Clancy Brown, o guarda de Os Condenados de Shawshank que escolheu os papéis secundários

Clancy Brown

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de janeiro de 1959 Urbana, Ohio, United States
Ocupação	Ator e ator de voz
Conhecido por	Os Condenados de Shawshank, Thor: Ragnarok, John Wick: Capítulo 4

O homem que pendurou Tim Robbins à beira do telhado de uma prisão é o mesmo que conta tostões no Krusty Krab. Clancy Brown já esteve dos dois lados dessa fronteira: é o rosto que o público aprendeu a temer como o capitão Byron Hadley em Os Condenados de Shawshank e como o Kurgan em Highlander – Duelo Imortal, mas também o rosnar rouco, curtido em sal, que várias gerações de crianças conhecem como Mr. Krabs em SpongeBob SquarePants. Ao longo de centenas de créditos, o seu nome quase nunca surgiu sozinho acima de um título. Não considera isso uma queixa. Chama-lhe uma decisão que tomou ainda adolescente, na casa ao lado.

O rapaz que vivia nessa casa, filho de dois cientistas nucleares, passava por períodos de estudo intensivo, e um deles foi dedicado a Shakespeare. Os dois encenaram o assassinato de Júlio César. «Ele era sempre o protagonista, e eu era sempre o ator secundário», disse Brown ao programa Fresh Air, da NPR. «Por isso, sabe, olhamos para trás e pensamos: pronto, está bem, esse é o meu lugar.»

Esse lugar vinha acompanhado de uma herança invulgar. Clarence James Brown III nasceu em Urbana, no Ohio, em janeiro de 1959, o terceiro homem com esse nome numa família que dirigia uma empresa de jornais e representou o mesmo círculo eleitoral do Ohio no Congresso durante duas gerações: primeiro, o avô foi eleito; depois, o pai, Bud Brown, manteve o lugar entre 1965 e 1983. Brown descreveu essa herança como «um legado muito longo de ideologia republicana, numa altura em que tinham uma ideologia». A mãe, Joyce, era maestrina, compositora e pianista de concerto. Cresceu entre o Ohio e Washington, concluiu os estudos na St. Albans School, na capital, e seguiu depois para a Northwestern University.

Hollywood olhou para um homem com 1,90 metros e viu uma ameaça. No seu primeiro filme de grande sucesso, Bad Boys, interpretou Viking Lofgren, o valentão de uma prisão juvenil que enfrenta Sean Penn. Dois anos depois, foi a criatura de Frankenstein em A Prometida e, em 1986, tornou-se o Kurgan, o espadachim imortal de Highlander – Duelo Imortal, um filme que fracassou nas salas de cinema e encontrou o seu público em vídeo. «Não acho que tenha envelhecido bem», disse. «O melhor desse filme é a banda sonora.» Kathryn Bigelow fez dele um detetive em Aço Azul e, durante anos, continuou de um lado ou do outro de um distintivo.

Depois veio Shawshank. Como Hadley, o capitão da guarda que espanca um novo recluso até à morte e, mais tarde, deixa Andy Dufresne tratar-lhe dos impostos, Brown é a ameaça mais física do filme. Sentiu-se um impostor naquele elenco e tinha a certeza de que conseguira o papel por causa do seu porte físico, já que Robbins mede cerca de 1,96 metros e «não se podia ter alguém com menos de 1,83 metros a mantê-lo afastado do telhado». «Acho que o Tim estava mesmo nervoso», recordou Brown. «Não o censuro. Eu também estava. Pensava: estou aqui a segurar a estrela do filme.» Três anos depois, Paul Verhoeven fez dele o sargento Zim, o instrutor de treino de Soldados do Universo que parte o braço de um recruta durante uma demonstração.

