Cesc Fàbregas, o treinador que pôs o Como na Liga dos Campeões

Cesc Fàbregas

Photo: Web Summit / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	4 de maio de 1987 Arenys de Mar
Ocupação	Treinador de futebol e antigo médio
Títulos	FA Cup · Mundial de Clubes · Copa del Rey · La Liga 2012-13 · Eurocopa · FIFA World Cup · Premier League ×2
Prémios individuais	Medalha de Ouro da Ordem Real do Mérito Desportivo

Durante a maior parte da carreira como jogador, Cesc Fàbregas foi o futebolista que os clubes maiores vinham buscar. O Barcelona perseguiu-o durante dois verões, até o Arsenal o deixar regressar a casa; o Chelsea contratou-o quando o Barcelona já não precisava dele. Como treinador, o movimento faz-se no sentido inverso. O Inter quis contratá-lo, depois foi a vez do Napoli, mas em ambas as ocasiões a resposta veio de uma cidade à beira de um lago, a norte de Milão, cujo clube passara duas décadas fora da primeira divisão antes de ele chegar. O médio de quem muitos se lembram por um passe em Joanesburgo tornou-se um treinador definido pelas propostas a que recusa.

Cresceu em Arenys de Mar, na costa a norte de Barcelona, filho de um pai ligado ao imobiliário e de uma mãe que geria uma pastelaria. Aos dez anos, trocou o CE Mataró pela academia La Masia, do Barcelona, onde os colegas de equipa nas camadas jovens incluíam Lionel Messi e Gerard Piqué, e o jogador que estudava era Pep Guardiola. No Campeonato do Mundo de sub-17, na Finlândia, terminou como melhor marcador e melhor jogador do torneio. O Arsenal já se tinha antecipado e, aos 16 anos, partiu para Londres.

Arsène Wenger deu ao adolescente, nascido a 4 de maio de 1987, a estreia pela equipa principal num jogo da Taça da Liga, em outubro de 2003, quando tinha 16 anos e 177 dias: era o jogador mais jovem de sempre a representar o clube; pouco depois, tornou-se também o seu marcador mais jovem. Ganhou a FA Cup em 2005, foi eleito Jovem Jogador do Ano da PFA em 2007-08 e, em novembro de 2008, aos 21 anos, recebeu a braçadeira de capitão de um clube que pagava o novo estádio vendendo jogadores experientes. Passou três épocas como centro criativo de uma equipa que continuava a perder peças à sua volta.

Regressou a casa em agosto de 2011 e pagou parte desse privilégio do próprio bolso: além de uma verba de 29 milhões de euros, acrescida de variáveis, aceitou abdicar de um milhão de euros por ano do salário, durante cinco anos. A primeira época trouxe um Mundial de Clubes, uma Taça do Rei e uma função para a qual nunca tinha treinado: a de falso nove ao lado de Messi. A equipa de Tito Vilanova venceu a La Liga em 2012-13, com 100 pontos. Ao fim de três épocas, o Barcelona estava pronto para o vender.

Na seleção espanhola, passou anos atrás de Xavi e Xabi Alonso na hierarquia, mas continuou a aparecer nos momentos decisivos. No Euro 2008, marcou o penálti que eliminou a Itália no desempate dos quartos de final. Na final do Mundial de 2010, já no prolongamento frente aos Países Baixos, o seu passe encontrou Andrés Iniesta, que marcou o único golo da noite. No Euro 2012, Vicente del Bosque utilizou-o como avançado, embora sem lhe atribuir as funções habituais de um ponta de lança; converteu o penálti no desempate que derrotou Portugal nas meias-finais e, depois, assistiu David Silva para o primeiro golo da final, ganha por 4-0 à Itália. Terminou a carreira internacional com 110 internacionalizações e 15 golos.

O Chelsea levou-o de volta a Londres em 2014, depois de o Arsenal ter deixado passar a oportunidade de voltar a contratá-lo. A equipa de José Mourinho venceu a Premier League na primeira época de Fàbregas, e a de Antonio Conte voltou a conquistá-la em 2016-17; no último dia de 2016, tornou-se o jogador mais rápido da história da liga a chegar às 100 assistências. Em 2018, juntou-lhe uma FA Cup. Em janeiro de 2019, transferiu-se para o Monaco, treinado pelo antigo colega de equipa no Arsenal Thierry Henry, onde os problemas nos isquiotibiais marcaram as suas últimas épocas.

