Scarlett Johansson, entre a realização, o terror e o próximo Batman

Scarlett Johansson

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de novembro de 1984 Manhattan, New York City, USA
Ocupação	Atriz, realizadora e produtora
Conhecido por	Vingadores: Guerra do Infinito, Os Vingadores, Vingadores: Endgame
Prémios	BAFTA · Tony · Rome Film Festival Award for Best Actress, Her · Prémio Saturn · Toronto Film Critics Association Award for Best Supporting Actress, Ghost World

A interpretação de que as pessoas ainda se lembram primeiro quando falam de Scarlett Johansson não tem rosto. Em Her, de Spike Jonze, dá voz a Samantha, um sistema operativo por quem se apaixona um escritor solitário, e toda a personagem vive na voz: rouca, curiosa, sempre um pouco rápida demais a rir. Anos mais tarde, essa voz voltou até ela vinda de um lugar para onde não a tinha enviado. Quando a OpenAI apresentou uma voz do ChatGPT chamada Sky, os amigos, a família e uma boa parte da imprensa disseram-lhe que soava como ela. Segundo contou, tinha recusado o pedido de Sam Altman para dar voz ao sistema e ficou «chocada, zangada e incrédula» por ele ter avançado com uma voz tão parecida com a sua. A OpenAI retirou Sky. A atriz que um dia interpretou uma máquina a aprender a ser pessoa passou os meses seguintes a defender que uma pessoa não é matéria-prima para uma máquina.

Essa luta diz mais sobre a posição que ocupa hoje do que qualquer tabela de receitas de bilheteira, embora os números sejam generosos: está entre os três atores com maiores receitas de bilheteira da história, e a Forbes voltou a colocá-la no topo da lista das atrizes mais bem pagas, graças a Jurassic World Rebirth. Ainda assim, as escolhas em torno desse êxito apontam noutra direção: a estreia na realização de uma longa-metragem, papéis secundários para Wes Anderson por uma fração do cachet habitual, um drama criminal familiar de James Gray, o primeiro verdadeiro filme de terror da sua carreira e um lugar no próximo Batman. Depois dos 40, é ela quem decide como é um filme de Scarlett Johansson.

Greenwich Village, um avô em Copenhaga e duas falas em palco

Scarlett Ingrid Johansson cresceu em Manhattan, sendo uma de quatro filhos de Melanie Sloan, produtora de Nova Iorque, e Karsten Johansson, arquiteto de Copenhaga. Tem um irmão gémeo, Hunter, uma irmã, Vanessa, e um irmão, Adrian, além de um meio-irmão mais velho, Christian, do primeiro casamento do pai. Nasceu a 22 de novembro de 1984, tem cidadania norte-americana e dinamarquesa e a família conta com um artista de cinema: o avô paterno, Ejner Johansson, foi historiador de arte, argumentista e realizador. Frequentou a PS 41, em Greenwich Village, e depois a Professional Children’s School, uma escola privada organizada em função dos horários de jovens artistas, além de ter tido aulas no Lee Strasberg Theatre Institute.

A primeira vez que subiu a um palco foi numa produção off-Broadway de Sophistry, ao lado de Ethan Hawke, onde teve duas falas. A estreia no cinema veio pouco depois: em North, de Rob Reiner, interpretou a filha de John Ritter, aos nove anos. Os papéis começaram a surgir rapidamente. Manny & Lo valeu-lhe uma nomeação para um Independent Spirit Award, como protagonista ainda criança, e, durante as filmagens de The Horse Whisperer, Robert Redford descreveu-a como «13 a caminho dos 30», uma frase que a acompanhou durante anos. Em Ghost World, a comédia de Terry Zwigoff sobre duas amigas que se afastam depois do liceu, a sua Rebecca, mordaz e observadora, valeu-lhe o prémio de melhor atriz secundária da Toronto Film Critics Association. Em 2002, candidatou-se à Tisch School of the Arts da New York University, mas não foi aceite.

