerca de 6,6 milhões de dólares, mas que mais tarde conquistou um público de culto. Nesses mesmos anos, coescreveu Sequestro em Malibu com Jamie Kennedy e Adam Small, e depois Falhados… Por um Fio. A partir de 2003, interpretou Terry Bernadino em Reno 911!, um exuberante gigolo de patins que permaneceu na série até ao fim da exibição original, em 2009, e a acompanhou no salto para o grande ecrã em Reno 911!: Miami.

A partir daí, Sandler manteve-o ocupado. Foi Kevin McDonough em Declaro-vos Marido e… Marido, que também coproduziu, e apareceu mais tarde em Miúdos e Graúdos 2 e The Ridiculous 6, onde foi também produtor executivo, bem como em Sandy Wexler. Fora desse círculo, esteve à altura de Jesse Eisenberg, Danny McBride e Aziz Ansari em Entrega Armadilhada. As suas próprias ideias tiveram um percurso mais difícil. O Comedy Central rejeitou Gay Robot, um episódio-piloto construído a partir de uma cena de um álbum de comédia de Sandler, mas aceitou o seu programa de sketches, Nick Swardson’s Pretend Time, que estreou em 2010 e teve duas temporadas. Quando chegou ao fim, Swardson disse que as audiências eram sólidas, mas que o programa era demasiado caro para o canal e difícil de desenvolver criativamente.

A leitura mais dura da sua carreira passa por um filme. Dotado para Brilhar, que protagonizou e coescreveu com Sandler e Allen Covert, devia ser o momento em que o ator secundário carregava um filme às costas. Não foi. O filme não teve exibição para a crítica, obteve 3% no Rotten Tomatoes e 9 no Metacritic, terminou o ano como a estreia generalizada com piores críticas de 2011 e recebeu seis nomeações para os Razzies. A. O. Scott, do The New York Times, escreveu que talvez tivesse sido feito para consolar todos os atores que alguma vez participaram num filme um pouco menos mau. O fracasso costuma ser contado como uma piada, mas ajuda a explicar a década que se seguiu: depois dele, Swardson apareceu quase exclusivamente em papéis secundários e de conjunto, e a voz autoral dos seus primeiros créditos como argumentista sobreviveu sobretudo nos palcos de stand-up e em projetos pequenos como Typical Rick, a série do Comedy Central que cocriou.

Há uma segunda verdade desconfortável: a intoxicação que a sua atuação transformava em motivo de riso nunca foi apenas matéria para as piadas. Em março de 2024, foi retirado do palco cerca de vinte minutos depois do início de um espetáculo no Vilar Performing Arts Center, em Beaver Creek, no Colorado, depois de divagar de forma incoerente perante o público. O espaço cancelou o espetáculo e disponibilizou o reembolso dos bilhetes. Numa publicação no X, Swardson atribuiu o episódio ao álcool e aos comestíveis de cannabis, consumidos em altitude elevada. Alguns meses depois, deixou de beber e tem insistido que não foi aquela noite no Colorado que o levou a fazê-lo.

O período de sobriedade tem sido o mais produtivo em anos. Em julho de 2024, publicou no YouTube o especial Make Joke from Face. Sandler escreveu-lhe depois um papel em O Maluco do Golfe 2, lançado na Netflix em julho de 2025: Ben Daggett, uma antiga lenda do golfe que surge em flashbacks e guarda o segredo do drive longo. Swardson disse que a experiência «voltou a parecer surreal». O seu próximo espetáculo de uma hora, Toilet Head, gravado no First Avenue, em Minneapolis, chegou gratuitamente ao YouTube em fevereiro de 2026, com material que passa pelos bares de aeroporto, pelos comestíveis de cannabis e pelos encontros com outros comediantes.

Longe dos palcos, é um adepto fervoroso dos Minnesota Vikings e amigo de longa data do também natural do Minnesota Josh Duhamel. Fez cinquenta anos em outubro de 2026.

No dia de Ano Novo de 2026, anunciou que não iria fazer digressão nesse ano e que voltaria antes às câmaras. Enumerou dois filmes ainda por anunciar, quatro argumentos originais e um projeto televisivo em desenvolvimento, e terminou com #StillNoBooze. Uma série de espetáculos em clubes do Ohio continua marcada para o final de outubro, mas as câmaras vieram primeiro. Em agosto de 2026, começou a rodagem de Grown Ups 3 para a Netflix, em Nova Jérsia, retomando o papel de Nick ao lado de Sandler, Kevin James, Chris Rock, David Spade e Rob Schneider. As filmagens deverão terminar em meados de outubro. Depois, segue-se uma digressão em 2027, a que já deu o título Dear, Diarrhea — o que sugere que a sobriedade mudou mais a forma como conta uma piada do que o tema da piada.

Filmes em destaque

Etiquetas: atores, humoristas, Adam Sandler, Grown Ups 3, Nick Swardson, O Maluco do Golfe 2

Pessoas relacionadas

Adam Sandler

Sam Richardson

Sunny Sandler

Nick Kroll

Tim Robinson

David Spade