Em 2022, assinou pelo Como, então na Serie B, e tornou-se acionista do clube ao mesmo tempo, como sócio minoritário dos irmãos indonésios Hartono, cujo Djarum Group tinha comprado o clube em 2019. Disputou 17 jogos, retirou-se em julho de 2023 e assumiu a equipa de sub-19. Em novembro desse ano, foi-lhe entregue a equipa principal, a título interino, após o despedimento de Moreno Longo, mas, sem uma licença UEFA Pro, só podia exercer o cargo durante um mês. Osian Roberts ficou com o título, Fàbregas manteve-se ao seu lado e o Como terminou em segundo lugar, regressando à Serie A após 21 anos. Em julho de 2024, foi confirmado como treinador principal, com um contrato de quatro anos.

A primeira época na Serie A terminou com o décimo lugar, a melhor classificação do clube desde 1987. Em junho de 2025, o Inter, à procura de um sucessor para Simone Inzaghi, sondou-o. O Como disse que não, e Fàbregas também. «Assinei um contrato de quatro anos, e ninguém faz isso sem acreditar num projeto sólido», explicou. A época seguinte foi mais longe do que alguém tinha previsto. Construído em torno de Nico Paz e de um plantel recrutado por toda a Europa, o Como venceu o Torino por 6-0, a sua maior vitória na Serie A, derrotou a Juventus pela primeira vez desde 1952, chegou às meias-finais da Taça de Itália e terminou em quarto lugar, à frente do Milan e da Juventus. Foi a melhor classificação de sempre do clube no campeonato e valeu-lhe um lugar na Liga dos Campeões.

Há uma interpretação menos lisonjeira de tudo isto. O Como é um clube pequeno com proprietários muito ricos: os Hartono estão entre os homens mais ricos da Indonésia, e o plantel que terminou em quarto lugar foi formado com verbas de transferência que a maioria dos clubes da Serie A não consegue igualar. A sua conduta junto ao relvado também tem sido alvo de críticas. Em fevereiro de 2026, com o resultado empatado já perto do fim de um jogo que terminou 1-1 em San Siro, interferiu na reposição de bola do Milan, perto do seu banco. Massimiliano Allegri saiu da sua área para o confrontar, foi expulso e suspenso por um jogo; Fàbregas não sofreu qualquer sanção. «Fiz uma coisa de que não me orgulho e fui antidesportivo», admitiu depois. A carreira como jogador também tem um capítulo menos feliz: o regresso ao Barcelona, que desejara durante anos, transformou o médio formado na academia e mais dotado da sua geração num avançado improvisado, antes de o clube o vender.

A Liga dos Campeões chegou este outono. Em julho, Fàbregas avisara que um plantel construído para uma competição teria dificuldades ao disputar três; em setembro, o Como venceu o RB Leipzig por 4-1, no primeiro jogo da história do clube na Liga dos Campeões. Uma vitória por 2-1 sobre o Parma deixou a equipa com três triunfos nos quatro primeiros jogos do campeonato, e Fàbregas disse que tinha andado a estudar os golos de bola parada que deram ao Arsenal a Premier League. Mirwan Suwarso, presidente do Como, afirmou no verão que pelo menos três clubes italianos, entre eles o Napoli, tinham perguntado por Fàbregas e recebido uma resposta negativa. Segundo consta, o seu contrato inclui uma cláusula de rescisão válida para o Barcelona, o Arsenal e o Chelsea.

Casou-se com Daniella Semaan, uma empresária libanesa, em 2018. Têm três filhos, e Semaan tem outros dois do casamento anterior.

O contrato de quatro anos que assinou em 2024 ainda está em vigor, e a decisão de o cumprir até ao fim poderá depender de uma chamada de um dos três clubes que o formaram. Até lá, continua a trabalhar junto ao lago, à procura do primeiro troféu com um clube que nunca tinha participado numa grande competição europeia antes da sua chegada.

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