Trevor Eve, de Shoestring a I, Jack Wright: a carreira de quem sabia sair a tempo

Trevor Eve

Photo: Martinra1966 / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	1 de julho de 1951 Sutton Coldfield, Warwickshire, England
Ocupação	Actor e produtor
Conhecido por	Tróia, Ela é Demais para Mim!, Drácula
Prémios	Laurence Olivier Award for Actor of the Year in a New Play · Laurence Olivier Award for Best Actor in a Supporting Role

I, Jack Wright começa com a morte da personagem que lhe dá o título. Um magnata encontrado em circunstâncias que apontam para suicídio deixa um testamento que quase nada entrega à terceira mulher ou aos filhos, e os seis episódios que Chris Lang construiu em torno desse documento giram à volta de um homem que já não está na sala. Trevor Eve interpreta-o. É um papel invulgar para um ator cuja fama televisiva assenta em dois homens que ninguém conseguia ignorar: Eddie Shoestring, o detetive privado despenteado com um programa de rádio, e Peter Boyd, o inspetor de casos arquivados cujo temperamento deu corpo a uma década de drama na BBC One. Em ambas as ocasiões, foi Eve quem decidiu que a história tinha chegado ao fim.

Esse hábito de partir teve os seus custos, e Eve começou a falar deles. É filho de Stewart Eve, dono de um pub inglês, e de Elsie Hamer, galesa de Glynneath, e cresceu em Sutton Coldfield, no extremo norte de Birmingham. Na Bromsgrove School, mal representava. Estudou arquitetura na Kingston Polytechnic, perdeu o interesse e mudou-se para a Royal Academy of Dramatic Art.

Eve, nascido a 1 de julho de 1951, concluiu o curso de representação da RADA em 1973, e o West End não tardou a reparar nele. Em 1974, interpretou Paul McCartney em John, Paul, George, Ringo … and Bert, de Willy Russell, no Lyric Theatre. Laurence Olivier dirigiu-o depois em Hindle Wakes, para televisão, e Franco Zeffirelli escolheu-o para Filumena, a produção em que conheceu a atriz Sharon Maughan. Casaram-se em 1980.

A essa altura, já era famoso. Shoestring chegou à BBC1 no outono de 1979: Eddie, um antigo especialista em informática a recuperar de um esgotamento, torna-se o «ouvido privado» de uma estação do West Country chamada Radio West e investiga casos apresentados pelos ouvintes. Filmada em Bristol, teve duas temporadas e 21 episódios. Depois, Eve recusou uma terceira, dizendo que queria dedicar-se ao teatro. A equipa de produção aproveitou o que tinha resultado e criou Bergerac, transportando a fórmula para Jersey e entregando o papel principal a outro ator.

O cinema já o tinha chamado. John Badham escolheu-o para o papel de Jonathan Harker em Dracula, ao lado do conde de Frank Langella e de Olivier como Van Helsing; mais tarde, Eve disse ao The Times que Olivier lhe ensinara o rigor e que «respeitava mesmo a representação». No teatro, recebeu o Laurence Olivier Award para Ator do Ano numa Peça Nova, em 1982, pelo papel de James Leeds, o professor de alunos surdos em Children of a Lesser God. Em 1997, recebeu um segundo Olivier, desta vez para melhor ator secundário, pelo seu Astrov em Tio Vânia.

Nas décadas de 1980 e 1990, a televisão chamou-o para papéis principais com uma certa dureza. Interpretou Charles Stewart Parnell, ao lado de Francesca Annis, em Parnell and the Englishwoman, e contracenou duas vezes com Juliet Stevenson: como Torvald em A Doll’s House e, depois, em The Politician’s Wife. Filmou Heat of the Sun no Zimbabué e interpretou o malvado padrasto Mr Murdstone em David Copperfield, da BBC, ao lado de um jovem Daniel Radcliffe e de Maggie Smith. Em 1995, fundou a Projector Productions com outros sócios; entre os telefilmes da produtora contou-se Twelfth Night, com Chiwetel Ejiofor.

