Rose Byrne, a atriz que trocou o papel secundário pelo Globo de Ouro

Rose Byrne

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	24 de julho de 1979 Balmain, Sydney, Austrália
Ocupação	Atriz
Conhecido por	X-Men: O Início, Tróia, Star Wars: Episódio II – O Ataque dos Clones
Prémios	Taça Volpi de Melhor Atriz · Urso de Prata para Melhor Interpretação Principal · Globo de Ouro de Melhor Atriz em Filme de Comédia ou Musical

Num motel degradado em Montauk, uma terapeuta cuja filha está doente e cujo marido está no mar vai perdendo o controlo, chamada após chamada. Foi este papel que finalmente fez de Rose Byrne uma atriz principal — e chegou muito tarde. Durante a maior parte da sua carreira nos Estados Unidos, foi aquela personagem para quem a comédia cortava para mostrar uma reação: a rival impecável de A Melhor Despedida de Solteira ou a filha de um traficante de armas que troca insultos com Melissa McCarthy em Spy. If I Had Legs I’d Kick You, de Mary Bronstein, pediu-lhe que sustentasse cada plano de um filme cuja protagonista é difícil de apreciar, e Byrne fê-lo tão plenamente que a temporada de prémios acabou por reconhecer aquilo que os realizadores diziam sobre ela havia anos.

O caminho até àquele motel começa em Balmain, um subúrbio de Sydney junto ao porto, onde Byrne cresceu como a mais nova de quatro filhos de Jane e Robin Byrne. Uma das irmãs mais velhas encaminhou-a para o Australian Theatre for Young People quando tinha oito anos. Todas as principais escolas de teatro do país, incluindo a NIDA, a rejeitaram, pelo que estudou Artes na Universidade de Sydney e, mais tarde, frequentou aulas em Nova Iorque na Atlantic Theater Company, a escola fundada por David Mamet e William H. Macy.

Já começara a trabalhar nessa altura. Byrne, nascida Mary Rose Byrne a 24 de julho de 1979, tinha quinze anos quando se estreou no grande ecrã com Dallas Doll e, em 1999, interpretou a rapariga por quem Heath Ledger se apaixona na comédia criminal de Sydney Duas Mãos. O seu primeiro papel principal, em The Goddess of 1967, de Clara Law, valeu-lhe a Taça Volpi de Melhor Atriz no Festival de Cinema de Veneza, em 2000. Mais tarde, admitiu que tinha dificuldade em ver o filme: «Ver-me a mim própria é desconcertante, porque estou convencida de que não sei representar.»

Hollywood contratou-a, sobretudo para a manter perto do centro da ação. Foi Dormé, aia da senadora interpretada por Natalie Portman, em Star Wars: Episode II – Attack of the Clones, e Briseida, a sacerdotisa cativa entregue a Aquiles, de Brad Pitt, em Troia, em 2004. Sofia Coppola escolheu-a para o papel da duquesa de Polignac em Marie Antoinette e, em 2007, interpretou uma médica do exército em 28 Semanas Depois.

A revelação chegou na televisão. De 2007 a 2012, Byrne interpretou Ellen Parsons, a jovem advogada devorada e transformada por Patty Hewes, a personagem de Glenn Close, nos 59 episódios de Damages, da FX. O papel valeu-lhe nomeações para os Primetime Emmy em 2009 e 2010, e Byrne disse que Close era «a pessoa mais trabalhadora de sempre» e estava «constantemente a exigir mais». O papel também a deixou exausta. «Estava a fazer todo aquele trabalho dramático, muito pesado, e precisava mesmo de uma pausa», contou. Pediu aos agentes que a propusessem para comédias. Nicholas Stoller, que a viu numa audição para É Muito Rock, Meu!, em 2010, lembra-se de ter pensado «O que é que ela está aqui a fazer?», antes de, nas suas palavras, ela ter «arrasado» na sala.