Tóquio, Delft e o salto para papéis adultos

A passagem de adolescente promissora a atriz principal aconteceu numa só temporada. Em Lost in Translation, de Sofia Coppola, interpretou Charlotte, uma jovem norte-americana presa num hotel de Tóquio com um marido sempre ausente, que acaba por criar uma amizade com uma estrela de cinema em declínio, interpretada por Bill Murray. O filme constrói-se com pausas e frases inacabadas, e ela sustentou a sua parte com muito pouco diálogo. Valeu-lhe o BAFTA de melhor atriz principal. No mesmo ano, Girl with a Pearl Earring, de Peter Webber, escolheu-a para o papel de Griet, a criada da casa de Johannes Vermeer, em Delft, numa interpretação quase silenciosa; os críticos escreveram que o seu rosto fazia o trabalho que o argumento se recusava a fazer, e o desempenho trouxe-lhe nomeações para os BAFTA e os Globos de Ouro.

Seguiu-se uma série de realizadores que quiseram aproveitar essa contenção à sua maneira. A Love Song for Bobby Long, ao lado de John Travolta, valeu-lhe mais uma nomeação para um Globo de Ouro. Woody Allen dirigiu-a por três vezes: primeiro como Nola Rice, a atriz em dificuldades no centro do thriller sobre adultério Match Point, que lhe trouxe outra nomeação para um Globo de Ouro, e depois em Scoop e Vicky Cristina Barcelona, um dos filmes mais rentáveis da fase final da carreira do realizador. Michael Bay deu-lhe um duplo papel em The Island, como clone e como a mulher de quem esta foi copiada, e Christopher Nolan escolheu-a para interpretar a assistente dos mágicos em The Prestige, um êxito de crítica e de bilheteira.

Natasha Romanoff e a década Marvel

Em Iron Man 2, entrou no Universo Cinematográfico Marvel como Natasha Romanoff, uma espia treinada na Rússia apresentada como a nova assistente de Tony Stark. Ficou por quase dez anos. The Avengers tornou-se um dos maiores êxitos do ano, Captain America: The Winter Soldier juntou-a a Chris Evans num thriller de espionagem paranoico que muitos fãs ainda consideram o melhor da série e, em Avengers: Age of Ultron, a produção disfarçou a gravidez da atriz recorrendo a planos fechados e duplos de corpo. Captain America: Civil War ultrapassou os mil milhões de dólares, e Avengers: Infinity War e Avengers: Endgame encerraram o arco; Endgame é o segundo filme mais rentável de sempre. Ao longo desse percurso, Natasha passou de espia secundária a membro da equipa cuja lealdade mantém os outros unidos, e Johansson tornou-se a única mulher a integrar a formação original dos Avengers.

O filme a solo chegou tarde. Black Widow, de que também foi produtora executiva, regressou ao passado de Natasha, passado por um programa de treino soviético, e estreou em 2021, durante a pandemia, no mesmo dia nas salas de cinema e na Disney+, mediante pagamento adicional. Poucas semanas depois, Johansson processou a Disney, alegando que o contrato previa uma estreia exclusiva nas salas e que o lançamento simultâneo em streaming tinha reduzido os prémios de bilheteira que lhe eram devidos. A Disney respondeu publicamente que já lhe tinha pago 20 milhões de dólares. As duas partes chegaram a acordo em setembro de 2021, em condições não divulgadas, e ambas afirmaram que continuariam a trabalhar juntas. Foi uma das primeiras vezes que uma estrela da sua dimensão levou um estúdio a tribunal por causa de uma estreia em streaming.

Uma extraterrestre em Glasgow e uma voz ao telefone

O melhor trabalho que fez durante os anos Marvel ficou longe de qualquer franquia. Em Under the Skin, de Jonathan Glazer, interpreta uma extraterrestre que percorre a Escócia numa carrinha, apanhando homens pelo caminho; muitas cenas foram filmadas com câmaras ocultas e pessoas sem experiência de representação que não sabiam quem ela era. Vários críticos consideraram-no o melhor desempenho da sua carreira. No mesmo ano chegou Her, e o Festival de Cinema de Roma atribuiu-lhe o prémio de melhor atriz por um papel em que nunca aparece, uma distinção rara para uma interpretação vocal; ganhou também o Saturn Award de melhor atriz secundária. Lucy, de Luc Besson, mostrou depois até onde podia chegar comercialmente aquela persona estranha, de olhar vazio: o filme custou cerca de 40 milhões de dólares e arrecadou mais de 450 milhões.