Waking the Dead começou com um episódio-piloto em setembro de 2000 e deu-lhe o papel que viria a marcar o resto da sua carreira. O superintendente-detetive Peter Boyd dirige uma unidade londrina que reabre investigações de homicídios por resolver, ao lado da criminóloga Grace Foley, interpretada por Sue Johnston. Ao longo de nove temporadas e 46 histórias divididas em duas partes, Boyd surge em todos os episódios, sempre às voltas com um problema de raiva e um filho desaparecido; uma história da terceira temporada venceu um Emmy Internacional em 2004. Em 2011, Eve saiu da série. A BBC, disse ele, «basicamente não tinha dinheiro para continuar a fazê-la como estava» e, de qualquer modo, a série «devia ter acabado em 2007». O último episódio foi transmitido em abril desse ano.

É aqui que a versão pública da história diverge da sua. Durante anos, a indústria descreveu Eve como difícil, e ele não nega tanto o rótulo como contesta o seu significado. «Só era difícil porque me importava», disse à Radio Times, insistindo que as discussões nunca eram por causa de uma caravana ou de um carro que chegava atrasado, mas apenas sobre a razão de ser de uma obra. Também admite que isso o magoou. «Arrependo-me imenso, e foi por isso que fiquei calado durante dez anos», disse ao The Times, acrescentando que «é muito fácil deixar de conseguir trabalho nesta indústria». O instinto que o levou a abandonar Shoestring no auge e a pôr fim a Boyd encarava um êxito como algo a proteger; os produtores que queriam outra temporada viram nisso um obstáculo. Ambos tinham razão, e Eve pagou a conta.

O trabalho no cinema durante esses anos foi sobretudo em papéis secundários: Cropper em Possessão, de Neil LaBute, Velior em Troia, de Wolfgang Petersen, e o pai da personagem da própria filha em She’s Out of My League, onde os pais da personagem de Alice Eve eram interpretados por Trevor e Sharon. A televisão deu-lhe mais oportunidades. Foi o apresentador de concursos Hughie Green em Hughie Green, Most Sincerely, da BBC Four, o negociador de reféns Dominic King em Kidnap and Ransom, da ITV, série em que Eve também foi produtor executivo, o juiz Sir Selwyn Hardcastle em Morte em Pemberley e Sir Phillip Cross na primeira temporada de Unforgotten, de Chris Lang. Em A Discovery of Witches, interpretou o vampiro Gerbert d’Aurillac.

Dos três filhos do casal, Alice tornou-se atriz e Jack escreveu e realizou a sua primeira longa-metragem, Death of a Farmer, que contou com o pai no elenco. Eve é padrinho da instituição de caridade infantil Child Hope UK e, em 2014, por ocasião do centenário da RADA, interpretou o professor Higgins de Pygmalion para a rainha, no Palácio de Buckingham.

O reencontro com Lang aconteceu uma década depois de Unforgotten. I, Jack Wright estreou na U&Alibi a 23 de abril de 2025, com John Simm, Nikki Amuka-Bird e Daniel Rigby no papel dos membros da família que disputam a herança, e chegou à BBC One e ao iPlayer a 12 de julho de 2026. Lenny Ann Low, do The Sydney Morning Herald, descreveu-a como «quase uma versão britânica de Succession». Em 2025, Eve também surgiu como Maester Crudelis no reboot de espada e feitiçaria Red Sonja, com Matilda Lutz no papel principal.

A BBC já encomendou uma segunda temporada de I, Jack Wright, cujas filmagens começaram em fevereiro de 2026 e que será transmitida na BBC One e no iPlayer, no Reino Unido, e na BritBox, nos Estados Unidos. O elenco que regressa, anunciado até agora, não inclui Eve; afinal, Jack Wright está morto. Para um ator que passou meio século a escolher quando termina um papel, este chegou ao fim na página — e o seu testamento continua a dar as cartas.