Laia Costa, a atriz catalã cujo melhor trabalho continua a ser feito em Espanha

Laia Costa

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	18 de fevereiro de 1985 Barcelona, Espanha
Ocupação	Atriz
Conhecido por	A Múmia de Lee Cronin, Tengo ganas de ti, Victoria
Prémios	Prémio do Cinema Alemão para melhor atriz · Prémio Gaudí para melhor atriz · Goya · Prémio Feroz para melhor atriz principal em filme · 2 Prémio Platino para melhor atriz

Há uma década que o cinema em língua inglesa apresenta Laia Costa como uma revelação, e cada apresentação tem de começar do zero. Berlim conheceu-a a correr pela cidade à noite, num único plano-sequência; Hollywood descobriu-a esta primavera como a mãe de um filme de terror da Blumhouse. Mas o trabalho que a definiu foi feito em espanhol e catalão, com orçamentos modestos, sobre mulheres que cuidam de outras pessoas — e foi aí que chegaram os prémios.

Não cresceu a querer nada disto. Costa foi criada em Horta, na zona acidentada a norte de Barcelona, como filha mais velha de um contabilista e de uma das primeiras mulheres taxistas da cidade. Jogou basquetebol durante dezassete anos, como base. Já descreveu a representação como um acaso: não havia atores à sua volta e, quando chegou a altura de escolher um curso, nem sequer a considerou uma profissão. Estudou publicidade, relações públicas e marketing na Blanquerna, a escola de comunicação da Universidade Ramon Llull, e começou a trabalhar como gestora de contas.

Um emprego com horário fixo numa empresa alemã deixava-lhe as noites livres, que passava em aulas de teatro com a irmã mais nova, Noemí, na escola de Nancy Tuñón. Nascida a 18 de fevereiro de 1985, Costa estava então na casa dos vinte. Seguiram-se dois anos no curso de representação em inglês do diretor de casting Luci Lenox, uma formação que mais tarde lhe permitiria levar a carreira para outros países. Primeiro veio a televisão, com a série diária Bandolera, em 2011, e depois Rym, uma rapariga com cancro da mama, na segunda temporada de Polseres vermelles. Em palco, no Teatre Nacional de Catalunya, interpretou em Atraco, paliza y muerte en Agbanäspach uma personagem cujo texto era todo em alemão, decorando cada fala. Hoje, parece um ensaio.

Victoria, de Sebastian Schipper, estreou-se na Berlinale em 2015: 134 minutos, um único plano, a maior parte dos diálogos improvisada, com Costa no papel de uma jovem espanhola em Berlim que sai de uma discoteca e acaba envolvida num assalto a um banco antes do amanhecer. A regra de Schipper para o elenco era nunca repetir uma frase ou um gesto, mesmo quando a cena não estava a resultar. A interpretação valeu-lhe o Prémio do Cinema Alemão de Melhor Atriz — foi a primeira atriz estrangeira a receber a Lola —, além do Prémio Gaudí e de uma nomeação para os European Film Awards. Em 2017, foi nomeada para o prémio BAFTA Rising Star.

As propostas em língua inglesa não tardaram. Contracenou com Nicholas Hoult em Newness, de Drake Doremus, e depois participou em cinco longas-metragens estreadas em 2018, entre elas Piercing, de Nicolas Pesce, com Christopher Abbott e Mia Wasikowska; Duck Butter, de Miguel Arteta, com Alia Shawkat; e Maine, de que também foi produtora executiva. O melhor trabalho dessa fase foi a estreia de Harry Wootliff, Only You, com Josh O’Connor: Costa interpretou Elena, uma mulher cuja relação com um homem mais novo começa a ceder sob a pressão das tentativas falhadas de ter um filho. Mark Kermode considerou a sua interpretação irrepreensível. Isabel Coixet deu-lhe depois o papel principal na série da HBO Europe Foodie Love, que lhe valeu uma nomeação para os Feroz, e juntou-se a Patrick Dempsey no drama financeiro Devils.

