Joe Alwyn, o eterno secundário de Lanthimos e Corbet, passa para a frente

Joe Alwyn

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de fevereiro de 1991 Tunbridge Wells, Kent, England, UK
Ocupação	Ator
Conhecido por	A Favorita, Hamnet: A Vida Antes de Hamlet, O Brutalista
Prémios	Grammy · Trophée Chopard, Cannes Film Festival

Joe Alwyn costuma estar na segunda fila do enquadramento. Em A Favorita era o jovem cortesão com quem a Abigail de Emma Stone decide casar; em O Brutalista, o herdeiro do industrial que olha de cima para o arquiteto interpretado por Adrien Brody; em Hamnet é Bartholomew, o irmão firme da Agnes de Jessie Buckley. Realizadores com fama de difíceis de contentar, Yorgos Lanthimos e Brady Corbet à cabeça, voltam a chamá-lo para o papel que fica mesmo ao lado do protagonista. E o crédito mais ouvido que tem nem sequer traz o seu nome: chama-se William Bowery.

Esse lugar foi escolha e sentença ao mesmo tempo. Durante quase uma década, Alwyn foi também o acompanhante mais fotografado da música pop, uma atenção que raramente chegou ao trabalho. Os projetos que tem pela frente colocam uma pergunta mais simples: será que um ator que fez da contenção um método consegue ocupar sozinho o centro da imagem? Um espião de le Carré, um thriller de Sam Esmail, um caçador de bruxas e o apaixonado de uma comédia nova-iorquina vão responder.

A reserva vem de longe. Joseph Matthew Alwyn veio ao mundo em Tunbridge Wells, no condado de Kent, em fevereiro de 1991, e cresceu no norte de Londres, filho de uma psicoterapeuta e de um documentarista e bisneto dos compositores William e Olive Alwyn. Descreveu-se como uma criança introvertida que, ainda assim, sabia que queria representar. Fez uma audição para um pequeno papel em Love Actually e não foi escolhido; na adolescência entrou para o National Youth Theatre e depois estudou literatura inglesa e teatro na Universidade de Bristol, de onde levou duas produções estudantis ao Fringe de Edimburgo.

Seguiu-se a escola de teatro, a Royal Central School of Speech and Drama, em Londres. No terceiro ano, um agente viu-o numa mostra de alunos e, em poucos meses, tinha o papel principal de Billy Lynn’s Long Halftime Walk, de Ang Lee: um jovem soldado americano exibido como herói no intervalo de um jogo de futebol americano. Foi a primeira longa-metragem e a primeira viagem aos Estados Unidos. Ang Lee explicou que o escolheu por conseguir transmitir apenas com o rosto o paradoxo da guerra que atravessa o romance.

Veio depois uma longa temporada de guarda-roupa de época. Em 2018 foi Samuel Masham para Lanthimos em A Favorita, Robert Dudley, o favorito de Isabel I, em Maria, Rainha dos Escoceses, e teve papéis menores em Operation Finale e em Boy Erased, de Joel Edgerton. Nesse mesmo maio, o Festival de Cannes atribuiu-lhe o Trophée Chopard, o prémio para intérpretes em ascensão, partilhado com Elizabeth Debicki. Um ano mais tarde foi o esclavagista Gideon Brodess em Harriet e Bob Cratchit na versão de A Christmas Carol da BBC e da FX.

Os papéis principais, quando chegaram em 2022, foram mais discretos. Na adaptação de Conversations with Friends, o romance de Sally Rooney, para a BBC e o Hulu, foi durante doze episódios Nick Conway, um ator casado que inicia uma relação com uma estudante. Em Stars at Noon, de Claire Denis, que dividiu o Grande Prémio em Cannes, foi o esquivo homem de negócios inglês ao lado de Margaret Qualley, na Nicarágua. Lena Dunham deu-lhe um registo cómico como tio medieval em Catherine Called Birdy.

O crédito que chegou a mais gente não tinha o seu nome. Durante a relação com Taylor Swift, entre 2016 e 2023, Alwyn foi coautor de “Exile” e “Betty” como William Bowery e coproduziu seis canções de Folklore, o disco que venceu o Grammy de álbum do ano em 2021. Mais tarde explicou o pseudónimo ao The Wall Street Journal: William pelo bisavô, Bowery pelo bairro de Nova Iorque onde passava muito tempo quando chegou à cidade. Seguiram-se outras colaborações em Evermore e em “Sweet Nothing”, de Midnights.

É aqui que a narrativa pública e a obra se afastam. A imprensa cor-de-rosa reduziu-o a uma nota de rodapé no catálogo de outra pessoa, e a sua reserva não ajudou a corrigir isso: chama ao apego à privacidade uma reação instintiva à cultura em que trabalha, e nessa cultura o silêncio vende-se como mistério. A filmografia tem ainda um problema mais concreto. Basta olhar para os homens que lhe pediram para interpretar: um cortesão, um favorito da rainha, um esclavagista, o herdeiro de um magnata, Laertes. Os realizadores recorrem a ele quando precisam de um privilégio cortês à superfície e frio por baixo. É um instrumento preciso. É também uma gaveta.

Os últimos dois anos alargaram-na. Voltou a Lanthimos no tríptico Histórias de Bondade e foi Harry Lee Van Buren em O Brutalista, de Corbet. Em 2025 estreou-se profissionalmente nos palcos, no Bridge Theatre, em Londres, como Heath numa versão contemporânea de A Dama do Mar, de Ibsen, ao lado de Alicia Vikander e Andrew Lincoln, o que lhe valeu uma nomeação para os WhatsOnStage Awards. Hamnet, de Chloé Zhao, reuniu oito nomeações para os Óscares e Jessie Buckley venceu o de melhor atriz. No Hamlet contemporâneo de Aneil Karia, que chegou às salas britânicas em fevereiro de 2026, é Laertes diante do príncipe de Riz Ahmed.

O que aí vem é a agenda mais ampla que alguma vez teve. Em Legacy of Spies, a adaptação de John le Carré em oito episódios para a BBC e a MGM+, cujas filmagens terminaram em setembro, interpreta Jim Prideaux, o agente de terreno cujas missões por conta própria inquietam Londres, com Matthew Macfadyen como George Smiley e Hugh Laurie como Control. Panic Carefully, o thriller paranoico de Sam Esmail com Julia Roberts e Elizabeth Olsen, tem estreia marcada nos cinemas norte-americanos, pela Warner Bros., para 9 de abril de 2027. Assinou ainda por Séance on a Wet Afternoon, de Tomas Alfredson, com Rachel Weisz e Matthew Macfadyen; por Cavendish, thriller de caça às bruxas passado em 1645, em que é o fanático Barlow; e por The Husbands, a série da A24 para a Apple TV em que é um dos muitos maridos que não param de surgir no sótão da personagem de Juno Temple.

Dois projetos apontam em sentidos opostos. The Origin of the World, o western de época de Corbet com Cate Blanchett, Selena Gomez e Michael Fassbender, começou a ser rodado em 65 milímetros em setembro: outra vez o circuito de autor. E este outono, em Nova Iorque, Alwyn torna-se Isaac em Still We Met, comédia romântica escrita e protagonizada por Mary Beth Barone e realizada por Zackary Drucker, sobre um desconhecido britânico e uma mulher que percorrem a cidade durante uma única noite. Depois de dez anos ao lado do protagonista, Isaac é aquele papel raro em que ninguém se põe à frente dele.