Dolph Lundgren, o He-Man que Hollywood julgava inquebrável e que quase se quebrou

Dolph Lundgren

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de novembro de 1957 Spånga, Stockholm, Sweden
Ocupação	Ator e realizador
Conhecido por	Aquaman, Creed II, Mínimos 2: A Ascensão de Gru
Prémios	Time Machine Award, Sitges Film Festival · Fulbright Scholarship

Ivan Drago precisou de quatro palavras para sobreviver à Guerra Fria: «I must break you» («Vou partir-te»). Dolph Lundgren explica agora, em público e com todo o detalhe, quão perto esteve de se destruir a si próprio. Nas suas memórias, Fights Worth Fighting, descreve um cancro que os médicos interpretaram mal durante anos, um prognóstico que lhe dava apenas alguns meses de vida e uma conversa com o irmão, Johan, sobre a morte assistida na Suíça. Hollywood construiu Lundgren como uma máquina. O papel mais interessante da sua carreira poderá ser aquele em que admite que a máquina falhou.

A distância entre a imagem e o homem começou a abrir-se cedo. Hans Lundgren cresceu em Spånga, nos arredores ocidentais de Estocolmo: era um rapaz magricela e alérgico, a quem mais tarde chamou lingrinhas. O pai, engenheiro e economista ao serviço do Estado, batia-lhe e chamava-lhe falhado; Lundgren já afirmou que essas tiradas o levaram a procurar os desportos de contacto. Começou a praticar karaté Kyokushin aos dez anos e, na adolescência, levantava pesos. O pai também lhe dizia que, se queria fazer algo de especial da vida, teria de ir para a América.

O que se seguiu parece a junção de duas biografias. Uma é a de um estudante bolseiro, nascido a 3 de novembro de 1957, que estudou engenharia química na Washington State University e em Clemson, se licenciou no Royal Institute of Technology de Estocolmo, fez um mestrado na University of Sydney e ganhou uma bolsa Fulbright para o MIT. A outra é a de um lutador que foi capitão da equipa sueca de Kyokushin e venceu o campeonato europeu em 1980 e 1981. Em Sydney, trabalhou à porta de uma discoteca de Kings Cross, onde Grace Jones o contratou como guarda-costas. Seguiu-a até Nova Iorque, trabalhou como segurança no Limelight, estudou representação durante o dia e abandonou o MIT ao fim de duas semanas.

Jones recomendou-o para o seu primeiro papel, o de Venz, um brutamontes do KGB, em 007 – Alvo em Movimento. Depois, Sylvester Stallone, à procura de um pugilista soviético, escolheu o sueco alto entre cerca de 5000 candidatos para Rocky IV. Um soco durante uma cena de luta levou Stallone aos cuidados intensivos. Lundgren descreveu a estreia em Westwood como a noite em que entrou como namorado de Grace Jones e, noventa minutos depois, saiu como a estrela de cinema Dolph Lundgren.

O estrelato chegou com uma ficha de especificações. Os Masters do Universo fez dele He-Man e foi um fracasso. Escorpião Vermelho levou Stephen Holden, do The New York Times, a afirmar que os peitorais de Lundgren eram as verdadeiras estrelas do filme. Fúria Silenciosa, O Anjo da Morte e Fúria no Bairro Japonês, ao lado de Brandon Lee, mantiveram-no no papel do brutamontes que fala por ordens. Universal Soldier, o êxito de Roland Emmerich de 1992 com Jean-Claude Van Damme, arrecadou mais de 100 milhões de dólares em todo o mundo e, ainda assim, foi parar ao livro de Roger Ebert sobre os filmes que detestava. A preparação para Pentathlon levou-o a uma atividade paralela inesperada: em 1996, foi chefe da equipa norte-americana de pentatlo moderno nos Jogos Olímpicos de Atlanta.

