Son Ye-jin, a actriz que a Coreia premeia quando deixa de ser a namorada ideal

Son Ye-jin

Photo: 티비텐 TV10 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de janeiro de 1982 Daegu, South Korea
Ocupação	Actriz
Conhecido por	Sem Alternativa, A Moment To Remember, Ficar com Você
Prémios	2 Prémio Blue Dragon · 3 Prémio Baeksang · Prémio Grand Bell

Em The Scandal, a versão da Netflix passada na era Joseon de Les Liaisons dangereuses, Son Ye-jin interpreta Lady Cho, uma nobre que aposta na ruína de outra mulher e acompanha o desenrolar dos acontecimentos com um sorriso cortês. Lee Mi-sook interpretou a mesma intrigante em Untold Scandal, de E J-yong, estreado no mesmo ano em que Son começava a ser transformada no ideal coreano de inocência. O país continua a chamar-lhe o seu primeiro amor. A história mais interessante é perceber quanto da sua carreira foi passado a contestar esse rótulo.

Son nasceu com o nome Son Eon-jin em Daegu, a cidade do sudeste do país que viria a ajudar com uma avultada doação quando se tornou o centro do primeiro surto de coronavírus na Coreia do Sul. Começou na televisão, em papéis secundários em séries como Delicious Proposal, antes de o cinema reparar nela. Im Kwon-taek deu-lhe um pequeno papel em Painted Fire, e Lovers’ Concerto valeu-lhe o prémio de melhor atriz revelação da Associação Coreana de Críticos de Cinema.

Os seus primeiros papéis na televisão remontam a 2000. A imagem afirmou-se de uma só vez três anos depois. Em The Classic, de Kwak Jae-yong, interpretou uma estudante universitária e a mãe cujas antigas cartas de amor encontra, e o filme chegou a Hong Kong e à China continental. Nesse mesmo ano, a série da KBS Summer Scent levou-a às salas de estar de toda a região. Um ano depois estreou A Moment to Remember, um melodrama sobre uma jovem mulher que perde a memória devido a Alzheimer de início precoce, que vendeu mais de dois milhões de bilhetes na Coreia. Em conjunto, estes papéis fixaram-lhe a alcunha: um rosto tão cândido que o público o tomava por uma promessa.

Não tardou a começar a quebrar essa promessa. Em April Snow, de Hur Jin-ho, contracenando com Bae Yong-joon, interpretou uma mulher que se apaixona pelo marido da mulher com quem o próprio marido a traía. A série de 2006 Alone in Love, sobre um casal divorciado que não consegue deixar de viver junto, fez dela a atriz mais bem paga da televisão coreana, com um salário por episódio que terá chegado aos 50 milhões de won, e valeu-lhe um Baeksang Arts Award. Depois, My Wife Got Married entregou-lhe o papel que desfez a imagem de primeiro amor: uma mulher que insiste, com toda a calma, em ter um segundo marido sem deixar o primeiro. Em 2008, o filme valeu-lhe o Blue Dragon Film Award de melhor atriz; na primavera seguinte, conquistou também o Baeksang.

O cinema comercial continuou a dar-lhe espaço. Personal Taste, a comédia romântica da MBC de 2010 com Lee Min-ho, mostrou que também conseguia protagonizar uma série leve. O filme de aventuras de 2014 The Pirates, em que comandava um navio de foras da lei, atraiu 8,6 milhões de espectadores e valeu-lhe o Grand Bell Award de melhor atriz. The Last Princess, o retrato de Hur Jin-ho da princesa Deokhye, uma figura da realeza afastada do seu país pelo domínio colonial japonês, tornou-se um dos maiores êxitos de 2016. Quando o orçamento aumentou, Son investiu mil milhões de won do próprio bolso na produção.

É também nesse filme que mais facilmente se percebem as recompensas e os riscos da sua carreira. Críticos, incluindo o Korea JoongAng Daily na sua análise da abordagem histórica do filme, defenderam que The Last Princess transformava uma mulher solitária e quase sem poder numa heroína da resistência que os factos históricos não permitem sustentar; o debate prolongou-se até às comemorações do movimento de independência. Ainda assim, Son conquistou o seu segundo Baeksang de cinema. Algumas semanas antes, tinha estreado um filme muito mais invulgar e melhor: The Truth Beneath, de Lee Kyoung-mi, em que interpreta a mulher de um político que se vira contra a campanha eleitoral do marido enquanto procura a filha desaparecida. Associações de críticos e os Buil Film Awards atribuíram-lhe os respetivos prémios de melhor atriz; o público, na sua maioria, ficou em casa, e o filme arrecadou menos de dois milhões de dólares. O padrão é difícil de ignorar. Na Coreia, pagam para ver Son Ye-jin adorável e respeitam-na quando não o é.

A televisão tornou-a depois adorável à escala global. Something in the Rain, a série da JTBC de 2018 com Jung Hae-in, era um retrato sereno de uma funcionária de escritório que namora um homem mais novo contra a vontade da família. Crash Landing on You, escrita por Park Ji-eun, levou-a, no papel de uma herdeira sul-coreana, a aterrar de parapente na Coreia do Norte e nos braços de um soldado interpretado por Hyun Bin. O episódio final alcançou uma audiência de 21,7% em todo o país, a mais elevada da história da tvN até então, e a Netflix levou a série a todo o mundo. Os dois já tinham trabalhado juntos, como negociadora e sequestrador, no thriller de 2018 The Negotiation. Confirmaram a relação em 2021 e casaram em Seul a 31 de março de 2022, ano em que Son protagonizou a série da JTBC Thirty-Nine. O filho do casal nasceu em novembro desse ano.

O regresso, quando aconteceu, contrariou o tipo de papéis a que estava associada. Em No Other Choice, de Park Chan-wook, adaptado do romance The Ax, de Donald Westlake, interpreta Mi-ri, a mulher do veterano da indústria do papel despedido que é interpretado por Lee Byung-hun. É uma mulher cujas contas domésticas se tornam o motor discreto da comédia negra do filme. A obra estreou na competição do Festival de Cinema de Veneza em 2025, foi escolhida pela Coreia do Sul para concorrer ao Óscar de melhor filme internacional e chegou à lista final de dezembro, sem conseguir uma nomeação. Son conquistou o seu segundo Blue Dragon de melhor atriz, dezassete anos depois do primeiro, e voltou a ser nomeada para os Baeksang Arts Awards de 2026.

The Scandal, uma série de oito episódios realizada por Jung Ji-woo, com Ji Chang-wook no papel do playboy Cho Won e Nana a completar o triângulo, estreou na Netflix a 18 de setembro de 2026. As críticas elogiaram mais o controlo da sua interpretação do que a justificação para refazer um filme que a Coreia já conhece bem. Segue-se Variety, uma série da Netflix criada por Kim Yong-hoon, argumentista e realizador de Mask Girl, na qual interpreta Se-eun, a diretora da principal agência de talentos do país, que luta para voltar a contratar o grupo de ídolos que criou. Jo Yu-ri interpreta uma fã obcecada. As filmagens deveriam terminar no início de 2026 e ainda não foi anunciada uma data de estreia. Se-eun é mais uma mulher que comanda o jogo e mais uma oportunidade para mostrar que o rótulo de primeiro amor se tornou aquilo que sempre foi: uma descrição do ponto de partida.