Este percurso também revela os limites da forma como tem sido aproveitada no estrangeiro. Os projetos que lhe deram mais espaço foram os mais pequenos. Life Itself, de Dan Fogelman, com Oscar Isaac e Antonio Banderas, foi arrasado pela crítica e ficou-se pelos 13% no Rotten Tomatoes, embora A. O. Scott, do The New York Times, tenha destacado Costa e Sergio Peris-Mencheta como o casal que valia a pena acompanhar. A Amazon escolheu-a para interpretar Moghedien em A Roda do Tempo, a Renegada conhecida como a Aranha e a sua primeira vilã; trabalhou com um preparador de movimento para estudar a forma como as aranhas se movem e se alimentam e inspirou-se na energia despreocupada da filha pequena. A série foi cancelada em maio de 2025, após três temporadas. Em Lee Cronin’s The Mummy, lançado pela Warner Bros. a 17 de abril de 2026, interpretou Larissa Cannon, mulher do jornalista de Jack Reynor, cuja filha, desaparecida há muito, regressa possuída. O filme arrecadou 90,6 milhões de dólares, com um orçamento de 22 milhões, mas dividiu a crítica, com 47% no Rotten Tomatoes. Costa tinha evitado o terror desde a adolescência.

No seu país, pelo contrário, os projetos foram construídos à sua medida. Cinco lobitos, de Alauda Ruiz de Azúa, lançado em inglês com o título Lullaby, estreou-se na secção Panorama da Berlinale, em 2022, com Costa no papel de Amaia, uma mãe de primeira viagem que regressa a casa dos pais em busca de ajuda e percebe que os cuidados têm de seguir no sentido inverso. Recebeu o argumento no terceiro mês da sua primeira gravidez e contou que sentiu de imediato que aquele papel era seu. Valeu-lhe o Goya de Melhor Atriz, os prémios Feroz, Forqué e Platino, além da Biznaga de Prata, partilhada com Susi Sánchez, em Málaga. Cronin afirmou que a escolheu para Lee Cronin’s The Mummy depois de ver o trailer desse filme.

Un amor, de Coixet, adaptação do romance de Sara Mesa que se estreou em San Sebastián em 2023, foi ainda mais longe: Costa interpretou Nat, uma mulher que se muda para uma aldeia remota para recomeçar a vida e se depara com a desconfiança dos vizinhos, a hostilidade do senhorio e uma proposta sexual perturbadora do homem da casa ao lado. O filme valeu-lhe uma nova nomeação para os Goya e um segundo Prémio Platino de Melhor Atriz. Em fevereiro de 2024, a Forbes Women incluiu-a entre as cinquenta mulheres mais influentes do cinema e da televisão em Espanha.

O seu trabalho mais recente põe as duas carreiras no mesmo plano. Colisión, lançado mundialmente pela Netflix a 30 de outubro de 2026 com o título espanhol Colisión, é o primeiro thriller de Daniel Sánchez Arévalo, escrito em parceria com Ramón Campos e passado durante um assalto a um banco em Madrid, no contexto da crise financeira. Costa interpreta Carla, numa produção que conta ainda com Karra Elejalde, Luis Zahera, Tamar Novas, Álvaro Cervantes e Lluís Homar. É o seu primeiro projeto para a plataforma.

Viveu durante seis anos no bairro de Brickell, em Miami, com o marido, David López, que conheceu na universidade, por causa do trabalho dele. A filha nasceu em maio de 2020 e o filho no início de 2024. É também doula certificada, o que faz com que a escolha de papéis maternais pareça menos uma questão de tipo de papel e mais um tema que conhece por dentro.

Desde Colisión, não foi anunciado nenhum novo projeto. O próximo indicará para que lado se inclina: para as grandes produções internacionais que continuam a procurá-la ou para os realizadores espanhóis que escreveram papéis à sua medida e lhe deram as melhores críticas da carreira.