A estrela de Doctor Foster e Vigil, Suranne Jones, junta-se a An Oak Tree, a peça que terá de interpretar sem nunca a ter lido

A maior parte das peças é concebida para proteger o ator da surpresa. An Oak Tree é concebida para retirar por completo essa proteção. Tim Crouch interpreta um hipnotizador de palco; à sua frente está um pai de luto, e o intérprete escolhido para esse papel nunca leu o texto, nunca ensaiou uma cena e não faz ideia do rumo que a história vai tomar. Crouch vai-lhe dando as falas e as indicações em direto, diante do público. A desorientação do pai não é representada. É simplesmente verdadeira, e toda a reflexão da peça sobre o luto e a sugestão assenta nesse facto único e frágil.

É esse o desafio que Suranne Jones acaba de aceitar. Uma das protagonistas mais imponentes da televisão britânica, a estrela de Doctor Foster e Vigil junta-se ao elenco rotativo da nova produção londrina da Francesca Moody Productions, ao lado de Dónal Finn, que interpreta atualmente James Moriarty em Young Sherlock, de Guy Ritchie, e que o público da fantasia conhece como Mat Cauthon em A Roda do Tempo, e de Tanya Reynolds, atriz de Sex Education e Ted Lasso nomeada para um Olivier por 1536.

O elenco é mais certeiro do que uma simples lista de nomes deixa perceber, porque a peça retira a cada um aquilo por que é conhecido. Jones construiu uma carreira assente no controlo: a fúria gélida de Gemma Foster, o pulso firme da inspetora-chefe Amy Silva. Aqui, vai entrar em palco sem uma única fala preparada, entregando o volante a outra pessoa. Finn chega com o músculo oposto: vindo do teatro musical, venceu um prémio Stalls to Stage pelo seu Orfeu em Hadestown, no West End, e está treinado para cumprir marcações ensaiadas. Reynolds chega depois de 1536, uma peça de conjunto de escrita rigorosa que passou do Almeida para o West End. Nada dessa preparação os ajudará na noite do espetáculo, e é precisamente essa a ideia.

Street-level frontage of the St James Theatre on Palace Street, London, the venue now called The Other Palace — The Palace Street frontage in 2015, when the venue was still the St James Theatre, now The Other Palace. Photo: Alan Myers / Wikimedia Commons, CC BY 2.0

A fórmula tem provado ser duradoura. Desde a estreia, a peça de Crouch já foi representada centenas de vezes em mais de 19 países, e mais de 350 intérpretes assumiram o papel sem ensaios. A lista de nomes é, por si só, um argumento a favor do formato: Frances McDormand, Geoffrey Rush, Peter Dinklage, Mike Myers, David Tennant, Jessie Buckley e Phoebe Waller-Bridge já se puseram às cegas na pele do pai.

Waller-Bridge não é um nome por acaso. A produtora de Francesca Moody esteve na origem de Fleabag e de Baby Reindeer, dois espetáculos do Fringe que se tornaram fenómenos da televisão mundial, e a sua nova temporada no The Other Palace nasce do mesmo instinto: três produções que começaram no Fringe de Edimburgo, com An Oak Tree em cena ao lado de Classic Penguins, de Garry Starr, e de Feeling Afraid As If Something Terrible Is Going to Happen, de Marcelo Dos Santos. Cada sessão da temporada reserva 20 bilhetes a £20.

As datas contam mais do que o habitual, porque cada convidado entra em cena uma única vez. Reynolds fica com a sessão da noite de 24 de outubro, Finn segue-se a 1 de novembro e Jones fica com a última data da temporada, 15 de novembro. Juntam-se a um elenco já anunciado que inclui Olivia Williams, Juliet Stevenson, Sacha Dhawan, Gemma Whelan, Bessie Carter e Hammed Animashaun. An Oak Tree está em cena no The Other Palace, em Londres, de 7 de outubro a 15 de novembro de 2026, com bilhetes já à venda.

Um convidado diferente todas as noites e um texto que só Crouch leu. Para uma atriz tão precisa como Jones, essa última data poderá ser a hora menos controlada da sua carreira em palco. É exatamente por isso que vale a pena ver.

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