As críticas raramente incidiam sobre a sua capacidade, que poucos críticos se davam ao trabalho de avaliar. Incidiam sobre o produto. Ali estava um engenheiro químico escolhido para interpretar homens que mal conseguiam acabar uma frase, e ele alinhava; em 2023, admitiu ter tomado esteroides anabolizantes, de forma intermitente, entre meados dos anos 1980 e meados dos anos 1990. Ao longo dos anos 2000, as propostas para papéis em filmes estreados nas salas escassearam, e começou a realizar os próprios filmes de ação e suspense, lançados diretamente em vídeo, como The Defender e The Mechanik: trabalhos competentes dentro do género que quase ninguém se deu ao trabalho de analisar. Até o regresso teve limites. Os Mercenários deu-lhe o papel de Gunner Jensen e uma franquia em 2010, mas Os Mercen4rios foi um fracasso de bilheteira em 2023; e o filme derivado Drago, que defendeu, está, segundo afirmou em maio de 2026, na gaveta, porque a MGM decidiu concentrar-se em Creed.

Creed II foi a verdadeira viragem. Como um Ivan Drago mais velho e na pobreza, humilhado em Kiev e a empurrar o filho para o ringue, Lundgren deu à personagem a vida interior que a versão de 1985 nunca tivera, e a New York Magazine chamou-lhe um regresso. Nesse mesmo ano, interpretou o rei Nereus em Aquaman, de James Wan. Voltou à realização com Castle Falls, contracenando com Scott Adkins e com a filha Ida, e depois escreveu e realizou Wanted Man, estreado em janeiro de 2024.

Por detrás dessa fase estava a doença. Os cirurgiões retiraram-lhe um tumor do rim em 2015; em 2020, os exames detetaram mais tumores, incluindo no fígado, e disseram-lhe que poderia ter apenas três anos de vida. Continuou a trabalhar e não falou publicamente sobre o assunto até maio de 2023. Nessa altura, uma nova oncologista, Alexandra Drakaki, descobriu que os tumores tinham uma mutação comum no cancro do pulmão, o que significava que Lundgren tinha sido tratado para a doença errada. Seguiu-se uma terapia diferente e, em 2024, Lundgren afirmou estar livre de cancro. Nas memórias, escreve que, antes de pedir uma segunda opinião, quase perdera toda a esperança.

Este ano, deixou de resguardar o homem por detrás da imagem pública. Em fevereiro, a SVT estreou Dolph and the Lundgrens, uma série sueca em que Ida e Greta, as filhas que teve com a designer de joias Anette Qviberg, confrontam o pai, que esteve ausente durante grande parte da infância delas; Lundgren afirmou que as filmagens foram como terapia. Em junho, foi nomeado embaixador da federação de pentatlo moderno UIPM para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. Em Masters of the Universe, de Travis Knight, surgiu como um veterano do ginásio que se despede do príncipe Adam, interpretado por Nicholas Galitzine, com um «Boa viagem», frase retirada do filme de 1987. Também interpretou um assassino canibal em Mike & Nick & Nick & Alice, no Hulu, e um xerife corrupto em Hellfire, de Isaac Florentine.

Lundgren casou-se com a treinadora pessoal norueguesa Emma Krokdal, em Mykonos, em julho de 2023, e, em fevereiro de 2024, o casal tornou-se cidadão dos Estados Unidos. Divide o seu tempo entre Los Angeles e Estocolmo.

A 22 de setembro de 2026, no dia em que a Harper Horizon publicou Fights Worth Fighting, a Sony lançou One Last Shot, o filme de ação e suspense de James Nunn em que Lundgren interpreta o almirante Mulholland, ao lado de Scott Adkins. A 6 de outubro, o documentário Dolph: Unbreakable, realizado por Andrew Holmes e com Stallone, Arnold Schwarzenegger e Van Damme em frente às câmaras, chega às plataformas digitais. O título vende a velha marca. O livro, publicado duas semanas antes, defende quase o oposto.