Broadway, dois álbuns e duas nomeações para os Óscares

Johansson manteve sempre um pé nos palcos. Em 2010, estreou-se na Broadway em A View from the Bridge, de Arthur Miller, no papel de Catherine, a sobrinha órfã, e ganhou o Tony de melhor atriz secundária numa peça; um crítico escreveu que se fundira de tal maneira com a personagem que a celebridade desaparecera. A sua Maggie em Cat on a Hot Tin Roof, em 2013, recebeu críticas bem mais duras. Gravou também dois álbuns: Anywhere I Lay My Head, um conjunto de canções de Tom Waits que conta com David Bowie nos coros de duas faixas, e Break Up, um álbum de duetos com Pete Yorn inspirado nos discos de duetos de Serge Gainsbourg. Em 2017, já tinha apresentado o Saturday Night Live por cinco vezes, juntando-se ao clube Five-Timers do programa.

O auge da aclamação crítica chegou no final da década. Em Marriage Story, de Noah Baumbach, interpretou Nicole Barber, uma atriz a atravessar um divórcio amargo de um encenador, interpretado por Adam Driver, num papel que filmou enquanto passava pelo seu próprio divórcio. Em Jojo Rabbit, de Taika Waititi, foi Rosie, uma mãe na Alemanha nazi que esconde uma rapariga judia no sótão enquanto o filho idolatra um Hitler imaginário. Na cerimónia dos Óscares de 2020, foi nomeada para melhor atriz e melhor atriz secundária no mesmo ano, algo que só tinha acontecido a outras onze intérpretes. Não ganhou nenhum dos prémios.

As polémicas em que não saiu vencedora

Para uma atriz que hoje defende com veemência o controlo sobre a própria imagem, o seu historial de escolhas de elenco não é irrepreensível e já teve de responder por isso. Ghost in the Shell, a adaptação em imagem real de 2017 da manga japonesa, deu-lhe o papel de uma ciborgue construída em torno das memórias de uma mulher japonesa, e a polémica em torno do branqueamento do elenco acompanhou o filme até à estreia; Johansson defendeu o papel como uma rara oportunidade de protagonizar uma franquia feminina. Um ano depois, aceitou interpretar Dante «Tex» Gill, um homem trans, em Rub & Tug; respondeu de forma desdenhosa às primeiras críticas e acabou por abandonar o projeto, dizendo que tinha aprendido com a reação. Em 2014, deixou de ser embaixadora da Oxfam depois de a organização se opor ao seu contrato publicitário com a SodaStream; manteve o contrato e prescindiu do cargo na instituição. Nenhum destes episódios pôs fim à sua carreira, mas complicam a imagem de figura íntegra e intransigente que os casos da Disney e da OpenAI ajudaram a criar.

Wes Anderson, dinossauros e a estreia na realização

Os últimos anos têm sido marcados por contrastes deliberados. Em Asteroid City, de Wes Anderson, interpretou uma estrela de cinema chamada Midge Campbell e, tal como o resto do elenco, trabalhou por uma remuneração reduzida: um pequeno valor semanal em vez do cachet habitual. Regressou ao universo do realizador em The Phoenician Scheme, no papel da prima Hilda. Fly Me to the Moon, uma comédia romântica passada durante a corrida espacial, com Channing Tatum, foi produzido pela sua própria empresa, These Pictures, e teve maus resultados nas bilheteiras. Deu voz a Elita-1 no filme de animação Transformers One e teve um papel secundário em My Mother’s Wedding, a estreia de Kristin Scott Thomas na realização. Seguiu-se Jurassic World Rebirth, realizado por Gareth Edwards, em que interpreta Zora Bennett, uma especialista em operações secretas contratada para recuperar ADN de dinossauro numa ilha. O filme arrecadou mais de 860 milhões de dólares em todo o mundo, o maior êxito da sua carreira depois da Marvel, e a Forbes estimou os seus rendimentos em 2025 em 43 milhões de dólares, o valor mais elevado entre as atrizes nesse ano. Ao longo da carreira, os seus filmes já arrecadaram mais de 15 mil milhões de dólares.