A carreira na dobragem começou com a paternidade. Na década de 1990, com uma filha recém-nascida e sem vontade de deixar Los Angeles para filmar em exteriores, Brown abriu caminho na animação. A diretora de dobragem Andrea Romano, nas palavras dele, «percebeu que eu estava a dizer disparates» e escolheu-o para dar voz a Lex Luthor em Superman: The Animated Series; originalmente, tinha feito uma audição para o papel de Superman. Continuou a interpretar Luthor em Liga da Justiça e depois, durante mais tempo do que qualquer outro ator. Em 1999, Stephen Hillenburg entregou-lhe o papel de Mr. Krabs, o avarento de Bikini Bottom. «Steve Hillenburg, que a sua alma descanse em paz, mudou a minha vida», afirmou Brown. Mais tarde, o videojogo Detroit: Become Human também aproveitou o seu rosto, para dar vida ao tenente da polícia Hank Anderson.

A leitura mais simples desta carreira é a de que ficou preso a um tipo de papel, mas Brown propõe uma interpretação mais incisiva. «Os maus nunca acham que são maus», disse. «Acham que estão numa missão. Estão a fazer algo de positivo.» Também descreveu a maioria dos vilões de Shawshank como «símbolos de esperança ou símbolos de opressão», e não como pessoas, numa admissão franca de que o papel que o tornou conhecido dependia do argumento. Os papéis que lhe exigiam mais foram, muitas vezes, interrompidos demasiado cedo. Carnivàle, a série da HBO em que interpretou Brother Justin Crowe, um pregador da época da Grande Depressão cujo poder maligno estava a crescer, valeu-lhe elogios, mas foi cancelada ao fim de duas temporadas, deixando a história por concluir. A sua participação como protagonista da série da NBC Earth 2 durou apenas uma temporada. Em 2025, a The CW cancelou Good Cop/Bad Cop, na qual interpretava o pai, chefe da polícia, de Leighton Meester e Luke Cook, após oito episódios e críticas muito positivas. Quando lhe cabe um papel gentil, como o do pai perplexo de Carey Mulligan em Uma Miúda com Potencial, destaca-se precisamente porque a indústria lhe oferece tão poucas vezes esse tipo de oportunidade.

Foi o Harbinger, executor das regras da High Table, em John Wick: Capítulo 4, um professor da Universidade Godolkin em Gen V e o chefe da máfia Sal Maroni em O Pinguim, da HBO. Em outubro de 2025, interpretou o avô na adaptação de Colleen Hoover, Regretting You, e, em dezembro desse ano, regressou em SpongeBob O Filme: À Procura das Calças Quadradas, dando voz a Mr. Krabs e aparecendo em imagem real como o narrador pirata do prólogo. No início deste ano, a segunda temporada de Fallout revelou que era o último Presidente dos Estados Unidos antes da queda das bombas; no videojogo original de 1997, já tinha dado voz a um paladino da Brotherhood of Steel. Em junho, surgiu em I Will Find You, o thriller da Netflix baseado na obra de Harlan Coben, como Nicky Fisher, um mafioso semi-reformado que ameaça revelar os segredos enterrados de uma família.

Longe das câmaras, mantém um perfil discreto. É casado com Jeanne Johnson desde 1993 e têm dois filhos; na adolescência, o filho participou em concursos de poesia falada em Los Angeles. Brown atribui isso a algo que estará nos genes. Apoia o Beth Brown Memorial Fund, criado em homenagem à irmã mais velha, que morreu quando ele tinha cinco anos, e que financia bolsas de estudo para estudantes na área dos cuidados de saúde pediátricos. O pai morreu em 2022, devido a complicações da COVID-19.

Os próximos papéis seguem o mesmo padrão, mas também o subvertem discretamente. A Netflix lança a 20 de outubro Cyberpunk: Edgerunners 2, em que Brown dá voz, em inglês, a Weak Kingsley, um mercenário veterano outrora conhecido como King que agora vive à sombra da sua antiga glória. A 27 de novembro, Mr. Krabs regressa no especial de uma hora Merry Christmas, Mr. Plankton, na Paramount+, e Brown juntou-se a Mila Kunis e Corey Hawkins em Nightwatching, um thriller adaptado do romance de Tracy Sierra. Um rei caído e um avarento na mesma temporada: décadas depois de ter encenado César na casa ao lado, o ator secundário continua a encontrar a pessoa por detrás de papéis que outros interpretariam como monstros.

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Etiquetas: atores, Clancy Brown, Tim Robbins, Carnivàle, Highlander – Duelo Imortal, Os Condenados de Shawshank

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