Roberto Mancini deixou a Itália, e a Itália foi buscá-lo outra vez

Roberto Mancini

Photo: Presidenza della Repubblica / Attribution, via Wikimedia Commons

Nascimento	27 de novembro de 1964 Jesi
Ocupação	Treinador de futebol
Títulos	Serie A ×3 · Coppa Italia ×4 · Taça das Taças UEFA ×2 · FA Cup · Eurocopa 2020 · Supertaça Emirados-Catar 2026 · Liga Estrelas 2026
Prémios individuais	Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Italiana · Grande Oficial da Ordem do Mérito da República Italiana

A primeira coisa que Roberto Mancini fez ao regressar ao cargo de selecionador de Itália foi pedir desculpa. Três anos antes, tinha-se demitido do mesmo cargo sem aviso e, duas semanas depois, assinara pela Arábia Saudita. Na sua primeira conferência de imprensa de regresso, disse que partir fora «como perder a mulher da sua vida» e que a rutura com o anterior presidente da federação tinha sido «completamente culpa minha». A seleção que voltou a assumir já viu três Mundiais de casa.

Poucos treinadores têm a oportunidade de corrigir a pior decisão da carreira no mesmo cargo. A federação voltou-se para ele depois de a sua primeira escolha, Andrea Pirlo, ter sido rejeitada devido às ligações a uma empresa russa de apostas. A segunda passagem terá de mostrar se o homem por trás da mais longa série de jogos sem derrotas de Itália consegue reconstruir uma seleção em pior estado do que aquela que herdou da primeira vez, ou se o futebol italiano se limitou a ir buscar a última solução que resultou.

A sua autoridade dentro de campo surgiu cedo. Mancini nasceu em Jesi, na região de Marche, a 27 de novembro de 1964, e estreou-se na Serie A pelo Bologna em 1981, aos 16 anos. Um ano depois, o Sampdoria contratou-o, e ele ficou em Génova durante 15 temporadas e mais de 550 jogos. Aos 27 anos, já integrava o grupo que escolheu Sven-Göran Eriksson como treinador e dava as palestras à equipa ao intervalo.

Em campo, era um fantasista, um segundo avançado criativo que preferia assistir a marcar. Sob o comando de Vujadin Boškov, ele e Gianluca Vialli tornaram-se os Goal Twins e conduziram o Sampdoria ao único título da liga do clube, em 1991, além de quatro vitórias na Coppa Italia, da Taça dos Vencedores das Taças de 1990 e de uma final da Taça dos Campeões Europeus perdida frente ao Barcelona. Na seleção italiana, nunca se afirmou: somou 36 internacionalizações e quatro golos, passou no banco todo o Mundial de 1990, disputado em casa, e saiu da seleção após um desentendimento com Arrigo Sacchi.

O Lazio contratou-o em 1997 e deu-lhe um segundo scudetto, em 2000, além de outra Taça dos Vencedores das Taças; os seus seis títulos da Coppa Italia como jogador são um recorde que partilha com Gianluigi Buffon. Um empréstimo de cinco jogos ao Leicester City, no início de 2001, deixou-o ligado para sempre ao futebol inglês, mas interrompeu-o quando a Fiorentina lhe ofereceu o lugar no banco.

A Fiorentina precisou de uma autorização especial para o contratar sem que tivesse as habilitações de treinador. Mancini venceu a Coppa Italia, enquanto o clube, afogado em dívidas, vendia os seus melhores jogadores à sua volta, e saiu dez meses depois, com a equipa na zona de despromoção. De regresso a um Lazio com dificuldades financeiras, conquistou mais uma taça. O Inter fez então dele o treinador da sua recuperação: três títulos consecutivos da Serie A, entre 2006 e 2008, o primeiro atribuído depois de o escândalo Calciopoli retirar o título à Juventus, e o segundo conquistado com 97 pontos. Massimo Moratti despediu-o em maio de 2008, após mais uma eliminação da Liga dos Campeões, e substituiu-o por José Mourinho.

O Manchester City, recém-enriquecido sob a propriedade de Abu Dhabi, contratou-o em dezembro de 2009. A FA Cup conquistada em 2011 foi o primeiro grande troféu do clube em 35 anos. A 13 de maio de 2012, no último dia da época seguinte, o City perdia por 2-1 frente ao Queens Park Rangers já nos descontos; os golos de Edin Džeko e Sergio Agüero deram-lhe a vitória por 3-2 e, graças à diferença de golos, o primeiro título da liga do clube em 44 anos. Um ano depois, dois dias após perder a final da FA Cup frente ao Wigan Athletic, foi despedido. O clube falou da intenção de adotar uma abordagem mais «holística»; as críticas públicas que Mancini fazia aos jogadores e aos funcionários tinham-no afastado do balneário e da administração.