Entretanto, também realizou. Eleanor the Great, escrito por Tory Kamen, tem June Squibb no papel de uma mulher de 94 anos que se muda para Nova Iorque depois da morte da melhor amiga e, num grupo de apoio a sobreviventes do Holocausto, conta a história da falecida como se fosse sua. O filme estreou na secção Un Certain Regard do Festival de Cinema de Cannes, em maio de 2025, e chegou às salas em setembro, com distribuição da Sony Pictures Classics. As críticas foram divididas quanto à realização e elogiosas em relação a Squibb; o filme concorreu também à Caméra d’Or, o prémio de Cannes para primeiras longas-metragens.

A questão da inteligência artificial também não desapareceu. Em fevereiro de 2025, um vídeo fabricado que usava a sua imagem, juntamente com a de outras celebridades judias, espalhou-se pelas redes sociais; Johansson condenou-o e pediu leis contra a utilização abusiva da inteligência artificial, que descreveu como um perigo iminente para toda a gente. Para uma artista cuja voz chegou a ser a personagem inteira, a questão é pessoal.

Paper Tiger, um novo Exorcist e Gotham

Os próximos meses estão preenchidos. Paper Tiger, escrito e realizado por James Gray, volta a juntá-la a Adam Driver e acrescenta Miles Teller no papel de dois irmãos de Queens, nos anos 80, que perseguem uma oportunidade de negócio e acabam envolvidos com a máfia russa; Johansson interpreta Hester Pearl, a mulher e mãe cuja casa nos subúrbios se torna um alvo. O filme concorreu à Palma de Ouro em Cannes, em maio de 2026, mas Johansson faltou à estreia por estar a filmar outro projeto. Viu-o pela primeira vez com uma plateia a 25 de setembro, na abertura do 64.º Festival de Cinema de Nova Iorque, no Lincoln Center, depois de ter acabado de chegar de avião de Londres; em palco, brincou que se sentia como se fossem cinco da manhã e que estava a alucinar. A Neon estreia-o nas salas norte-americanas a 13 de novembro.

Em dezembro, dá voz a Venus Nova, uma controversa megastar, em Ray Gunn, a história de detetives animada de Brad Bird sobre um detetive privado, com voz de Sam Rockwell, numa cidade retrofuturista chamada Metropia; também canta no filme, que chega a algumas salas a 4 de dezembro e à Netflix a 18 de dezembro. É o seu terceiro filme com Rockwell, depois de Iron Man 2 e Jojo Rabbit. O filme que a impediu de ir a Cannes é The Exorcist: Martyrs, o novo capítulo da franquia de terror realizado por Mike Flanagan, em que interpreta uma mãe, ao lado de Jacobi Jupe, Chiwetel Ejiofor, Diane Lane e Laurence Fishburne. As filmagens terminaram em Nova Iorque, em junho, e a Universal marcou a estreia para 12 de março de 2027. Está agora em Inglaterra a filmar The Batman: Part II, de Matt Reeves, no papel de Gilda Dent, mulher de Harvey Dent, interpretado por Sebastian Stan, numa sequela com estreia marcada para fevereiro de 2028.

Família, negócios e vida privada

Johansson casou-se três vezes. O casamento com Ryan Reynolds durou de 2008 a 2011. Teve uma filha, Rose Dorothy, com o jornalista francês Romain Dauriac, em 2014, e divorciaram-se em 2017. Em 2020, casou-se com Colin Jost, há muito coapresentador do Weekend Update no Saturday Night Live, e o filho de ambos, Cosmo, nasceu em 2021. Jost esteve ao seu lado na passadeira vermelha do Festival de Cinema de Nova Iorque, neste outono. Fora do cinema, dirige a The Outset, a empresa de cuidados da pele que cofundou, e há muito que apoia a USA Harvest, uma organização de recuperação de alimentos. Mantém-se afastada das redes sociais e protege os filhos da exposição mediática, talvez por isso as poucas disputas que leva a público, por causa de um contrato de streaming ou de uma voz sintética, tenham tanto impacto.

O que se segue já está no calendário: um drama familiar de James Gray em novembro, um filme de animação de Brad Bird em dezembro, um filme de terror de Mike Flanagan em março e, depois, a mulher de um vilão de Batman. Nenhum se parece muito com os outros, e esse parece ser precisamente o objetivo.