Seguiu-se uma década de trabalho quase ininterrupto. Em 2011, protagonizou Insidioso, de James Wan, um filme de terror feito com cerca de 1,5 milhões de dólares que arrecadou 97 milhões e deu origem a uma franquia na qual Byrne continuou a participar até 2023. Nesse mesmo ano, interpretou a mulher do chefe do noivo em A Melhor Despedida de Solteira, que arrecadou mais de 288 milhões de dólares em todo o mundo, e juntou-se ao elenco de X-Men: First Class como a agente da CIA Moira MacTaggert. Má Vizinhança, com Seth Rogen e Zac Efron, chegou em 2014, e Spy, em 2015. A The Hollywood Reporter chamou-lhe «a atriz secundária de comédia mais requisitada».

Esse rótulo era um elogio, mas também um limite. Muitos daqueles papéis foram escritos como a mulher sensata, a rival glamorosa ou o obstáculo no veículo de protagonismo de outra pessoa, e Byrne tornava-os engraçados ao interpretá-los com mais seriedade do que o argumento merecia. A Variety criticou a sua Briseida em Troia, dizendo que a personagem parecia «mais uma invenção conveniente» do que uma mulher. Em 2026, os críticos elogiaram a sua interpretação em Tow, embora considerassem o filme irregular, e os críticos da reposição na Broadway de Fallen Angels disseram que Byrne e Kelli O’Hara eram melhores do que a peça de Noël Coward que as rodeava. O seu único trabalho verdadeiramente difícil, I Love You, Daddy, de Louis C.K., foi arquivado após as acusações de má conduta sexual contra o realizador; Byrne limitou-se a dizer que a situação era «obviamente muito complicada» e que ainda demoraria algum tempo até o filme poder ser visto, «e acho que é justo».

A televisão deu-lhe primeiro papéis de maior dimensão. Interpretou Gloria Steinem na minissérie Mrs. America, de 2020, e depois protagonizou duas comédias da Apple TV: Physical, no papel de Sheila Rubin, entre 2021 e 2023, e Platonic, novamente ao lado de Rogen, a partir de 2023. A Apple renovou Platonic para uma terceira temporada em dezembro de 2025. No teatro, participou em You Can’t Take It With You, na Broadway, em 2014, e em Medeia, na Brooklyn Academy of Music, em 2020, ao lado de Bobby Cannavale.

Depois veio Bronstein. If I Had Legs I’d Kick You passou por Sundance e, em seguida, por Berlim, em 2025, onde Byrne venceu o Urso de Prata de Melhor Interpretação Principal pelo papel de Linda, com Conan O’Brien como o terapeuta que a atende. Em janeiro de 2026, venceu o Globo de Ouro de Melhor Atriz numa Comédia ou Musical e recebeu a sua primeira nomeação para um Óscar — a única do filme. Perdeu o BAFTA e, depois, em março, o Óscar para Jessie Buckley, por Hamnet. Tornou-se apenas a oitava australiana nomeada para o Óscar de Melhor Atriz, e a Hasty Pudding Theatricals de Harvard elegeu-a Mulher do Ano de 2026.

Tow, que também produziu, estreou em março de 2026, com Byrne no papel de Amanda Ogle, uma mulher de Seattle que vive no carro e enfrenta a empresa que o rebocou. Um mês depois, estreou-se na Broadway na reposição de Fallen Angels, apresentada pela Roundabout e encenada por Scott Ellis. A temporada terminou a 7 de junho, na mesma noite em que perdeu o Tony de Melhor Atriz numa Peça para Lesley Manville, e uma versão filmada chegou às salas de cinema a 22 de outubro.

Byrne está com Cannavale desde 2012. Têm dois filhos e, por via do irmão George, Byrne é cunhada da atriz neozelandesa Rose McIver.

Os próximos desafios já estão marcados. A 12 de novembro, a Peacock lança os seis episódios de The Good Daughter, adaptação de Karin Slaughter do seu próprio romance policial, com Byrne no papel de Samantha Quinn, ao lado de Meghann Fahy e Brendan Gleeson. Está a caminho uma terceira temporada de Platonic, e Bronstein voltou a chamá-la para Nasty, um drama de ginástica da Warner Bros. em que Byrne interpreta a treinadora que se interpõe entre Jenna Ortega e a equipa olímpica. É mais uma mulher difícil e, desta vez, começa no centro do enquadramento.