Kerrice Brooks, holograma de Starfleet Academy, junta-se a Matt Damon

Kerrice Brooks

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	6 de abril de 2000 Washington, D.C., Estados Unidos
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Meu Eu Do Futuro, The Prom

A meio da primeira temporada de Star Trek: Starfleet Academy, uma cadete com apenas algumas semanas de vida parte à descoberta do que aconteceu a Benjamin Sisko, o capitão que desapareceu da História no final de Star Trek: Deep Space Nine. A cadete é um holograma chamado SAM, e o episódio traz de volta Cirroc Lofton no papel de Jake, filho de Sisko. Kerrice Brooks, que interpreta SAM, descreveu aquelas cenas como uma tentativa de «tentar estabelecer uma ligação com um passado de onde sei que venho». É uma afirmação surpreendente sobre uma personagem escrita para surgir sem passado algum, e a descrição mais clara do que Brooks fez com o papel: pegou num ser feito de luz e deu-lhe uma linhagem.

O papel não era suposto ser assim. Alex Kurtzman, que dirige a série com Noga Landau, afirmou que SAM foi inicialmente concebida de forma bastante diferente e que a personagem foi reformulada em torno da abordagem de Brooks depois de esta ser escolhida. Na série, SAM é a primeira kasqiana admitida na Starfleet Academy, integrante de uma espécie holográfica, com apenas algumas semanas de vida, mas programada como uma jovem adulta. Brooks descreve-a como «um recém-nascido; tudo é tão novo para ela», uma cadete que «não traz absolutamente nenhuma bagagem». A ironia por detrás desta escolha é que Brooks também chegou à franquia com muito pouca bagagem.

Não cresceu a ver Star Trek com devoção. Segundo a própria, evitou a série durante anos e só encontrou uma forma de entrar nesse universo através de Star Trek: Discovery, cuja ação num futuro distante é herdada por Starfleet Academy; desde então, chamou à franquia «um farol de esperança», e um painel da New York Comic Con, em 2025, levou-a às lágrimas de alegria. Antes de a representação tomar conta da sua vida, a sua primeira profissão foi a dança. Nascida em Washington, D.C., em 2000, Brooks trabalhou como bailarina profissional de apoio para Billie Eilish, Kanye West, Lil Nas X e Kelly Rowland, e os seus primeiros créditos no ecrã surgiram por essa via: uma estudante de dança no musical da Netflix de Ryan Murphy, The Prom, a curta-metragem The Cypher e participações em episódios isolados de On My Block, Family Reunion e How We Roll.

O crédito que mudou a forma como a indústria a apresentava foi My Old Ass, a comédia de Megan Park sobre Elliott, uma adolescente do Ontário interpretada por Maisy Stella, que encontra a sua versão de 39 anos, Aubrey Plaza, durante uma viagem de cogumelos no último verão antes de ir para a universidade. Brooks interpreta Ro, uma das duas melhores amigas que partilham essa viagem, ao lado de Maddie Ziegler, no papel de Ruthie. É um papel secundário num filme construído em torno de Stella, mas foi a sua estreia numa longa-metragem; o filme estreou em Sundance antes de ser comprado pela Amazon MGM Studios, e o National Board of Review viria a incluí-lo entre os dez melhores filmes independentes do ano. Nesse mesmo ano, surgiu como Melissa em Feeling Randy, a comédia de Dean Lent passada na década de 1970.

A Paramount anunciou-a como parte do elenco regular de Starfleet Academy em julho de 2024, ao lado de Bella Shepard e George Hawkins, juntando-se a Holly Hunter, no papel da chanceler da academia, a Sandro Rosta, Karim Diané e Robert Picardo, de regresso como o Doutor de Star Trek: Voyager. A produção entregou-lhe uma lista selecionada de episódios de Deep Space Nine e Voyager; durante as filmagens, acabou por ver toda a série Deep Space Nine. As suas referências eram específicas. Mencionou Jake Sisko, o androide Data e o Andy sintético de David Jonsson em Alien: Romulus, e manteve um diário na voz de SAM, registando como o holograma passava as horas e o que ia aprendendo.

É no quinto episódio, «Series Acclimation Mil», escrito por Tawny Newsome, que se percebe o efeito dessa preparação. Brooks contou que Newsome disse à equipa de argumentistas que «se vamos criar uma personagem que supostamente representa o futuro da humanidade, então tem de ser uma mulher negra», e ainda parece surpreendida com o que o episódio trouxe consigo: «Até me deixaram falar com Avery Brooks.» Várias críticas a esse episódio consideraram que foi o melhor desempenho de Brooks no papel. No oitavo episódio, «The Life of the Stars», SAM regressa a casa, em Kasq, e o Doutor de Picardo assume o papel de figura paterna.

Aqui, a história deixa de ser simples. Starfleet Academy estreou com a classificação Certified Fresh dos críticos, enquanto a pontuação do público caiu para a casa dos quarenta devido a uma campanha de críticas negativas coordenadas. Elon Musk e Stephen Miller, assessor da Casa Branca, atacaram-na publicamente; o Gutfeld!, da Fox, chamou-lhe «lixo woke», e até alguns críticos favoráveis se mostraram pouco entusiasmados: Ben Travers, da IndieWire, escreveu que «quase todos os aspetos da vertente juvenil da série ficam aquém». A série nunca chegou aos dez títulos mais vistos em streaming, e, em março de 2026, a Paramount confirmou que a segunda temporada seria a última. Brooks não se escondeu atrás das declarações oficiais. Num painel para fãs nessa primavera, admitiu que «só via negatividade, para ser sincera», e contestou a forma como as críticas eram feitas: «Não digam só, tipo, que odeiam a série por causa da DEI.» A verdade incómoda para ela é que a cadete sem bagagem se tornou o rosto de uma série que gerou mais discussão do que espectadores, e que o tom juvenil considerado superficial por alguns críticos é precisamente aquilo em que assenta a novidade de olhos arregalados de SAM.

O cancelamento não pôs fim ao trabalho. A segunda e última temporada foi filmada entre agosto de 2025 e fevereiro de 2026 e, a 10 de outubro de 2026, na New York Comic Con, a Paramount+ marcou a estreia para março de 2027, com Brooks de regresso como SAM e Bill Nighy e Rosemarie DeWitt a juntarem-se ao elenco. Nessa altura, a porta seguinte já se tinha aberto. Em junho de 2026, a Deadline noticiou que Brooks se juntara ao filme-evento ainda sem título da Universal, realizado por Daniel Kwan e Daniel Scheinert, a dupla por detrás de Everything Everywhere All at Once. Matt Damon é o protagonista, depois de Ryan Gosling ter abandonado o projeto, ao lado de Sandra Oh, Charles Melton e Sean Kaufman; Brooks foi anunciada na mesma notícia que Silvia Dionicio, Jackson Kelly e Thalia Dudek. O enredo e todas as personagens continuam sob sigilo.

Agora, é o calendário que fala por ela. O último semestre de SAM chega à Paramount+ em março de 2027, e o filme dos Daniels tem estreia marcada para novembro do mesmo ano. Pela primeira vez desde que o holograma a tornou visível, o público verá Kerrice Brooks sem o uniforme da Starfleet, num filme que os Daniels continuam a manter em segredo — e é aí que a pergunta levantada por SAM encontra resposta: quanto da cadete pertencia à personagem e quanto pertencia a Brooks?

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Etiquetas: atrizes, Matt Damon, Holly Hunter, Kerrice Brooks, My Old Ass, Star Trek: Starfleet Academy

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