É este o padrão que os seus admiradores tendem a ignorar. Mancini consegue resultados rapidamente em clubes que precisam de ser resgatados, mas muitas vezes é ele próprio quem provoca a saída. Deixou o Galatasaray após uma temporada e uma Taça da Turquia, na sequência de um diferendo sobre o orçamento; teve uma segunda passagem pelo Inter sem conquistar títulos, recordada sobretudo pelo gesto do dedo médio que fez aos adeptos do Milan após uma derrota no dérbi; e permaneceu apenas uma temporada no Zenit. Como treinador de clubes, nunca levou uma equipa além dos quartos de final da Liga dos Campeões. O seu temperamento atravessa todas as fases da carreira: Juan Sebastián Verón recorda que Mancini o esperou depois de um jogo, de tronco nu, para se envolver numa luta por causa de um canto mal batido.

Itália contratou-o em maio de 2018, depois de a seleção falhar o seu primeiro Mundial em 60 anos. Mancini rodeou-se de antigos colegas do Sampdoria, entre eles Vialli, como chefe da delegação, depois de este ter recebido tratamento para um cancro do pâncreas, e convocou jovens jogadores antes de os respetivos clubes confiarem plenamente neles. A seleção somou 37 jogos sem perder, um recorde mundial, e a 11 de julho de 2021 venceu Inglaterra nos penáltis, em Wembley, conquistando o Euro 2020. Oito meses depois, Itália perdeu em casa frente à Macedónia do Norte, num play-off de apuramento para o Mundial. Vialli morreu em janeiro de 2023.

Em agosto de 2023, poucas semanas depois de também lhe ter sido confiada a supervisão das seleções de sub-21 e sub-20, Mancini demitiu-se. Duas semanas mais tarde, a Arábia Saudita contratou-o com um acordo que, segundo o La Gazzetta dello Sport, valia 25 milhões de euros por ano. A experiência correu mal. Na Taça da Ásia, no início de 2024, desceu o túnel antes da cobrança decisiva de uma série de penáltis dos oitavos de final frente à Coreia do Sul e, depois, pediu desculpa. Saiu em outubro de 2024, após empates com o Bahrain e a Indonésia na qualificação para o Mundial, e, no final desse ano, já admitia arrepender-se de ter deixado Itália.

O Qatar deu-lhe o tipo de trabalho de recuperação em que melhor se sai. Assumiu o Al-Sadd em novembro de 2025, quando a equipa ocupava o sexto lugar na liga, venceu o UAE-Qatar Super Shield em janeiro e garantiu o título da Qatar Stars League na última jornada, em abril de 2026. Depois de perder por 4-1 frente ao Al-Gharafa na final da Amir Cup, deixou o clube por mútuo acordo, em junho.

Nessa altura, Itália voltara a cair. A 31 de março de 2026, em Zenica, com Alessandro Bastoni expulso antes do intervalo, empatou 1-1 com a Bósnia e Herzegovina após prolongamento e perdeu nas grandes penalidades, falhando um terceiro Mundial consecutivo. Gennaro Gattuso e o presidente da federação, Gabriele Gravina, demitiram-se. O sucessor de Gravina, Giovanni Malagò, anunciou Mancini a 28 de julho, com um contrato de quatro anos, e Claudio Ranieri como diretor técnico.

O arranque tem sido irregular. A Bélgica venceu por 2-0 no Stadio Olimpico, a 25 de setembro. Três dias depois, Itália venceu a Turquia por 4-1, em Bursa, e, a 2 de outubro, empatou 1-1 com a França de Zinedine Zidane, no Stade de France: Bastoni fez o empate depois de um livre de Michael Olise, e Gianluigi Donnarumma somou defesa atrás de defesa.

Tem três filhos — Filippo, Andrea e Camilla — do casamento com Federica Morelli. Há muito que mantém o hábito de usar, junto à linha lateral, um cachecol com as cores do clube que treina.

Itália volta a defrontar a Turquia em Bolonha, a 5 de outubro. O contrato é suficientemente longo para abranger a qualificação para o Euro 2028 e o Mundial de 2030, e Mancini disse que gostaria de continuar depois disso. O pedido de desculpa valeu-lhe uma nova oportunidade. Os próximos quatro anos vão decidir se o seu regresso será visto como uma reconciliação ou como a repetição da história.

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